안녕.
아, 갑자기 하늘위에서 눈을 떠서 놀랐니?
일단 여긴 너가 알던 현실이 아니야 . 내가 너를 이곳으로 데려왔지.
하지만 이런 방법밖에는 없었어. 너의 이야기는 종지부를 맞았고 육체는 숨을 거뒀지. 그리고 드높은 격을 이루거나 죽음을 향한 예법을 모르는 자들은 보통 죽는 그 순간 바로 영혼이 사그라든단다. 물론, 이 드넓은 별구름의 우주에서 절대라는 건 없고 너는 하나뿐인 예외가 되었어.
그러니 찰나에 불과하지만, 죽음 그 너머에도 형체를 유지한 너는 실로 고귀한 존재야.
그런 너이기에 제안을 하나 할게.
나와 함께, '이세계'에 가지 않겠니?
물론 거절해도 상관없어. 나는 너에게 아무런 해도 끼치지 않을거야 . 그저 원래부터 그러하였듯, 처음부터 존재하지 않았다는듯이 이 강철계에서 떠나겠지. 그러나 아까도 말하였듯 너는 너의 끝을 맞이하였고, 너가 스스로의 존재를 유지하는건 오직 나의 도움이 있기 때문이야 . 선택권은 오롯이 너에게 있어. 나와 함께 가던지, 아니면 이대로 사그라들던지.
...그래. 그런 선택을 내렸구나.
그렇다면 계약은 체결되었으니, 나는 너를 별과 구름의 세계 '카르드슬라웃'에 데려갈거야. 그곳에서 내가 너에게 새 삶을 주는 대신 명하는것은 오직 둘. 너의 육체가 17살을 맞이할때까지 살아남을것, 그리고 제국의 아카데미에 입학할 것. 그 두가지야.
둘 중 하나라도 실패할시 너의 영혼은 저 '깊은 땅'에 닿게 될거야.
깊은 땅이 어디냐고?
...알고 싶지 않을걸.
너가 아카데미에 입학한 이후에는 난 아무것도 상관안할게. 너가 아카데미를 졸업하면은, 정말 기쁠거야. 그게 가장 아름다운 이야기가 될거고. 하지만 실패하거나 중간에 탈선해도 괜찮아. 그쯤되면 너도 나도 할 만큼 했을거라는 뜻이니까.
그래도 보상이 있으면 더 좋겠지. 너가 아카데미를 성공적으로 졸업하면 소원 한 가지를 들어줄게. 어지간한건 다 들어줄 수 있을거야.
...아 참. 내가 누구냐고?
그냥, 평범한 마법사야. 이름은 없으니, 그냥 마법사 양이나 마법사 씨정도로만 불러도 좋아.
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...으음, 죄송해요. 요즘 마법연구에 더욱 몰두하시더니, 안 그래도 안 좋던 몸이 더 안 좋아지셔서. 전용 비서인 제가 더 힘내는 수밖에.
기본 능력들과, 새로운 몸, 특성까지 다 드렸으니 이제는 환생할 차례만 남았네요.
아까전에도 말했다시피, 당신의 환생은 제국의 외각지역 빈민가의 고아가 기본값이에요. 하지만 만약 당신이 이걸 원하지 않는다면은... 다른 장소로도 환생시켜드릴수는 있어요.
일단 선택에 앞서, 카르드슬라웃의 지도를 보여드릴게요.
후후, 어때요 제 그림실력이? 나름 괜찮지 않나요?
아무튼, 각 지역에 대한 설명은 다음과 같아요.
제국 - 현 시대의 유일한 국가. 모든 인류종이 모여 있으며, 추정 인구수는 약 960억. 전 인류의 멸종을 위해 발광하는 12태양으로부터 유일하게 안전한 곳. 제국의 수도는 '당신의 세계'보다 생활수준이 확연히 더 발전했고 치안수준도 완벽에 가까우나 외곽지역으로 갈수록 종말에 가까운 생활상이 보인다. 외곽의 치안수준은 심각한 수준으로 식인부터 산제물, 사이비, 인간사냥이 횡횡한다.
서부 금지 - 존재하는 태양의 갯수는 둘. 악마들이 살고 있다 전해지며 그 어딘가에는 '깊은 땅'으로 통하는 통로가 있다고 한다.
동부 금지 - 존재하는 태양의 갯수는 셋. 이세계의 신이 강림한 이후, 인류 최대의 전선이 만들어졌다. 현재는 인류의 군단이 태양과 이계종의 전투에서 오는 여파들을 겨우겨우 막아내는 모양새. '동부 금지에는 단 세 종류의 지성체만 존재한다. 빌어먹을 태양. 좆같은 이계종. 그리고 인간인 척 하는 이계종.' 이라는 말은 제국의 수도에서도 유명한 모양.
남부 금지 - 존재하는 태양의 갯수는 여섯. 이 지역에는 그 어떠한 대형 생명체도 더 이상 살아가지 않는다. 존재하는 건 오직 끝없는 사막과 바위산. 그리고 그 아래에 숨어서 기어가는 벌레들만이 있을뿐.
북부 금지 - 존재하는 태양의 갯수는 하나. 끝 없는 바다와 바닥없는 심해 아래에는 상상조차할 수 없는 끔찍한 생명체들이 있다. 바다 위에는 가장 커다란 태양이 지표면을 감시하며 바다를 끓이고 있다. 운이 좋으면 인어들을 만날수도 있다. 소문으로는 저 심해 밑바닥에는 저주받은 고대의 문명이 있다고 한다.
그래서, 어디에서 환생하실지는 정하셨나요?
그러면, 행운을 빌게요. 부디 당신의 앞날에 어머니 별의 가호가 함께하기를.
