입학한 지 이제 곧 1개월이다. 오늘은 4월 29일이고 이틀 뒤에 5월이 된다.

그럼에도 반 친구들은 수업 중에 떠들거나 휴대전화를 조작한다. 벌써 이 반은 세기말이구나...

그러던 중 종이 울리고 D반 담임 차바시라 선생님이 교실로 들어오지만 학생들의 흥은 멈추지 않는다

하지만 선생님은 그런 참상에 아무 말도 하지 않고 무표정을 지키셨다. 그게 또 무섭다니깐.

"조용히 해라. 오늘은 조금만 진지하게 수업을 받겠어."

"무슨 소리예요, 사에짱 센세"

그렇게 우습다고 밖에 생각되지 않는 별명으로 불리기 시작하고 있다.

"월말이니까 지금부터 쪽지 시험을 치른다. 뒤로 돌려줘."

말하면서 차바시라 선생님은 맨 앞 학생에게 프린트를 나눠준다. 앞의 학생에게 받아 확인해 보니, 주요 5과목의 문제가 실린, 정말이지 쪽지시험이었다.

"에~ 미리 안 말했어~치사해"

"그렇게 말하지 마. 이번 쪽지시험은 어디까지나 앞으로의 참고용이다. 성적에는 전혀 반영되지 않으니 안심하고 임하라. 하지만 커닝만 하지 말게?"

...묘하게 함축성이 있는 말이군. 특히 성적에는 부분이다. 보통 쪽지시험 성적은 성적표에 반영되는 게 순리다.

단, 이번 쪽지시험은 앞으로의 참고용이라고도 했으니, 신경 쓰인다.

뭐,일단 온 힘을 다하면 될 뿐이야.

난 문제를 훑어본다. 이에 따르면 한 과목 네 문제, 총 스무 문제, 한 문제당 다섯 점 배당의 총 백 점 만점의 쪽지시험일 것이다.

게다가 내용을 보면 힘이 빠질 정도로 간단했다. 수능 때보다 확실히 등급이 떨어졌어. 이 학교에 들어오기 위해 이과 과목도 제대로 공부한 나라면 식은 죽 먹기이다.

그렇게 생각하면서 문제를 푸는데...

'잠깐만, 이건 너무 어려운 거 아니야?!'

마지막 문제를 본 눈이 휘둥그래진다. 라스트 세 문제는 수학 문제지만 월등한 난이도였던 것이다. 복잡한 식을 여러 개 짜야 풀 것 같다. 적어도 고1 때 할 범위는 아니야

하지만 안 할 수는 없으니까 할 수 있는 범위 내에서 풀기 시작한다. 혹시라도 중간 점수를 받을 수도 있으니까.

그리고 30분 후, 결과적으로 나는 어떻게든 모든 문제를 풀었지만, 마지막 세 문제는 딱히 기대하지 않기 때문에 85점 맞으면 좋다고 생각한다.

"그래, 너희들 쪽지시험 마지막 세 문제 풀었니?"

점심시간, 나는 언제나처럼 사카야나기와 시이나 두 사람과 밥을 먹으면서, 예의 쪽지 시험에 대해 묻자 사카야나기는 고개를 끄덕였다.

"첫 번째 문제는 된 것 같은데 나머지 두 문제는 부분점수를 기대하고 있네요"

"생각하는데 꽤 오래 걸렸어요. 히키가야 군은요?"

"모든 문항에 부분 점수를 기대하고 있다. 참고로 이게 중간식인데 너같으면 몇 점 줄 거냐?"

말하면서 나는 자기 채점을 하기 위해 식과 답을 기입한 문제지를 사카야나기에게 보여주자, 사카야나기는 그것을 보고 흠흠 고개를 끄덕이면 입을 연다.

"제가 교사라면 첫 번째 문제는 3점, 두 번째 문제는 1점, 세 번째 문제는 너무 달라서 0점을 주겠죠"

그러니까 내 점수는 최고로 아슬아슬하게 90점에 이를 수 있을까 말까?

"아, 세 번째 문제는 저도 히키가야 군과 같은 방식으로 틀렸어요. 밥 다 먹으면 가르쳐줘도 될까요?"

시이나가 빵을 작은 동물처럼 먹으면서 그렇게 말한다. 시이나는 독서 바보이긴 하지만, 부지런해서 훌륭하지......

"물론 좋죠. 그리고 두 분에게도 얘기해두고 싶은데 이틀만 있으면 5월에 들어오겠죠?"

"그게 문제가 되나요?"

"예전에 히키가야 군이 말했던 포인트의 증감, 아마 개인 개인이 아닌 학급 단위로 일어날 것 같아요"

"뭐?!"

난 나도 모르게 소리 지르고 만다. 일단 예상은 하고 있었지만 확실하게 말한다면 충격이다. 반 단위면 우리 반은 무조건 0점이야.

"참고로 근거는?"

"확증은 없지만 사담을 할 때마다 선생님들이 손가락을 움직였고 수업이 끝날 때마다 메모를 하는 것을 보았으니까요. 그리고 개인마다 포인트를 구별하는 건 힘들 것 같아서요"

사카야나기가 그렇게 말한다면 거짓말이 아닐 가능성이 크다. 이 녀석의 관찰력은 상당히 높기 때문에 신빙성이 있다.

"그건 좀 위험해요.우리 반, 꽤 수다를 떠는 사람이 많으니까요."

"우리 반보다 낫잖아. 우리 반은 30명 가까이가 재잘재잘 떠들며 핸드폰을 만지작거리고 있다구......"

"...너무 많지 않나요?"

"저희 반은 고작 10명 안팎이에요"

정말이지... 연대책임 같은 건 너무 최악이잖아. 그렇다고 할까, 새삼스럽지만 수업중에 잡담이나 휴대 전화의 사용은 원래 안되는 거지만. 중학교 때 배우는 상식이지만, 그런 걸 모른다고 D반 민도는 총무중과는 별개로 낮네.

"참고로 히키가야 군과 시이나 씨는 어느 정도 포인트를 남기고 있나요?"

사카야나기에게 그런 말을 들었기 때문에 학생증 단말기를 꺼내 확인했더니……

"나 67242야"

"저는 56681이네요"

포인트가 증감되는 것은 읽고 있었기 때문에, 나는 일주일에 3일은 산채정식을 먹는 등 가능한 한 절약하고 있다.생활에 필요없는 물건으로 산 것은 체스보드와 체스책 정도일 것이다.

하지만 지금의 D클래스에서는 톱클래스의 포인트 소유자일 것이다.반 애들이 게임이니 옷이니 만화니 이런 걸 사서 교실에서 포인트가 없다거나 소리치는 애들이 많고.

"왜 사카야나기는?"

"59254요.하긴 여자는 남자보다 여러 가지로 필요한 것이 많으니까 같은 절약가라도 히키가야 군이 더 많은 것은 필연이라고 생각합니다."

그런 건가? 하긴 그럴 수도 있겠다

하지만 사카야나기 이야기가 사실이라면 우리 D클래스에는 포인트가 증가되지 않을 가능성이 있기 때문에 어떻게든 하지 않으면 안되지......

"히키가야 군. 만약 포인트가 늘지 않을 경우 빌려줄 테니 사양 말고 말씀해 주세요."

시이나가 그런 말을 해. 지금까지 이런 착한 말을 들어 본 적이 없어서 기쁘게 생각한다. 그건 그렇고 악의로 칠해진 말만 들었기 때문이야.

"저도 빌려줄게요"

"제발 토이치는 용서해줘" (토이치:열흘에 1할)

"토이치...뭐에요 그 말?"

아무래도 사카야나기는 토이치의 의미를 모르는 것 같다. 뭐 아가씨 같고 모르는 건 당연할 수도 있어

내가 토이치의 의미를 설명하자, 사카야나기는 그렇게까지 심한 것은 요구하지 않는다고 했지만, 뭔가를 요구할 생각은 있는 것 같으니 위험할 때를 제외하고는 빌리지 말자.

"음......버는 방법이라고 해도 어려운데......"

밤에 나는 자기 방에서 핸드폰을 조작하여 교내 네트워크에 접속하고 있다. 접속처는 게시판에서 돈을 버는 이야기지만, 거리낌 없이 좋은 이야기는 찾을 수 없다.

참고로 게시판에 따르면 매달 포인트 지급액은 학급 성적에 따라 결정되며 수업 중 태도나 정기고사 점수에서 증감이 있다고 한다. 즉 D클래스의 포인트는 거의 확실히 0이 되어 있을 것이다.

이 사실을 반 모두에게 알려야 할까 생각했지만 전하지 않기로 했다. 이유는 여러 가지다.'이제 와서 늦는다'거나 '그것 때문에 튀고 싶지 않다'거나 '학급에서 폭동이 일어나면 귀찮다'거나.

하지만 가장 큰 이유는 내가 설명했을 때 "왜 진작에 가르치지 않았느냐"고 비난받는 것을 피하기 위해서다. 반의 대부분이 포인트를 내리는 행위를 하고 있었지만, 지금까지의 경험으로 보아, 내가 이야기하면 일부의 학생이 나에게 "네가 더 빨리 이야기하면 이렇게 되지 않았다"라고 역성을 내, 다른 패거리가 편승해 불합리하게 나를 책망할 가능성이 높다.

그런 것은 중학교 때만으로 충분하다. 남의 잘못을 덮어씌우다니 딱 질색이야.

그렇게 결론을 내린 나는 의식을 바꾸고 돈을 버는 방법을 찾고 있다.

제일 먼저 생각한 것은 아르바이트에 대한 것이다. 하지만 쇼핑몰 등의 점원은 모두 성인이기 때문에 고용될 가능성은 낮다고 생각하고 인터넷에 접속했다.

결과, 아르바이트에 대해서는 모집하고 있는 가게는 일절 없는 것 같다. 뭐 있으면 포인트 부족에 고민하는 학생은 없겠지?

게시판에는 "스스로 찾지 않으면 안 된다"라든지 "어떤 조건을 만족시키면 담임으로부터 아르바이트를 소개받을 수 있다"라고 쓰여 있지만 수상하기 때문에 도움이 되지 않는다.

그러나 이 학교의 시스템적으로 "스스로 찾지 않으면 안 된다"는 것은 있을 수 있기 때문에 내일부터 학원 전체를 조금씩 걸어 가려고 한다.

다음으로 좋은 돈벌이 이야기에 대해 조사했는데, 일단 사기에 대해서는 엄격하다고 한다. 게시판에 의하면 3년 정도 전에 졸업 임박한 학생이, 입학한 지 얼마 되지 않은 1 학년을 속여 1200만 포인트 가깝게 모은 것 같지만, 퇴학을 당한 것 같다.이후 사기에 관해 교사진들은 경계를 강화한 것 같다.

라고 할까, 1학년인 내가 학원의 시스템을 파악하고 있는 선배들을 속이는 것은 무리일 테고, 이것은 .

그렇게 되면 그 밖에... 어?

게시판을 뒤지자 궁금한 점이 있었으니 자세히 살펴보았는데, 그 결과...

(이 정도면 잘 될 수도 있겠다…)

이거 성공하면 포인트 다 가질 수 있어. 다만 문제가 있다면 실패하면 여러 가지로 귀찮게 될 것이다. 나의 포인트나 나 자신에 관해서도.

(뭐 모처럼이고 내일 시도해볼까? 그렇게 되면 오늘 중으로 해 둘 일이 있네)

나는 일단 배경화면으로 돌아가서, 전화번호부를 켜고……

"아, 시이나인가? 실은 맡아 주었으면 하는 것이 있어서..."

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4일만에 올리네 너무 늦은거 ㅈㅅ