09 흑성 추락
9-13추적
와타나베는 몸을 돌려 인력실의 출구를 향해 달렸다.
와타나베 : 바로 지금이야!
루시아 : 전체 부대, 당장 코어 구역에서 철수해!
........
카레니나 : 발사!
공중 정원 상황실에서 대기 중이던 카레니나는 발사 버튼을 세차게 눌렀다.
둔탁한 굉음과 함께, 눈부신 빔이 중계 위성을 향해 날아갔다--
공중 정원 전체가 조금씩 움직였다.
이어 빔은 중계 위성에 장착된 특수 렌즈군을 통해 지평선을 우회하여 우주 정거장 위치로 굴절되었다.
몇초 후--
리브 : ...간다!
쾅--
한 줄기 고에너지 광선이 인력실의 구멍으로부터 관통하여 이중합체 핵심을 정밀하게 타격했다.
고에너지 광선이 퍼니싱 바이러스 이중합체 코어를 태우고 있었다. 그 표면은 끊임없이 연소되고 기화하며 승화되었다...
공중 정원과 망각자의 모든 부대가 이 순간을 목격하고 있었다...
루시아 : 끝난건가...
리브 : .........
리브 : 아니에요...
광선 세례가 끝난 후--
사람들의 시야가 차츰 어두워졌다가 다시 뚜렷해졌을 때...
이중합체 코어의 붉은 껍데기가 인력실 플랫폼의 중앙에서 벗겨지면서 중앙에 있는 검붉은 큐브가 드러났다...
매끈하고 쫀쫀한 표면은 전혀 닳은 흔적이 없었다.
리 : 이게 이중합체의 진면목인가...
.....
카레니나 : 뭐야! 겉모습은 그냥 장난감 같잖아!
아시모프 : 이렇게 보면 이전 조사 소대에서 관측해 온 이 이중합체에 대한 거의 모든 물리적 성질은...
아시모프 : 애써 위장한 것들이군...
카레니나 : 뭐? 이봐, 그레이 레이븐 소대, 두 번째 발! 두 번째 발 충전 완료!
아시모프 : 시간이 부족해.
우주 정거장 전체가 공중 정원으로부터의 충격으로 회전하면서 중계 위성은 더 이상 조준을 할 수 없게 되었다.
인력실의 내부에서는--
리브 : 저게... 에너지를 다시 모으고 있어요...
리브 : 지휘관님, 어쩌죠? 이제 우리에게 다른 방법이 없어요...
아직 끝이 아니야!
포기하지 마!
이름 : 아직 끝이 아니야!
루시아 : 만약...
루시아 : 계속 버틸 수 있다면...
루시아 : 반드시 다음 기회가 올 거야...
우주 정거장 전체가 다시 천천히 회전하고 인력실의 "천창"밖 경치는 끊임없이 변화되고 있었다.
리브 : 또 에너지가 생겨나기 시작했어요... 이번에는 그 밑바닥에 모였어요...
루시아 : 뭘 하려는 거지...
리 : .....
리 : 이 국면, 혹시...
리 : 좋지 않아...
인력실의 천창 속에-- 햇빛이 짙푸른 지구에서 반사되어 밝게 비쳐들어왔다.
루시아 : 설마...
와타나베 : .....
충격파 한 줄기가 이중합 코어 밑바닥에서 퍼져나갔다...
일부 물질을 포섭한 채 인력실 입구를 통해 우주 정거장 밖으로 빠져나온 그것은...
인류의 보금자리-- 지구를 향해서 추락했다.
루시아 : .....
가장 먼저 움직인 건 와타나베였다.
와타나베 : 모든 망각자들은 즉각 우주 정거장에서 철수를 준비한다!
망각자 구조체 : 알겠습니다!
망각자 구조체 : 와타나베, 철수 노선을 보내드렸습니다.
와타나베는 몸을 돌려 인력실의 출구를 향해 달렸다.
루시아 : 와타나베...
설마...
따라가야 해!
이름 : 설마...
인력실 공중 정원의 사람들, 전원은 경악하고만 있었다...
-전투 후-
망각자 구조체 : 와타나베님, 너무 가까워요!
4개의 기내 '청탄'이 발사되었다--
와타나베 : .........
와타나베는 조종간을 한계까지 밀어붙였고, 전투기는 공중에서 힘겹게 방향을 틀었다...
몇초 후-
미사일과 퍼니싱 이중합체 코어가 부딪혔다.
.........
불빛이 모든 걸 집어삼켰다-
지구 상공에서 핵폭발의 거대한 구형 불빛이 네 줄기씩 피어올랐다.
한편 공중 정원 지휘 센터에서는--
하산 : 와타나베의 신호는?
조종사 : 사라졌습니다...
조종사 : 모든 망각자의 신호도 사라졌습니다...
하산 : .....
...........
세레나 : .....
가브리엘 : 유감이지만 당신의 운명은 당신의 의지와는 상관 없습니다.
세레나 : .....
가브리엘은 품에 안고있는 파괴된 구조체-- 세레나에게서 시선을 돌렸다.
퍼니싱 통신 접속 중--
루나 : 가브리엘, 왜 그래?
가브리엘 : 목표 구조체 탈취 성공, 감염률, 기능이 모두 기대에 부합합니다.
루나 : 좋아.
루나 : 나와 롤랑은 약속한 장소에서 널 기다릴게.
롤랑 : 윽--
루나 : 그는 너무 오래 기다렸어. 알잖아...
루나 : 반드시 제때에 도착해야 해.
가브리엘 : 알겠습니다.
가브리엘 : 다른 곳은 어떻습니까?
루나 : 언니의 작전도 시작됐어.
가브리엘 : 알겠습니다...
통신이 끝난 후 가브리엘은 세레나를 발사창에 넣고 자신도 비집고 들어갔다.
가브리엘 : .....
세레나의 자세를 조정한 뒤 가브리엘은 선실 문을 닫고 시동 버튼을 하나씩 눌렀다.
.....
.........
지구의 다른 장소--
지구상의 마지막으로 감염되지 않은 "영구 열차'가 모래바다를 질주하고 있다.
열차의 궤적을 따라 유성 불길이 검푸른 하늘에서 떨어졌다.
뜨거운 붉은 빛은 객차 외벽까지 그 색을 바꾸게 했다.
찻간 옆의 호화 테라스에서 두 사람의 모습이 이 날 내린 재난을 지켜보고 있었다...
??? : 저것은 봉화였어. 누군가가 기회를 노릴 거야.
??? : .....
??? : 소피아.
소피아 : 네.
??? : 어떻게 됐어?
소피아 : 척후가 방금 차로 돌아왔어. 당신의 예상대로야.
소피아 : 그리고 요즘 평민 칸에 못 보던 얼굴이 하나 생겼던데...
??? : 괜찮아, 내가 "그"에게 주의하라고 할거야.
??? : 지금, 모든 게 계획대로 되고 있어.
??? : 엎질러진 물은 다시 거두기 어렵지. 어쨌든 나는 그 사람들이 움직이기 전에 반드시 대책을 세워야 해.
소피아 : 알겠어.
우주 정거장에서 만들어진 퍼니싱 이중합체가 지구로 추락했다- 그것이 흑성 추락
히든스토리에서는 누구시점일지 궁금하네
마지막에 나온 소피아와 물음표는 다음챕터 10장 영구 열차의 주연들임
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