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무언가 이상하다.

이면세계에 갈때마다 섬뜩한 존재와 마주하는 기분이다.

정말 기분을 나쁘게하는 느낌인데, 무슨...

하, 모르겠다.


"린아. 괜찮아?"


대장이 어느새 내 앞에까지 와서 물어본다. 나는 고개를 푹 숙여 무릎 사이로 넣어버린다


"잘..모르겠어.."


"오늘은 좀 쉴래? 너 요즘 영 몸상태가 안좋아보여."


"아니야. 그냥 갈게."


혼자 있더라도 해결될게 아니다.

차라리 계속 마주해서 뚫고나가야 할 고난이라고

그렇게 생각할 수밖에 없다.


함선에 타서부터 영 속이 안좋다. 이면세계에 다이브하여, 소량의 이터니움을 가져오자는 계획. 늘 하는 그대로이다. 침식지대를 방문하면서 이터니움을 얻고, 각자 워치에 적당량 보급하고 나머지는 회사로 넘긴다.


어차피 저쪽은 고작 2종침식체정도. 마음같아선 4명이 아니라 혼자 상대해도 될 정도이다.


하지만 이상하게도 이면세계에 올때마다 2종은 무슨 5종은 되는것같은 위압감이 나를 짓누른다. 알수없는 멀미 어지럼증에 눈앞이 캄캄해져 속이 울렁거릴때도 요즘 많아진다.


또다시 그것이 도진다. 나는 아무말없이 한숨을 쉬며 머리를 두손으로 감싼다.



ㅡ



작전이다.


이상하게 나 혼자 있을때면 무언가 자꾸 나를 노리는것같다. 피해망상인가. 심각하다. 차근차근 침식체를 총으로 쏘다가 갑자기 온몸에 소름이 돋는다. 나도 모르게 비명을 지른다.



'린아. 괜찮아??'


"어..어..."


주위를 아무리 둘러봐도 아무도없는데 어째서

뭔가 나를 막 둘러싸고 막 잡아갈거같고 막

아 모르겠다 나는 작전중이니까 그대로만 하면



"나 찾아?"


소름돋는 목소리에 뒤돌아보자

내가, 아니 나와 똑같이 생긴 무언가 서있었다.


"뭐야...뭐야..?"


엄청난 중압감에 감히 몸을 함부로 놀릴 수 없었다.

침식파 때문인지 무전도 끊어져간다.


오로지 나와 무언가. 단 둘만 서있다.


"너도 나와 같이 살자."


"그게 무슨소리야..? 나는.."


"같이 살자고."



외모. 목소리. 모두 나와 소름돋게 똑같다.

점점 무서워져 한걸음 한걸음 물러나다가

비명을 지르며 뛰어가는 내 발목이 잡히는 느낌에 넘어진다.


"이거 놔!! 놓으라고!!!"


발버둥치자 점점 더 무겁게 온몸이 눌리는게 무섭다.

안돼. 여기서 벗어나야해. 살아야해..!





"린아..린아!!"




대장 목소리에 눈을 뜬다.


"괜찮아??"

"너 여기에 혼자 쓰러져있었어."

"무슨 일이야??"



팀원들을 본 나는 긴장이 풀려 순간 눈물이 쏟아질뻔하는걸 꾹 눌러담는다.


"아...나..혼자..."


"왜? 누가 널 이렇게 만든거야??"

"누가 그랬어??"


"..."



뭐지?

그게 그림자라는건가..

그럼 잡아야하는건가...

나 자신을 잡아야하는건가...


혼란스러워하는 나를 부축하여 함선에 태운 알트소대가 현실세계로 부상한다..



-끝