미국은 아프가니스탄 주둔을 축소하고, 군대와 계약자들을 철수시키고 있다.
미군은 탈레반과 싸우는 데 핵심이 될 아프가니스탄 공군을 훈련시켜 왔다.
미국의 지원이 없다면, 그 공군은 항공기와 작전을 유지하기 위해 고군분투할 것이다.

미국의 아프가니스탄 철수가 완료됨에 따라, 탈레반은 영토를 계속 점령하고 있다. 아프간 군대에서 노획한 차량과 무기를 전시하고 22명의 아프간 특공대원들의 사형을 촬영했다.

아프간 군이 반격하고 있는 동안, 아프간 군은 가장 큰 이점 없이 곧 반격해야 할 것이다:미국 주도의 연합 공군.

대신, 아프간 공군은 이러한 지원을 해야 할 것이지만, 비록 8억 달러가 소비되고 거의 10년 동안의 준비가 있음에도 불구하고, 그것은 여전히 그 임무에 미치지 못할 수도 있다.

AAF는 물류 문제와 훈련된 인원 부족, 까다로운 전투 공간 등으로 피해를 입고 있다. 아프간 공군들은 해외 계약자
들과의 줌 통화로 자신들의 항공기를 수리하는 훈련을 해왔는데, 이는 앞으로의 도전에 대비하기 위한 쟁탈전의 신호입니다.

공군의 중요성
미군의 침공 이후 탈레반을 축출하는 데 공군이 필수적이었으며, 연합군의 가장 중요한 승리 중 일부는 연합군의 제공권 장악에 의해 가능해졌다.

세스 존스 전략국제문제연구소 국제안보프로그램 국장은 "공군은 아프가니스탄의 군사작전에 중요하다"고 말했다.

"그들은 차량을 보유할 것입니다. 그들은 더 많은 수의 보병이 목표물과 기반시설에 집결할 것이다. 존스는 인사이더에게 "공군의 모든 기능은 목표물을 타격하고 고정익 항공기와 폭격기에서 폭탄을 떨어뜨려 제거하는 것"이라고 말했다.

공군의 우세 또한 아프간 군대와 국가 경찰에게 신속한 수송을 제공한다. 연합군과 아프간 헬기, 수송기는 수백명의 병력과 수 톤의 보급품을 지형이 어렵거나 탈레반이 주둔하고 있기 때문에 접근하기 어려운 외딴 지역에 투하할 수 있다.

존스는 "그 사람들을 그곳에 데려올 수 있는 것은 공군 능력"이라고 말했다. "지상 수송은 느리고, 오늘날 환경에서는 탈레반이 일부 주요 도로를 통제하고 있습니다."

"그것 때문에, 공기는 핵심 물질, 무기, 탄약, 그리고 다른 종류의 지지물들을 운반하는 데 있어 매우 중요합니다."

능력있지만 타협적인 군대

아프가니스탄 재건 특별감찰관의 가장 최근 분기 보고서에 따르면, 아프가니스탄 공군은 2021년 첫 3개월 동안 162대의 항공기를 보유하고 있으며, 이 중 143대의 항공기를 운용할 수 있었다.

AAF 재고는 주로 7개의 에어프레임으로 구성되어 있습니다.

공격을 위해 23대의 A-29 슈퍼 투카노와 10대의 AC-208 전투 카라반에 의존한다. 수송을 위해 23대의 C-208 캐러밴과 2대의 C-130을 보유하고 있습니다. 헬기 편대는 Mi-17 13대, MD-530 35대(가벼운 공격에도 사용 가능), UH-60 블랙호크 37대로 구성됐다.

AAF는 이미 전투와 필수품 수송 능력을 보여주었다. 2018년 첫 비상전투물자 투하, 첫 야간 공습, 첫 레이저 유도 폭탄을 투하했다.

그러나 AAF는 그것이 완전히 효과적이지 못하게 하는 많은 물류 문제에 직면해 있다.

가장 최근의 SIGAR 보고서는 부조종사 또는 임무 시스템 운영자와 같은 7개 비행체에 할당된 42개의 항공 승무원 위치 중 18개만 자격을 갖춘 인력으로 채워져 있다고 밝혔습니다. 오직 한 대의 항공기인 C-130만이 자격을 갖춘 직원들로 채워진 항공 승무원 지위의 절반 이상을 차지하고 있었다.

2021년 1/4분기에 7개 비행체 중 4개 비행체가 준비 상태 벤치마크를 충족했지만, 그렇지 못한 3개 비행체인 MD-530, A-29, UH-60은 공격 및 수송 업무에 가장 중요합니다.


유지보수 문제

특히 유지보수에 관한 한 상황이 좋지 않습니다. SIGAR 보고서에 따르면, 7개의 비행체 중 3개의 비행체만이 충분한 자격을 갖춘 유지보수 인력을 보유하고 있었습니다.

AAF는 항공기를 계속 운항하기 위해 AAF 인력을 양성하기 위해 들여온 수백 개의 민간 민간 계약업체에 의존하고 있으며, 그들이 직접 항공기를 운용할 준비가 될 때까지 항공기를 유지하고 있다.

이들 건설업자들은 조 바이든 대통령이 8월 말까지 철수할 것이라고 밝힌 마지막 미군 철수와 비슷한 시기에 떠날 것으로 예상된다.

SIGAR 보고서에 따르면, AAF의 훈련과 구축을 관장하는 NATO 사령부는 지난 1월 "계속적인 계약자 지원이 없으면 AAF의 어떤 비행체도 몇 달 이상 효과적인 전투기로서 지탱할 수 없다"고 결론지었다.

훈련이 필요했고 시간표가 축소되면서 줌 훈련은 그러한 손쉬운 교육방식에 대한 도전에도 불구하고 합리적인 대안이 되었지만, 아프간 군은 또한 AAF가 필요한 예비 부품, 엔진, 연료, 탄약, 대체 항공기 및 기타 자재를 계속 제공받을 수 있도록 해야 한다.

이들 중 상당수는 항공편으로 배송해야 할 것으로 보여 지상 운송에 비해 비용과 시간이 많이 소요된다. AAF가 곧 직면하게 될 높은 작전 속도를 감안할 때, 지연과 축소는 심각한 장애가 될 수 있다.

힘든 미래
AAF는 아프가니스탄의 탈레반과의 싸움에서 핵심적인 역할을 할 것으로 예상된다. 바이든 행정부는 바이든의 중요성을 이해하고 있으며, 바이든의 자금과 공급을 계속하겠다고 약속했다.

AAF 역시 재고에서 완전 가용 항공기의 수를 늘리고 매년 총 비행 시간을 늘리는 등 발전 조짐을 보이고 있다.

AAF가 통제할 수 없는 문제도 있을 수 있습니다. 훈련된 병사들이 공습을 요청하고 영토를 점령하는 데 의존한다. 아프간 정부가 지역 민병대에 점점 더 의존하고 있기 때문에, AAF는 지상군과 효과적으로 협력할 수 없을지도 모른다.

그러나 아프간 공군의 제한된 조종사들은 전장에서만 위협을 받는 것은 아니다. 탈레반 대변인은 최근 몇 달 동안 적어도 7명의 조종사가 기지 밖에서 사망했다고 말했다. 


Source: With the US gone, Afghanistan’s air force has to rely on Zoom calls to learn how to fix its aircraft (businessinsider.com.au)