SpaceX, 2022년 처음으로 텍사스 남부에서 불을 뿜다.
화요일에 두 번의 시험 발사로 회사는 우주선 궤도 비행에 더 가까워졌습니다.
SpaceX는 수요일 스타십 발사 시스템의 첫 번째 단계와 두 번째 단계에서 엔진을 점화하여 올해 말의 거대한 로켓의 시험 비행에 가까워지고 있음을 알렸습니다.
월요일 저녁 현지 시간 오후 5시 20분 남부 텍사스에서 엔지니어들은 로켓의 첫 번째 단계 역할을 하는 슈퍼 헤비 부스터에서 단일 랩터 엔진을 점화했습니다. 회사가 궁극적으로 33개의 Raptor 로켓 엔진으로 구동할 부스터의 정적 점화 테스트를 수행한 것은 이번이 처음입니다.
약 3시간 후, SpaceX는 텍사스의 "Starbase" 시설에 있는 별도의 마운트에서 로켓의 Starship 상단 스테이지에 있는 두 개의 엔진을 점화했습니다. 회사는 나중에 분명히 성공적인 테스트에 대한 짧은 비디오를 Twitter에 공유했습니다.
로켓의 액체 산소 및 메탄 추진 시스템의 배관을 테스트하기 위한 이 두 가지 정적 점화는 중요합니다. 2022년 사우스 텍사스 발사장에서 실시된 최초의 정적 점화 테스트입니다. 또한 프로토타입 번호를 반영하여 Booster 7 및 Ship 24로 명명된 이기체들은 SpaceX가 궤도 발사 시도에 사용하는 것일 수 있습니다. 마지막으로 SpaceX가 Raptor 엔진의 새 버전인 Raptor 2를 로켓에서 시험 발사한 것은 이번이 처음입니다.
이 테스트는 스페이스X가 1년 동안 진행한 개발 작업으로, 짧은 10km의 짧은 홉에 사용된 프로토타입에서 지구 대기 위로 올라간 후 다시 지구 표면으로 돌아오는 불꽃 튀는 우주선으로의 디자인을 완성시켰습니다. 이 작업에는 차량을 보호하기 위한 열 차폐 타일뿐만 아니라 스티어링 플랩의 진화하는 설계가 포함되어 있습니다. 스페이스X는 또한 비행이 가능하다고 여겨지는 디자인에 도달하기 전에 일련의 슈퍼 헤비 프로토타입을 제작해야 했습니다.
화요일의 부스터 7의 성공적인 실험은 4주 전에 실패한 "스핀 스타트" 테스트의 실패에 뒤이어 이루어졌습니다. 그 결과 로켓은 몇 가지 교정 작업을 위해 회사의 하이베이 시설로 다시 보내졌습니다. 이 문제는 해결된 것으로 보이며 하드웨어는 회수되었습니다.
하드웨어를 검증하는 것 외에도, 화요일의 별도 테스트는 또한 발사 동안 로켓에 연료를 공급하고 로켓을 지탱하는 데 사용되는 지상 시스템의 성능에 대한 확신을 제공해야 합니다.
슈퍼 헤비 엔진과 스타쉽 상단의 랩터 엔진이 심각한 이상을 겪지 않았다는 점을 고려하면, 스페이스X는 앞으로 며칠과 몇 주 동안 각 차량에 더 많은 엔진을 점화할 것입니다.
이러한 기체는 실험 기체이며 고장날 수 있습니다. SpaceX는 반복적인 설계 프로세스를 사용하여 비행 준비 버전의 스타쉽에 도달합니다. 이를 위해 이미 텍사스 남부 발사장에서 약 2㎞ 떨어진 하이베이 시설에서 'Ship 25'를 거의 완성했고, 26호와 27호의 요소를 작업하고 있습니다. 한편, 부스터 9와 10에 대한 작업이 진행됨에 따라 부스터 8은 또 다른 대형 베이로 오고 있습니다.
스페이스X는 아직 미 연방항공청으로부터 스타십의 발사 허가를 받지 못했지만, 올 여름 초 연방기관으로부터 최종 허가를 받을 수 있을 것이라는 중요한 규제 승인을 받았습니다. 따라서 시험 발사 캠페인의 시작을 고려할 때, 올해 발사 시도가 가능할 것으로 보입니다.
