(미드저니로 생성한 이미지)
# '우리의 민주주의'는 어떻게 비민주적이 되었나?
(How ‘Our Democracy’ Became Undemocratic)
## 선거와 자치를 의미하던 단어. 이제는 진보주의자들이 원하는 모든 것을 의미합니다.
미국 정치 담론에는 느슨하고 헐렁한 용어들이 많이 있습니다: "포퓰리즘", "자유주의", "복음주의" 등 말이죠. 이 단어들은 신중하게 적용하면 여전히 그 용도가 있습니다. 저는 "민주주의"도 마찬가지라고 확신하지 않습니다. 어떤 의미에서는 여전히 고귀한 단어일지 모르지만, 수십 년 동안 반복적으로 남용되면서 쓸모없는 단어가 되어 버렸습니다.
제가 1980년대에 시민권을 배웠을 때 민주주의는 공화국과 구별되는 개념이었습니다. 엄격한 민주주의에서는 모든 시민이 모든 중요한 공적 질문에 대해 투표를 해야 합니다. 세금을 올려야 할까? 카르타고와 전쟁을 해야 할까요? 모든 것에 대한 국민투표는 비현실적이기 때문에 고대인들은 이러한 결정을 내리는 사람들에게 투표하는 공화정을 발명했습니다.
미국 제헌의회가 끝날 무렵 건국자들이 무엇을 성취했느냐는 질문에 벤자민 프랭클린은 "민주주의를 지킬 수 있다면"이라고 말하지 않았습니다. 대부분의 건국자들은 민주주의를 폭도들의 통치와 동일시하여 이를 피하고 싶어 했습니다. 토머스 제퍼슨을 비롯한 몇몇 사람들에게 민주주의는 자치와 권력 분산을 의미했습니다. 앤드류 잭슨과 그의 추종자들은 이 단어를 그렇게 사용했습니다. 이 단어를 자주 사용하지 않았던 에이브러햄 링컨은 민주주의를 평등과 자치를 의미하는 긍정적인 용어로 취급했습니다.
그러나 20세기에 들어서면서 진보주의가 부상하면서 '민주주의'는 투표, 선거, 다수결 및 절차적 자유와는 거의 관련이 없는 의미로 사용되었습니다. 활동가이자 철학자인 제인 애덤스는 "민주주의와 사회 윤리"(1902)에서 민주주의를 "단순히 모든 사람의 안녕을 바라는 감정이나 모든 사람의 본질적인 존엄성과 평등을 믿는 신조로서가 아니라, 생활의 규칙과 신앙의 시험을 제공하는 것"이라고 정의했습니다. 이론가 존 듀이는 "민주주의와 교육"(1916)에서 "민주주의는 정부 형태 그 이상이며, 일차적으로 연관된 삶의 방식, 공동의 소통된 경험의 방식이다."라고 말했습니다.
이러한 주장과 유사한 많은 주장들은 20세기 초 진보주의자들에게 '민주주의'가 진보주의자들이 선하고 바람직하다고 생각하는 정치적 목표를 어느 정도 의미했음을 시사합니다.
세계 곳곳에서 '민주적'이라는 단어는 명백히 비민주적인 정권과 조직에 붙기 시작했습니다. 러시아의 볼셰비키는 사회민주노동당에서 등장했습니다. 전후 루마니아에서는 반대가 불법이었던 인민민주전선이 집권했습니다. 서방에서는 북베트남으로 알려진 베트남 민주공화국에서는 미국에 대한 호의적인 의견이나 이민을 원한다는 이유로 본인과 가족이 '재교육'을 받거나 살해당할 수 있었습니다. 미국에서 '민주사회를 위한 학생들'은 다양한 좌파적 대의를 지지했지만, 그러한 대의에 반대하는 사람들의 투표권은 고려하지 않았습니다. SDS의 창립자들이 생각한 대의는 민주주의였습니다.
명백히 "민주적"이라는 것은 정당화 작업을 하는 것이었습니다. 민주적 정당이나 전선 또는 공화국은 때때로 반대자가 사라지더라도 모든 사람이 지지할 수 있는 것을 의미했습니다. 지난 세기 중반부터 유럽과 북미에서 널리 사용된 '민주적 사회주의'라는 용어는 사람들이 투표로 뽑은 사회주의의 종류를 의미했습니다. 소비에트 러시아에서처럼 원치 않는 국민에게 강요된 것이 아니라 기꺼이 받아들인 것입니다.
민주주의의 이상화는 1989~91년 소련이 붕괴된 후 잠시 주춤했습니다. 민주주의, 즉 '자유민주주의'가 승리했고, 더 이상 민주주의를 수호할 필요가 없어졌기 때문입니다. '자유민주주의'라는 용어는 법치, 정부에 대한 견제, 개인의 자율성, 강력한 시장 경제를 바탕으로 한 복지 국가 등 여러 가지 이상을 느슨하게 묶어 놓은 개념이었습니다. 하지만 90년대와 2000년대 초반에 이 단어를 가장 많이 사용하는 사람들은 이 단어가 다른 의미를 갖기 시작했다는 것을 알 수 있었습니다: 이들에게 민주주의는 평등을 극대화하는 전문가들에 의해 운영되는 시스템, 즉 테크노크라시에 더 가까운 개념이었습니다. 물론 프랜차이즈도 중요했지만, 자유민주주의의 본질적인 선은 그 사회적 성과에 있었습니다.
이상으로서의 민주주의는 2016년 도널드 트럼프의 승리와 함께 다시 부활했습니다. 갑자기 민주주의는 공격을 받고 있었습니다. "민주주의는 어둠 속에서 죽는다"가 워싱턴 포스트의 공식 슬로건이 되었습니다(포스트는 이를 경고의 의미로 사용했지만, 회의적인 관찰자는 이것이 열망인지 묻기도 합니다). 논평가들은 민주주의가 위태롭고 위협받고 있으며 소멸 직전에 있다고 걱정했습니다. 수많은 책과 에세이가 민주주의에 대한 '위협'과 '공격'에 대해 이론을 펼쳤습니다.
지금은 이 용어가 뒤죽박죽이 되었습니다. 민주주의가 위협받고 있다고 걱정하는 논평가와 정치인들은 민주주의는 정부 형태가 아니라 새로운 개인의 권리를 확장하고 다른 선량한 정책 목적을 달성하기 위한 수단이라는 듀이의 견해를 고수하는 듯했습니다. 동시에 그들은 공격적인 다수주의를 받아들여 선거인단과 필리버스터의 폐지를 요구하고, 자신들의 목표를 달성하기 위해 연방에 주를 추가하고 대법원에 판사를 추가하겠다고 위협했습니다.
이 단어는 최근 몇 년 동안 더 느슨해지고 더 거칠어졌습니다. 이스라엘에서는 2023년에 네타냐후 정부가 대법원의 권한을 자의적으로 축소하여 민주적 다수가 통과시킨 법률을 무효화함으로써 민주주의를 공격하고 있다는 소식을 들었습니다. 바이든 대통령에 따르면 미국에서는 2024년 대선이 "민주주의"에 관한 선거가 될 것입니다. 2021년 1월 6일 펜실베이니아주 밸리포지에서 열린 기념 연설에서 바이든은 이 단어의 의미를 설명했습니다.
그는 "민주주의는 자신의 생각을 말할 수 있는 자유를 의미한다"며 "자신이 누구인지, 자신이 되고 싶은 사람이 될 수 있는 자유를 의미한다"고 말했습니다. 민주주의는 평화로운 변화를 가져올 수 있는 능력입니다. 민주주의, 즉 민주주의는 우리가 실수에도 불구하고 역대 세대에 걸쳐 기회의 문을 더 넓고 넓게 열어온 방법입니다."라고 말했습니다.
바이든과 그에 동조하는 청취자들에게 민주주의는 나쁜 것이 아니라 좋은 것을 의미합니다.
게티스버그 연설에는 '민주주의'라는 단어가 등장하지 않지만, 이 문서에는 일반적인 의미에서 이 용어에 대한 가장 훌륭한 정의가 담겨 있습니다. 링컨은 "국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부가 이 땅에서 사라지지 않기를 바란다"는 희망을 표현했습니다. 민주주의가 진정한 의미를 가지려면 이 세 가지 요소를 모두 포함해야 합니다.
국민의 '정부': 국민은 정부의 주인이며, 집단적으로 규칙에 따라 행동함으로써 원할 때 정부를 흔들고 정책을 변경할 수 있습니다. 국민의 "국민에 의한" 정부: 일반 시민이 정부를 구성하고 정부의 결정을 이끌어갑니다. 국민을 '위한' 정부: 정부의 정책은 시민 전체에 혜택을 주기 위한 것입니다.
20세기 초의 진보적 사고와 21세기적 의미의 진보적 사고, 그리고 진보주의자들이 '민주주의'를 말하는 방식의 문제점은 링컨의 공식에서 처음 두 부분은 무시하고 세 번째 부분에만 관심을 갖는다는 것입니다. 진보적 관점에 따르면 정부는 국민에게 혜택을 주어야 합니다. 그러나 정부는 국민들의 미친 충동에 저항해야 하며, 국민들이 자신의 이익에 반하는 행동을 할 때 이를 제압할 수 있는 권한을 가진 자격을 갖춘 전문가들로 구성되어야 합니다.
어쩌면 2024년 선거는 민주주의에 관한 선거일지도 모릅니다. 만약 그렇다면, 그것은 아무것도 아닙니다.
(DeepL로 번역됨)
