(공격수를 늘리는 것을 멈추어 왔다…?)
히키가야가 비숍의 말을 움직인 것에 대해 사카야나기 아리스는 잠깐 눈살을 찌푸린다.
입학 2일째, 아리스는 도서관에서 입학 첫날 알게 된, 어느 남자-하치만에게 체스를 두도록 권유했다.
그 결과 하치만의 실력은 중급자 정도의 실력이라고 아리스는 판단했다. 전술은 어느 정도 형태가 되어 있지만, 읽기에 관해서는 아직 미숙.
그렇게 판단한 아리스는 자신의 자리를 정돈하고 공격수를 늘려, 단번에 유린하려고 했지만, 그 순간 공격수의 하나를 막아 왔다. 그것도 보통은 알아채기 어려운 공격수를 말이다.
(지금까지의 실력으로 보아 우연? 그래도 운이 너무 좋아......응?)
거기까지 생각하고 있던 아리스는 하치만의 썩은 눈이 자신에게 향하고 있는 것을 깨달았다. 그 눈동자는 꾸벅꾸벅하지만 일체 눈을 돌리지 않고 아리스의 눈을 바라보았다.
(설마.. 내 눈을 보고 그것으로 판단했어?)
사람들이 하고자 하는 일을 무의식중에 볼 때도 있지만 그것을 이용한다는 것은 생각하기 어렵다.
(그렇다면 이만...)
아리스는 실험이라는 듯이 나이트의 말을 움직인다. 하치만은 나이트의 말과 체스판, 그리고 조금 전과 같이 아리스의 눈을 보고 있었다. 그리고 한 손을 더 치기 위해 룩을 옆으로 이동시킨다.
그것을 본 아리스는 확신했다. 눈앞에 있는 남자는 자신이 무의식중에 일으킨 행동을 읽고 말을 움직이고 있다는 사실을.
동시에 웃음이 나올 것 같아 서투른 실력인데도 자신이 하려고 하는 일을 망쳐 오는 하치만에게 더욱 흥미를 느낀다.
(역시 그는 정말 재미있군요...)
마침내 아리스는 웃음을 참지 못하고 웃고 만다. 어제 하치만이 이야기하는 것을 들은 것은 우연이지만, 지금은 행운이라고 생각된다.
지금까지 본 적이 없는 유형의 인간인 하치만에 대해 흥미를 가지고 있는 것은 아리스 자신이 부정할 생각은 없다.
(그렇다고는 하지만 당하기만 하면 재미없으니까 진심을 낼까요?)
아무리 공격수를 늘리는 것을 막았다고는 해도 전국은 아리스를 향하고 있다. 하치만은 어디까지나 아리스가 공격수를 늘리는 것을 방해했을 뿐, 이미 준비하고 있는 손을 망친 것은 아니다.
이와 함께 하치만의 위협 관찰력에 대해서도 아리스의 눈을 보고 판단하므로 아리스 자신이 눈을 감거나 자신의 턴이 아닐 때는 체스판에서 눈을 돌리면 관찰할 수 없게 될 것이다.
그러나 아리스는 그것을 하지 않고 정면으로 하치만을 다시 쳐다본다. 여기서 눈을 돌리면 눈을 돌리지 않으면 밀린다고 인정하는 것과 같아 아리스로서는 허용할 수 없다.
따라서 아리스는 스스로도 분명히 알 수 있을 정도로 입가에 웃음을 띠며 다음 한 수를 썼다.
(뭐...분위기가 바뀌었네)
어떻게든 공격수를 늘리지 않도록 하고 있자, 사카야나기는 입가에 웃음을 띄우며 다음 한 수를 써 왔다.
(이 타이밍에 룩...?여기에 두어도 딱히 이쪽에 악영향은 없는데…)
사카야나기와는 알게 된 지 이틀이지만, 헛된 일은 하지 않는 것은 쉽게 알 수 있다. 따라서 언뜻 무의미한 행동이라도 의미가 있는 법이다.
따라서 사카야나기 눈을 보니 즐거운 듯이 웃고 있었다. 사카야나기는 말이 없지만……
‘원하는 만큼 관찰해 봐. 그 위에 가서 할 테니까’
라고 말하는 것처럼 느껴진다.
어쨌든 무의식 중에 흘끗 보고 있는 방향을 확인하고 최선이라고 생각되는 수를 쓴다. 정면 싸움으로는 일단 이길 수가 없잖아
그리고 한동안, 서로 말을 계속 움직이지만, 내가 사카야나기의 눈을 보고 치기 시작한 이후, 서로 한번도 말을 빼앗기지 않았다.
평형이 유지되고 있는 것처럼 보일지 모르지만 나로서는 섬뜩하기 짝이 없다. 게다가 나는 어디까지나 사카야나기의 공격 패턴을 늘리는 것을 방해하고 있을 뿐, 지금 있는 상황이 좋아진 것은 아니다.
따라서 어떤 박자로든 이 평형은 무너지고, 사카야나기는 나를 유린해 올 것이다.
경계하면서 말을 쓸 때였다. 사카야나기 입가의 미소가 더욱 깊어진다.
(아 이거 졌다.)
그렇게 확신하는 가운데, 사카야나기의 한수가 덤빈다.
"이걸로 어떨까요?"
사카야나기가 움직인 비숍이 내 룩을 죽일 태세로 들어간다. 당연히 도망가야겠지만... 도망갈 수 없다. 정확하게는 도망칠 수 있지만 그러면 킹을 빼앗기고 만다. 아무래도 공격수를 늘리면서도 즉석에서 킹을 잡을 수 있도록 훈련을 하고 있었던 것 같다.
게다가 룩을 잡힌 후에 비숍을 죽일 방법이 없기 때문에 맞공격도 불가능. 그렇게 되면 룩은 버릴 수밖에 없어. 루크는 강하지만 킹에 비하면 가치는 없어서 어쩔 수 없어.
어쩔수 없이 룩을 움직이지 않고 다른 말을 움직이자, 사카야나기는 아니나 다를까 룩을 잡아 왔다. 큰일났네... 강한 말이 자꾸 빼앗겨.
심지어 이쪽이 반격할 수단이 없어. 일단 사카야나기의 말을 못 잡지는 않겠지만, 그것을 하면 곧 되찾아오거나 왕의 수비가 느슨해진다.
(수비를 굳혀야 한다....아니, 격상 상대로 수비를 굳혀도 머지않아 깨질거고, 이제 그냥 도박 하듯이 공격하자.)
그렇게 판단한 나는 각오를 하고 말을 들었다.
10분 뒤...
"체크메이트네요"
"알아, 비아냥거리지마"
졌다, 그래. 공세에 나섰지만 몇 수를 썼더니 그 이상의 공세에 돌려받아서 유린당했다.
게다가 사카야나기 녀석, 더 빨리 쓰러뜨릴 수 있는 실력을 가지고 있는데 킹을 제외한 내 말을 모두 잡은 것이다. 패자가 보기에 더할 나위 없는 굴욕이다. 처음부터 이길 수 있다고는 생각하지 않았지만, 이 패배는 짜증난다.
"아니요. 재미있는 걸 보여 준 사례예요. 히키가야 군은 중간중간 서로 읽기뿐만 아니라 제 몸짓 등을 관찰하고 있었죠?
"뭐 부정하지는 않겠다. 내가 흘끗 보고 있는 곳에 뭔가 있는 줄 알고 쳤구나."
"그렇겠군요. 그 점은 좋다고 생각합니다만, 역시 읽는 힘은 아직 부족하네요."
거기에는 부정할 수 없어. 실제로 이쪽이 공격하려고 해도 즉각 대응했지만, 완전히 공격을 읽었을 것이다. 뭐 이것만은 경험의 차이가 있고 어쩔 수 없지.
"아무튼 중절 유익한 시간이었습니다. 어때요? 한 판 더 할래요?"
"...뭐 학기 초반이라서 공부하지 않아도 되고, 시간에 여유가 있으니까 상관없지만, 또 산산조각이 날 미래밖에 떠오르지 않아..."
체스를 싫어하지는 않지만 매번 질 생각을 하면 동기부여가 안 돼.
"그렇다면 동기부여를 하는건 어떨까요?"
"구체적으로는?"
"글쎄요......그럼 앞으로 히키가야 군이 체스에서 저를 이긴다면 저는 그때마다 히키다니 군의 명령을 무엇이든 하나 이행 하겠습니다."
"아무거나 하겠다고?"
"예. 포인트를 넘기라고 하면 드릴테고 선을 넘으라고 하면 당신 방을 방문하게 될텐데요?"
눈만 보면 이 녀석 진짜 말하고 있어. 만약 내가 이긴다면 진심으로 내 명령에 따를 것이다.
그러나 그것은 절대로 질 생각이 없다는 것을 암시하는 것과 같고, 눈에는 강한 자신감도 있다.
……뭐 모처럼 해볼까? 체스는 돈 안 드는 오락이고라고 할까... 나를 놀려오는 사카야나기 코를 한 번이라도 좋으니까 밟고 싶다.
"...알았어. 할까?
"네, 잘 부탁드립니다."
사카야나기는 작게 미소짓고 말을 다시 늘어놓는다. 우선 한 걸음 한 걸음 강해질 수 밖에 없겠지...
그 후 나는 사카야나기와 5회 체스를 했지만 두말할 나위도 없이 전패했다.
"음... 역시 이건가?"
저녁 7시, 나는 기숙사 방의 공부 책상에 앉았다. 다만 공부 책상에 놓여 있는 것은 교과서나 노트가 아니라, 체스 보드와 체스 책이다.
결국 사카야나기와의 체스를 하다 본격적으로 해보기로 마음먹었고, 사카야나기와 헤어진 뒤 체스보드와 체스책을 샀고, 지금은 초장기인 체스판 체스 프로블럼을 하고 있지만 쉽지 않다. 포인트도 나름대로 소비했지만 이상하게도 손해 본 기분이 들지 않았다.
여러 가지 시행착오를 겪으면서도 책에 쓰여진 배치와 같이 말을 늘어놓고 있으면 책상 위에 놓인 휴대전화가 울리기 시작해서 봤더니 시이나로부터 온 메일로......
"다도부에 들어갔어요. 예절에 대해서는 아직 미숙하지만, 대충 예절을 익히면 꼭 사카야나기 씨와 함께 차를 마시러 오세요."
그런 내용의 메일이었다. '사카야나기와 같이' 라는 시점에서 거절하는 것은 불가능하겠지.
나는 한숨을 쉬며 답장을 보낸다. 그랬더니 조금 있다가 메일이 온다.
"고맙습니다. 그리고 기모노를 입어봤는데 잘 어울리나요? 의견 전달을 해 주시면 감사하겠습니다."
첨부파일이 붙은 메일이었다. 시이나가 기모노... 어울리겠지?
그렇게 생각하면서 첨부 파일을 열었더니 흰색과 연분홍색 기모노를 입은 시이나가 찍혀 있었다.
그러자 내 손은 마음대로 사진을 저장하고 시이나에게 어울린다고 메일을 돌려보냈다. 알고 보면 무의식적으로 저장해 버릴 정도로 매력적이었어.
그런데 입학 이틀 만에 정신이 없어졌네. 입학식 날에 버스에서 시이나를 만난 것을 시작으로, 사카야나기와도 인연이 되어 평온했던 나날은 사라졌다.
해도 저번 학교 시절과 달리 괴롭힘은 일어나지 않았고, 악의 섞인 시선에 시달리지는 않는 것이 큰 차이다. 이 정도면 어떻게든 살아갈 수 있을 것 같은데?
(일단 지금은 시이나가 내리는 차를 기다리며 조금이라도 사카야나기와의 실력차를 줄여볼까?)
모처럼 체스판을 샀으니 진심으로 시도해볼까? 그건 그렇고 체스보드랑 책이랑 4000포인트 가까이 썼잖아몇 가지 포인트가 8만 개 이상 있다고는 해도, 비교적 높았기 때문에 사용하지 않는 것은 아깝다.
그렇게 판단한 나는 다시 공부 책상을 마주하고 체스 프로블럼을 재개하였다.
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새로운 화 번역되는 대로 올림
하루에 여러개 올라올 수도 있고 몇일 동안 안 올라올 수 있음
근데 왜 갑자기 얘들 체스 전문적으로 할려고 하냐
생각과는 다른 뜬금없는 전개라서 당황
