전보

1846

“메이저 씨 께.” 랄프(Ralph)는 글을 쓰면서 중얼거렸다. “이 편지를 받으시려면 한 달이 더 지나야 할 것입니다. 이번에는 전도성 물질을 계속 공부할 수 있을 것 같은데, 이 편지를 통해 저를 보내주실 수 있는지 여쭙고 싶습니다.”

        랄프는 글쓰기를 중단했다. 그는 몇 초 동안 생각하면서 깃펜을 잉크병에 담그고 남은 잉크를 병 입구에 톡톡 쳤다. 그의 편지를 계속 쓰면서,

        “구리선 몇백 미터 정도요.” 라고 썼다. 200미터의 전선은 너무 적은 것도 아니었지만 그렇다고 너무 많은 것도 아니었다. 랄프는 그러한 패키지가 얼마나 클지 상상했다. 200미터의 철사를 감고 감으면 가방 크기 정도 될 것이었다.

        랄프는 편지를 다 썼을 때 자리에서 일어나 바삭바삭한 베이지색 종이를 봉투에 접어 넣고 봉투 앞면에 메이저 씨의 주소와 이름, 날짜(1846年 3月 19日)를 적었다. 그의 집에는 새벽의 주황색 파란색 빛이 반겨주었다. 태양은 막 산 너머로 막 떠오르고 있었다. 편리하게도 랄프는 우체국 바로 건너편에 살았다. 5분도 안 되어 그는 편지에 우표를 찍어 점원에게 건네주고 집으로 돌아왔다.

        5月 중순에 랄프는 패키지를 받았다. 그는 기다린 두 달 동안 자신의 요청을 잊어버렸다. 메이저 씨는 구리선 꾸러미와 함께 랄프의 실험을 격려하는 편지를 보냈다.

이제 랄프는 필요한 재료를 사용하여 향후 3개월 동안에 키와 수신기가 포함된 프로토타입 기계를 만들었다. 열쇠는 그의 연구 책상 위에 놓여 있었고, 랄프는 메이저 씨(Mr. Major)의 구리 배선을 사용하여 그 선을 길에서 127미터 아래에 있는 이웃집으로 연결했다. 팔리 부인이라는 이웃 사람은 기계의 수신기를 부엌에 두었다. 9月에 프로토타입은 테스트 준비가 완료되었다.

팔리(Parley) 부인은 부엌에서 수화기를 바라보며 기다리고 있었다. 그녀의 눈은 수신기에서 카운터를 가로질러 바닥으로, 복도를 가로질러 집 현관문 바닥으로 이어지는 구리선을 따라갔다. 딸깍, 딸깍, 수신기가 갔다. 딸깍, 딸깍, 딸깍, 딸깍, 딸깍, 딸깍, 딸깍, 딸깍, 딸깍. 몇 분 후, 팔리 부인은 누군가가 자신의 앞마당 잔디밭을 가로질러 뛰어가는 모습을 보았다. 그 후 랄프는 그녀의 집 문을 두드렸다.

“효과 있었나요?” 문이 열리자마자 그는 물었다. 그의 눈은 바닥에 있는 구리선에서 부엌으로, 그리고 팔리 부인에게로 쏠렸다.

“어, 소음이 좀 났어. 너가 그런 의도였다면.” 그녀가 대답했다.

“어떤 소음이요?”

“딸깍.”

“몇 번이나 딸깍했나요?”

팔리 부인은 몇 번이나 딸깍거리는 소리를 들었는지 기억하려고 애쓰며 머뭇거렸다. “내 기억으로는 10개.”

랄프의 얼굴에 큰 미소가 떠올랐다. 그는 집으로 달려가면서 기쁨으로 웃기 시작했다. 팔리 부인은 현관에 서서 그 남자가 거리로 달려가는 모습을 지켜보았다. 당황한 그녀는 팔짱을 끼고 “정말 이상한 애구나.”라고 중얼거렸다.

11月 말에 팔리 부인은 랄프 실험의 중요성을 이해하게 됐다. 전신(telegraph)이라고 명명될 그의 기계는 콜롬바(Columba)의 산간 지방을 가로질러 전갈을 보내는 속도를 훨씬 더 빠르게 만들어 줄 것이었다. 보통 도착하는 데 몇 주에서 몇 달이 걸리던 편지가 이제는 거의 몇 초 만에 즉각적으로 도착했다. 팔리 부인의 도움을 받아 실험을 한 지 일주일 후, 랄프는 공식적으로 전신 특허를 얻었고 체계는 주요 도시와 산의 중간 지점 사이에 설치되었다. 얼마 지나지 않아 전신의 디자인이 개량되어 센타우라 대륙의 다른 나라들과 바다 건너 동쪽의 오리온 공화국(Orion Republic)까지 수출되었다.

전신이 발명된 지 약 30년 후인 1878년에 랄프의 제자 중 한 명이 전화기를 만들었다. 전신과 전화 체계를 함께 사용하면 수천 개의 극과 수 마일의 전선으로 대륙 전체를 덮을 수 있었다.

1912

항복은 1912年 2月 대부분의 신문 헤드라인을 장식한 단어였다. 1908년 세터스 제국(Empire of Cetus)과 코르부스 연합(Corvus Confederation) 사이의 전투로 시작된 것은 많은 사람들이 예상하지 못한 더 큰 세력에 의한 학살로 끝났다. 세터스는 수세기 동안 센타우라의 서부 해안을 지배했지만 국가 자체가 패배하는 데는 4年밖에 걸리지 않았다. 그것은 코르부스족(Corvun)의 손에 의해 함락된 것이 아니라 남쪽에 있는 제국, 즉 안타레스 제국(Antares Imperium)의 손에 함락되었다.

        코세 분쟁(“남부코르부스 전쟁(South Corvus War)”이라고 함)이 시작된 지 3年 후인 1911年에 코르부스는 안타레스와 동맹을 맺었다. 안타레스의 황제 칼빈 타우 대제(Kalvin Tau)는 그 제안을 기꺼이 받아들이고 그의 군대를 남부 세터스로 동원하기 시작했다. 세터스 군대 대다수가 북쪽에서 코르부스와의 전투에 갇혀 있는 동안, 안타레스족들은 몇 달 만에 남쪽을 휩쓸었다. 자금이 부족한 세터스 군대는 코르부스와 안타레스 사이에 끼어 곧 완전히 파괴되었다.

이것은 대부분의 센타우라 신문이 일어난 일이라고 믿었으며 생존자와 정치인의 이야기가 사건을 더욱 입증했다. 그러나 전쟁을 그토록 특별하게 만든 것은 공동의 적을 물리치기 위한 두 국가의 협력이었다. 센타우라에서는 어떤 국가도 다른 국가와 동맹을 맺는 일이 전례가 없었다. 또한 코르부스 정부가 안타레스와 통합되었다는 확인되지 않은 보고도 있었다. 콜롬바 산맥 남쪽의 센타우라 국가들은 두려움에 사로잡히기 시작했고, 그들이 안타레스-코르부스 연합의 다음 표적이 될지도 모른다는 편집증에 시달렸다.

그들의 우려는 세터스의 패배 이후 현실이 되었다. 안타레스는 이웃 국가인 아퀼라(Aquila)를 포위하기 시작했고, 2년 안에 아퀼라는 멸망했다. 다음은 베가(Vega)와 그루사(Grusa) 왕국이었다. 1919년까지 안타레스는 센타우라 남부 전체를 정복했다. 이제 대륙의 절반이 그들의 통제하에 있지만 안타레스 전쟁 기계가 더 북쪽으로 전진하는 것을 막은 요인은 바로 콜롬반 산맥이었다. 그것은 대륙 전체를 가로지르는 높고 험난한 산들이었다. 이전에는 수천 년 동안 산이 있었기 때문에 어떤 북쪽 나라들도 남쪽 나라를 침공할 수 없었다(또는 그 반대의 경우도 마찬가지). 어떤 대규모 군대도 가파른 바위 고지를 성공적으로 통과하는 것은 물리적으로 불가능했다.

안타레스가 센타우라 남부를 장악하자, 오리온이 위치한 히드라 대륙의 국제 뉴스 특파원들이 전쟁 소식을 고국으로 전달했다. 지구 반대편의 어느 누구도 이 분쟁에 대해 깊이 생각하지 않았지만, 안타레스가 점점 더 많은 영토를 차지함에 따라 그들의 잠재적 위협으로서의 지위는 동쪽에서 논란이 되었다.

1920년, 오리온 공화국에서 개입을 지지하는 시위가 인기를 끌기 시작했고, 이에 맞서 전쟁 옹호자들에 맞서기 위한 반전 단체가 창설되었다. 개입을 지지하는 쪽의 주요 주장은 안타레스가 멈추지 않고 센타우라 정복이 완료되면 오리온을 침공할 것이라는 것이었다. 전쟁에 참전하면 미래의 전쟁, 즉 일종의 선제 공격이 발생하는 것을 방지할 수 있었다. 반면 반전 측은 안타레스와의 전쟁은 무의미하며 오리온 군사들을 무의미한 전쟁에 내보내는 것은 비도덕적이며, 그러한 전쟁에 참여함으로써 얻는 경제적 결과는 말할 것도 없고 비도덕적이라고 주장했다.

콜룸바 산맥을 통과할 수 없게 된 안타레스 군대는 보병의 길을 확보하기 위해 산에 대한 대규모 공중 폭격에 의지했다. 1924年까지 안타레스 공군은 콜룸바 산맥에 거의 50만 톤에 달하는 폭탄을 투하했다.

https://docs.google.com/document/u/0/d/1w7owB_qRxTJ6M64IEJudrB624aX6zAPF3neI2PQplF4/mobilebasic

갑자기 분량이 줄어들었네.

그나저나 불발탄 언제 쓰여지냐... 아직 쓰여지지 않은 소설 엄청 많은데 너무 기대됨.