맹렬한 폭발이 일어나 콘크리트 파이프의 갈라진 부분과 연결된 부분을 평평하게 만들어, 마침내 경사진 바닥을 따라 내려갔다.

목표물을 잃은 습격자는 옆으로 뒹굴었고, 달리던 힘을 뺀 뒤에 멈춰 섰다.

그 옆에는 비늘 모양의 빛과 그림자가 허공에 어른거리며 서서히 인간의 모습과는 조금 다른 모습을 드러냈다.

팔지

어떡할까? 그냥 바닥을 폭파해버릴까?

발레리아 

......그건 임무의 요구에서 벗어나. 일단 철수한다.

팔지 

알겠어.

하지만 방문 기록은 사령관과 의장이 요청한 ID 외에, 검색 기록이 하나 더 있어.

한 가지 확인해야할 것이 있는데.... 들어볼래? V?

발레리아 

우리의 현재 상황에 유용하다면.

팔지

유용할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있어.

배후에 따라서는 연거푸 군사 법정에 갈 수도 있고, 한밤중에 부대를 소탕당해서 핵심을 찔릴 수도 있어.

한마디로 이 모든 것을 파헤친다는 건 엄청난 수고를 의미하고, 이것들을 파헤치치 않는다면 놓아주는 것을 의미해.

발레리아

그럼 말해.

팔지

쿠로노, 구조체 기술.... 어느 두 큰 사람의 디지털 서명.

일반 수행부대와 공작원들은, 쿠로노는 손도 못 대는 거 알지.

어떤 사람이 의회 기밀을 불법적으로 빼돌린 죄목으로 한밤중에 안대를 씌워 지하실로 보내져 처형을 당했는데, 그것도 인자한 처사였지.

만약 당신이 그렇게 당한다면, 나는 가능한 한 빨리 당신과의 관계를 청산할 거야.

발레리아 

그래도 상관 없어.

팔지 

...됐어, 당신이 얼마나 이상한지 내가 몰라서 하는 말이 아니야.

당신이 이상한 사람이기 때문에 어떤 시궁창에서 죽어도 나는 유감스럽게 생각하지 않을 거니까.

그렇지 않았다면 나는 성갑충 소대에 들어오지도 않았을 거고.

발레리아 

주제로 돌아가지.

쫓을 것인가, 쫓지 않을 것인가?

팔지

쫓을 방법이 있어?

발레리아

……아니.

팔지 

당신은 사령관의 개일 때만 머리가 좋아.

발레리아

여기 네가 있잖아.

팔지 

……믿을 수 있다고 칭찬을 하고 있는 것 같은데?

발레리아 

네가 무엇을 생각하든, 너는 정말 믿음직하다.

자, 이제 무엇을 해야 할까?

팔지

.............

발레리아

?

팔지 

........하루 이틀 같이 일하는 것도 아니면서.

이미 다른 길을 찾았어.. 조금 지나치겠지만... 게슈탈트가 경비구역을 뚫고 따라잡을 수 있을 것 같아.

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팔지 

V.

발레리아

여기 있어.

한쪽 모퉁이에 손을 댄 팔지는 멀리까지 올라가, 다음 길의 방향을 확인한 다음, 발레리아도 뒤따라 올라갔다.

팔지

나쁜 놈의 신호를 잡았어. 이 길이 옳은 길이다.

발레리아 

사격 조건은?

발레리아의 손이 습관적으로 그녀의 등으로 향했다.

팔지 

여기는 게슈탈트의 가상 공간이야. 지휘관의 대물질 용 소총은 데이터 무기가 이니야.

우리가 가져온 데이터 무기는 어떤 것도 그 거리에 도달할 수 없어. 단념하는 것이 좋아.

발레리아

……익숙하군.

팔지

다음 지점까지는 큰 낙차가 있어. 당신이 기어가도 소용없겠어. 태워줄까?

발레리아

좋아.

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