[히든 9-1] 응답 신호
우주 정거장 내부, 좁고 긴, 텅 빈 넓은 통로. 아이라 이외에는 그림자 하나 없다.
멀리서 전투음이 들려온다. 거기에 맞추듯 조명등이 점멸을 반복하고 있다.
아이라
스읍ㅡㅡ
아이라는 크게 숨을 들이쉬고, 의식을 집중했다. 세레나로부터의 신호를 최대한 감지하려 시도한다.
주위의 잡음
‘…………’ (‘템페스트’의 대사)
아이라
역시…
주위의 잡음
‘…………’ (‘템페스트’의 대사)
아이라
세레나!
세레나, 내 목소리 들려?
‘…………’ (‘템페스트’의 대사)
취할 수 있는 모든 통신 방법을 시도해보아도, 응답이 없다.
아이라
……
지금 세레나는 신호를 수신할 수 없는 건지도… 분명 그런 걸 거야.
괜찮아… 반드시 찾아내서, 데려가 줄 테니까…
그대로만 있어, 세레나. 그대로 계속해서…
아이라는 낫을 들어 올려, 확고한 의지를 가지고 통로를 빠져나간다…
-------------------------전투 진입-------------------------
아이라
세레나의 노래소리야!
뚜렷하게 들려, 가까운 곳에 있어…
드디어 다시 만날 수 있어, 세레나…
조금만 더 힘내…
그대로… 그대로 계속 노래해줘…
(전투 시작)
아이라
아까 전의 그건…?
(전투 시작)
아이라
!
엄청난 진동이야…
우주 정거장이… 붕괴하고 있어?
그럼 세레나뿐만이 아니라, 다른 부대도…
어떻게든 해야 해…
(연락 터미널이 출현!)
아이라
이걸로 제어 시스템에 액세스할 수 있을 거야.
꽤 낡았네…
(연락 터미널과 상호작용)
시스템
전자 잠금장치 제어 모듈을 재기동하기 위한 권한이 부족합니다.
아이라
직접 수정은 할 수 없지만… 이렇게 하면, 조금은 도움이 되려나?
자 그럼… 계속 가볼까.
-------------------------전투 종료-------------------------
[히든 9-2] 구원의 손길
아이라
후우ㅡㅡ
진정하고… 세레나의 목소리에 집중…
주위의 잡음
‘…………’ (‘템페스트’의 대사)
‘…………’ (‘템페스트’의 대사)
콰아앙…
아이라
무슨 소리지?
쿠구구구궁…
통신접속중ㅡㅡ
앨런
아이라… 긴급사태… 접근…!!
아이라
회장님? 무슨 일 있었나요?
앨런
침…… 근처……!
통신중단ㅡㅡ
아이라
…통신 상태가 최악이네.
알고 있어.
나에게 남은 기회는 거의 없어.
……
여기는, 예전에 세레나가 작전에 실패한 장소인 걸.
정신 바짝 차려야 해…
-------------------------전투 진입-------------------------
아이라
세레나는 근처에 있을 거야…
(전투 시작)
(이종중합 단말이 이종중합체를 강화했다!)
코롤료프
침입자 발견… 침입자 발견…
관광 티켓이 필요합니다. 접수처에서 티켓을 구입해주십시오…
그렇지 않으면, 특수조치를 실행하겠습니다ㅡㅡ
아이라
어머, 이건…?
귀여워…
저기, 세레나가 어디에 있는지 아니?
코롤료프
강제집행 프로세스로 이행ㅡㅡ
아이라
상대할 수밖에 없을 것 같네…
놀고 있을 시간은 없어. 금방 정리해줄게!
(전투 시작)
(이종중합 단말이 불안정한 상태다!)
(연락 터미널이 출현!)
코롤료프
상위의 위협을 감지ㅡㅡ
현재의… 임무를…… 포기………….
목적지ㅡㅡ 중력실ㅡㅡ
아이라
어라라, 가버렸네…
그래도 이걸로, 탐색이 편해지겠어…
(연락 터미널과 상호작용)
아이라
어디 보자…
단말에 로그가 있네. 도움이 될 지도 몰라…
-------------------------전투 진입-------------------------
[히든 9-3] 반복되는 상실
아이라
거기 있었구나…!
세레나!!
아이라는 폐쇄된 문을 몇 번이고 베어서, 찌부러질 정도로 파괴했다.
그리고ㅡㅡ
아이라
하앗!!!
문을 발로 차 날린다.
아이라
세레나, 거기 있어…?
비상등의 희미한 빛이, 선실의 윤곽을 가까스로 비추고 있다.
벽가에서 작동하고 있는 단말에는, 여러 데이터나 파형도가 떠올라있었다.
아이라
……?
단말의 접속패널에서 케이블이 뻗어 나와있다. 그 끝에는…
???
…………
…몸의 절반만 남은, 인간형의 잔해.
축 늘어진 팔에, 텅 빈 눈… 살아있다는 기색을 느낄 수 없다.
아이라
세레나…
아이라는 낫을 내리고, 천천히 다가가 몸을 구부렸다.
그리고 손을 뻗어, 잔해의 뺨에 손을 대려한다.
세레나
ㅡㅡㅡ………!
아이라의 존재를 알아챘는지, 시체와 같았던 인간의 형태는 작게 떨었다.
아이라는 순간 놀란 표정을 지었으나, 그 눈에는 곧바로 결의가 깃들었다.
잔해의 칠흑과 같은 눈에도 또한, 가냘픈 빛이 빛났다.
세레나
……
아…이………
아이라
세레나… 다행이야… 아직 살아있어…
세레나
………
세레나의 발성장치는 심각하게 손상되어 있는 듯하여, 괴로운 듯한 신음소리밖에 나오지 않는다.
세레나는 마치 그것을 신경쓰는 듯이, 더 이상 목소리를 내지 않았다.
아이라
괜찮아 세레나. 금방 검사할 테니까. 돌아가면, 새로운 몸으로 옮기자.
아이라는 세레나의 각 기능을 검사하기 시작했다.
아이라
……
보조형 구조체였던 세레나는, 침식률이 임계점을 넘지 않도록, 아슬아슬한 곳에서 버티고 있었던 모양이다.
세레나의 강한 의지가 이룬 업이라고, 아이라는 생각했다.
아이라
괜찮아, 돌아갈 때까지 버틸 수 있어.
아이라는 세레나를 바라보고는, 세레나와 연결되어 있는 단말로 시선을 옮겼다.
아이라
우주 정거장의 단말에 접속해서… 에너지를 흡수해, 그렇게 연명하고 있었다니…
이렇게나 끔찍한 몰골로, 어떻게 어둠을 버텨낸 것인지, 아이라에게는 상상조차 할 수 없다.
아이라
그래, 목소리.
접속한 단말을 통해서, 목소리를 우주 정거장의 방해 신호에 실었던 거구나?
세레나, 내가 알아챌 거라고 믿고 있었던 거야?
세레나
……
아이라
늦게 와서 미안해…
좋아! 돌아가자!
세레나
…기다…………
아이라가 단말의 케이블을 뽑으려 하자…
단말의 모니터가 변화했다.
아이라
이건… 우주 정거장의 데이터 베이스…?
감시 화면이네… 저건, 그레이레이븐 소대?
화면상의 그레이레이븐 소대는 중력실의 링 위에서 길이 사방으로 막혀있는 듯했다.
아이라
세레나… 도와주려는 거야?
세레나
……
아이라
그렇지만… 이곳의 통신시설은 이미…
세레나
……
아이라
…다른 단말을 찾아 올게.
금방 찾을 수 있으면 좋을텐데…
-------------------------전투 진입-------------------------
아이라
적의 신호?
좋아. 세레나, 조금만 더 기다려. 바로 돌아갈게.
(전투 시작)
(이종중합 장벽을 해제!)
아이라
이곳의 재밍… 꽤 강력해…
적을 정리하면 신호증폭장치로 사용할 단말을 찾아야겠어ㅡㅡ
이걸로 마침내 그레이레이븐 소대와 통신할 수 있어…
지도에 따르면, 전방에 하나 있을 거야.
아이라
새로운 단말을 찾았어!
그런데, 상황은 좋지 않은 것 같네…
저 이종중합체가 단말을 지키고 있는 것 같아. 근처에는 경비 로봇이 한 대 있고…
저 블록에는 가까이 가지 않는 편이 좋아 보여.
이 경비 로봇… 저 단말과 무슨 관련이 있을 것 같아.
……
기동시켜서 조사해 볼까!
(로봇과 상호작용)
아이라
경비 로봇을 기동시켰어!
(이종중합체 무리의 허수화를 해제!)
(이종중합체 무리가 실체화, 공격하라)
(이종중합체 무리를 파괴!)
아이라
좋아, 잘 끝났어!
여기 있는 이종중합체는 꽤 간단하게 해체할 수 있네…
그레이레이븐 소대 덕분에, 꽤 에너지를 소모하고 있는 모양이야.
자 그럼, 이 통신단말은 아직 작동하려나…?
(통신단말과 상호작용)
아이라
기동 성공. 어서 그레이레이븐 소대에 연락해야지.
-------------------------전투 종료-------------------------
아이라는 중력실의 매커니즘과 관련된 정보를 그레이레이븐 소대에게 알렸다. 그러나, 그 통신 도중…
철컥, 철컥ㅡㅡ
가브리엘
목표 발견, 회수하겠습니다.
아이라
잠깐… 뭐야!? 무슨 일이야!?
고농도 퍼니싱을 휘감은 장신의 인물에, 아이라는 단박에 반응했다.
그러나, 아이라가 공격을 가하려는 찰나, 적은 세레나를 단말에서 난폭하게 잡아당겨ㅡㅡ
뒤돌아보는 순간, 넓고 두꺼운 어깨로 아이라의 일격을 막아냈다.
아이라
뭐냐고!
아이라는 주저없이 노도와 같이 낫을 계속해서 휘두른다.
그러나 적은 반격할 기색도 보이지 않고, 아이라의 공격을 받아넘기며 후퇴해간다.
그리고 문까지 후퇴하자, 중력실의 중심부로 단숨에 뛰어내렸다…
중력실의 링에는 그레이레이븐 소대가 있었다. 아이라는 그레이레이븐 일행과 얼굴을 맞대한 후, 가브리엘을 쫓아 부유하는 잔해로 뛰어 올랐다ㅡㅡ
콰아아앙!!
가브리엘은 몸을 틀어 포격을 한다. 그리고 그 반동을 이용해서 폭파부대가 만든 중력실 벽의 구멍으로 뛰어들었다.
아이라
꺅……!!
아이라는 어떻게든 폭풍을 피한다.
아이라
안 돼…
저게 여기서 나가기 전에…
그러나, 아이라가 구멍으로 뛰어들려는 그 순간, 바닥의 끝에서 기계의 발끝이 나타났다.
아이라
……?
기계의 다리는 바닥으로 기어올라, 곧 그 전모가 명확해진다.
코롤료프
인간… 멸망… 할…
코롤료프다. 그레이레이븐 소대와의 전투 후에 난기류에 삼켜졌으나, 우주공간으로 날아가지 않고 살아남은 것이다.
코롤료프
멸망, 할…
아이라
정말, 이런 때에!
야압ㅡㅡ!!
코롤료프는 공격을 가할 새도 없이 아이라에 의해 두동강이 나, 모든 행동기능을 상실했다.
그러나, 아이라의 발목을 잡기에는 충분했던 듯하다.
아이라는 우주공간으로 통하는 구멍을 바라보고ㅡㅡ
아이라
빨리 가야 돼
그 순간ㅡㅡ
두껍고 예리한 빔 광선이, 구멍을 통해 그레이레이븐 소대와 교전중인 이종중합체를 직격한다.
중력실은 대혼란에 빠졌다……
아이라는 부유하는 잔해 위에서 어떻게든 버텨, 자신을 타일렀다.
아이라
여기서 멈춰선 안 돼. 그렇지 않으면, 세레나가…
아이라는 부유하는 잔해를 뛰어 옮겨갔다.
잔해 사이를 가볍게 빠져나가, 방해하는 것이 있으면 낫으로 베어 나간다.
한 발 한 발 착실하게 나아가, 드디어 아이라는 우주 정거장 외부에 도달했다.
아득히 먼 지구 저궤도에서 대폭발이 일어났지만, 아이라에게 그것을 신경 쓸 여유는 없다ㅡㅡ
아이라
세레나!
그러나…
가브리엘과 세레나를 태운 귀환포드는 해치가 닫히고, 엔진이 불을 내뿜기 시작하고 있다…
아이라
기다려… 세레나!
아이라는 우주 정거장의 외벽을 필사적으로 달린다.
그러나, 이륙한 귀환포드와 아이라의 거리는 좁혀지지 않고,
아이라의 신체가 포드에서 분사된 불꽃으로 불태워질 뿐이었다.
아이라
……
아이라는 지구를 향해 점점 작아지는 귀환포드를, 그저 묵묵히 바라보는 것밖에 할 수 없다.
아이라
지구…
다음 목표는 정했다. 아이라는 조용히 결의한다.
아이라
분명 또 기회가 올 거야… 분명…
세레나, 기다려줘…
흑성추락 히든 끝
