축구협회 수장인 정몽규 회장은 이번 러시아 월드컵에서 한국이 16강 진출에 실패하며 팬들의 기대에 미치지 못한 부분에 대해 일단 사과했다. 그러나 전반적인 내용은 '그럼에도 불구하고' 대표팀이 거둔 성과가 그리 나쁘지 않다는 자화자찬에 더 초점이 맞춰져 있었다. 독일전 승리의 가치를 강조하며 신태용 감독의 업적과 실험정신이 지나치게 폄하돼서는 안 된다고 주장하기도 했다. 이번 월드컵 대표팀이 국민적 지지를 얻지 못했던 원인에 대해서도 정 회장은 남북정상회담 등 정치·사회적인 대형 이슈를 들며 외부 환경의 문제로 돌리는 모습이었다.

축구 팬들이 정몽규 회장의 간담회를 보고 지적하는 부분은 크게 두 가지다. 월드컵에 대한 진단이 주로 '감독의 역량' 부분에만 치우쳐 있었다는 점, 정작 축구협회 내부 문제 혹은 수장인 자신의 역할과 책임에 대해서는 언급하지 않았다는 점이다.

신태용 감독에 대한 옹호나 독일전에 대한 정회장의 평가 자체가 아주 틀린 말은 아니다. 신태용 감독은 슈틸리케 감독 경질 이후 한국 대표팀을 월드컵 본선 진출에 성공시켰으며 비록 16강 진출에는 실패했지만 독일전에서 승리를 거두며 기분 좋게 마무리 했다. 그러나 정회장은 축구협회 행정과 대표팀의 공과에 책임을 져야 할 수장이다. 신태용 감독과 대표팀에 쏟아진 모든 비판의 최종 목적지는 결국 정회장이 될 수밖에 없다. 이날 정 회장의 발언은 여론의 화살을 맞고 있는 신태용 감독을 내세우며 결국 자신을 책임론에서 보호한 것으로 보였다.

정작 월드컵 이후 협회가 나아가야 할 방향성이나 새로운 미래를 만들어 갈 대안은 거의 나오지 않았다. 정 회장은 "협회는 한국 축구 발전을 위한 모든 가능성을 모색하고 있다"며 유소년 축구 활성화, 특별 자문기구 도입, 해외 진출을 위한 군입대 연령 조절 등을 추진하겠다고 밝혔다. 그러나 원론적이고 추상적인 이야기에 그쳤을 뿐 구체적인 방안은 보이지 않았다. 더구나 정 회장이 언급한 내용들은 대부분 4년 전 브라질 월드컵에서 실패한 이후에도 나왔던 이야기다. 4년 전과 같은 약속을 반복한 것은 결국 그간 정 회장과 축구협회가 약속을 지키지 못했다는 의미이기도 하다.