목재의 장력을 활용하는 활과는 반대로

줄의 탄성을 활용하는 새총은

무슨 원시인들이 쏠 것 같이 생겼지만

사실 19세기에 등장한 나름 최신무기다


화승총이 15세기에 발명되었으므로 총보다도 4세기가량 늦다.

구조는 단순하지만 문제는 저 고무줄로,

고무줄의 발명이 19세기에 있었으니 이는 어찌보면 당연한 것.

새총은 처음 만들어질 때부터 제대로 된 무기보다는 장난감이나 간이 무기 쯤에 가까운 물건이었다. 주로 가내수공업으로 만들어져 새나 물고기 같은 소형 동물을 잡고 노는 데 쓰였다. 

최초의 양산화된 새총은 위 사진에 나온 Zip-Zip으로 1918년에 출시되었으며, 이런 새총이 본격적으로 인기를 얻게 된 것은 2차 세계대전 이후였다. 사냥 능력은 형편없었지만 탐험과 사냥을 좋아하는 보이스카우트 단원들에게 각광받았다고 한다.


그러니 만약 영화에서 문명과 미접촉했다는 원시 부족민들이 새총을 들고 나온다면 그 부족은 원시 부족이 아니라 

이미 황화 고무를 만들어낼 정도의 수준높은 화학적 지식을 갖추고 산업 혁명까지 일으킨 뒤 심하면 식민지를 개척해서 고무 플랜테이션을 운영하고 있을지도 모를 진보된 문명인 것이다. 


만약 당신이 외딴 섬에 조난됐을 때 그들이 새총을 들고 당신을 위협하면 절대 맞공격을 하지 말고 영어나 프랑스어나 스페인어로 인사하면 된다. 그들은 이미 그 언어를 안다.