술좋아하는 친구들 있니

술이 좋아서 마시는 친구가 있는가 하면

취해서 모든걸 잊는게 좋아서 마시는 친구가 있기 마련이다.

요즘처럼 팍팍한 세상에선 아마 후자가 대부분이리라

술을 마시고 모든걸 잊는건 좋은일이지만 반복되면

사람이 망가진다. 하지만 그러지 않고서야 버틸수 없었던 인물이 바로 오늘의 주인공이다.

에드거 엘런 포(1809-01-19~1849-10-07)

오른쪽이 실제 모습이고 왼쪽이 우리 붕챈 친구들이 알고있는 엘런포의 모습이다.

시인,편집자,비평가,단편 소설가.

대표작으로는 유레카, 애너벨 리, 까마귀 등등이 있다.

생몰년도를 보면 그가 단명했음을 알수 있듯 그는 암울한 인생으로 인해

짧은 인생의 대부분을 술에 빠져 살았다.

태어난지 1년만에 친아버지가 집을 나가고 2년째에 어머니가 결핵으로 사망한다.

시작부터 친부모를 모두 잃어버리고 시작하는데다가

부유한 상인의 집에 거둬져서 잘풀리나 싶더니 본인의 모난 성격때문에

수양아버지와의 관계가 틀어져 의절당하고

(이시기에 포가 술과 도박에 빠지고 약혼녀였던 사라는 부모의 반대로 포를 손절하고 다른남자와 결혼했다. 도박빚도 꽤 있었다고)

다니던 학교의 등록금을 내지못해 퇴학당하고....

(심지어 그 학교가 부유한 상인의 자식들이 간다던 버지니아 대학교)

생활고에 시달려 군에 입대했으나 적응하지 못하고 불명예 제대.

수양아버지한테는 이미 의절당했으니 갈곳이 없어져 형인 윌리엄 헨리의 소개로 고모의 집에 눌러앉는다.

수양아버지와는 의절했어도 시를 좋아했던 형과는 사이가 좋았던 모양이다.

성격이 모난 포의 몇안되는 취미가 형과 산책하며 시에 대해서 이야기하는거였으니

하지만 형이 알코올 중독으로 사망하자 포는 시를 좋아했던 형의 꿈을 대신이루기 위해 시인으로서

성공하겠다고 다짐한다.

고모의 집에 눌러앉고 27세가 되던즈음 사촌여동생 버지니아 클램 과 결혼하게 되는데

(당시 통념으론 근친도 허용이 됬다는 모양이다.)

당시 버지니아 클램의 나이 13세

근친에 페도까지 시발

현대의 기준으로 도저히 이해할수 없는 관계였지만

포는 클램을 정말로 사랑했고 클램도 포를 사랑했다.

그토록 헤어나오지 못했던 술을 클램과 결혼후 끊기도 했고 이때부터 본격적으로 잡지사와

편집자, 비평가 일을 하며 정신차리고 살기 시작했다.

하지만 그렇다고 해서 생활이 나아지진 않았다. 그의 작품을 당시 사회는 알아주지 않았는데다

편집자와 잡지사 일을 하는데 주급이 10달러였다고

문학작품활동을 해야하는 포가 원고지를 사용해서 불을 때웠다는 이야기가 있다.

열심히 일해 겨우겨우 뉴욕에서 잡지사를 얻었나 싶더니 1년판에 폐간되버리고

그간의 격무가 쌓여 과로로 쓰러져 몇주동안 병상신세를 지낸데다가 설상가상으로

39세의 나이에 24세의 클램을 결핵으로 먼저 떠나보내고 만다.

이시기에 Annabel Lee라는 포의 마지막 시를 짓는다.

클램을 진심으로 사랑하고 그리워하는 내용의 시다.

그리고 클램을 떠나보내고 절망에서 헤어나오지 못하던 포는 술과 아편에 빠져 몸을

망치기 시작하더니 급기야는 자1살기도를 하기도 했다.

정신적으로도, 육체적으로도 망가진 포는 젊은 시절 자신을 손절했던 약혼녀 사라와 재회하고

여전히 사라는 포를 사랑하고 있었고 사라는 이당시 과부였던 상태였다.

사라는 포의 재활을 도왔고 포도 사라의 마음에 힘입어 재활에 노력했으나

한번 망가진 몸은 쉽게 말을 듣지 않았고, 의사라는 직업 자체가 무척이나 귀한 직종이라

포는 의사를 만나러 여행길에 올라야할 정도였다.

건강을 되찾기 위해 의사를 만나러 배에 오르는 이순간 이후. 포는 돌연 모습을 감춰버렸다.

그리고 얼마후 볼티모어의 어느 술집 앞에서 의식불명에 빠진채로 발견되었다.

심각한 정신착란 증세와 건강악화로 그는 결국 40세의 나이로 1849년 10월 07일 새벽 5시

숨을 거두었고, 그의 장례는 약혼녀였던 사라와 그의 사촌, 그리고 몇몇 지인만이 참가한

가운데, 빠르게 진행되었고 볼티모어의 묘지에 묘비도 없이 매장되었다 한다.

사후 작품이 재발굴 되어 팬들의 도움으로 묘비가 다시 세워졌다나.

긴글 읽느라 수고했다. 이번글에선 앨런 포의 일생에 대해서 알아봤고 하편에선

앨런포의 성흔과 실제 에드거 엘런 포의 관계에 대해서 알아보자