그것은 어떠한 「곡예」인가.
녀석은 월야(月夜)에 춤추듯이, 등을 보인 채 하늘로 뛰어 올랐다.
머리를 아래로. 문자 그대로, 천지를 역으로 한 “도약”.
악몽 같은 스피드로, 던져진 나이프와 동시에 내게로 육박한다.
「───────────────」
눈치 챘을 때에는, 이미 늦어 있었다.
맞았다가는 심장은 물론 내장까지 가져가 버릴 듯한 ［고속］의 나이프.
막지 않는다, 라는 것은 죽는다, 라는 것이다.
「───────────────」
그러니까, 이 행위는 어쩔 수 없는 것.
무의식중에 나이프를 튕겨낸다. 튕겨낸 충격으로 몸이 흔들린다.
그, 충격으로 몸이 흔들리는 순간, 하늘로 도약한 녀석의 팔이 내 머리를 붙잡았다.
「───────────────아」
끼릭, 하고. 목뼈가, 돌아가는, 소리.