[문학] 불발탄 - 10.5 - 라스트오리진 채널

1차 연합 전쟁 당시, 정부의 공습을 받아 피해를 입었던 전적이 있는 탓에, 공장의 근처로 요새를 쌓고 방어선을 구축하여 2차 연합 전쟁에서도 보급부대로 운용하고 있었는데 철충의 습격으로 자원들이 더욱 빠르게 고갈되자 주위의 부대들을 합류시켜 더 큰 방어선을 구축하고 지켜왔어요. 이제 탄약과 군수물품을 생산할 수 있는 곳은 많지 않으니까요.

벌써 몇 년째 이 참호를 지켜왔는지...

"그러고보니 31호 참호의 자매들도 23호 참호로 도착했다고 들었어요."

전파교란으로 많은 정보를 습득하기는 어렵지만 42호 참호가 뚫린지 하루만에 공장이 있는 사령부까지 피해가 확산되었다고.. 그 탓에 인간님들도 현재 레드락 군항으로 이동하시고 그 곳을 새로운 사령부로 취급하게 되었어요.

"그러게 말야~ 이젠 진짜 망해버렸나 싶기도 하고~"

"그런..."

워울프씨는 가벼운 말투로 던진 말이었지만 부인하기가 쉽지 않았어요.

확실히 몇 년간 버텨온 참호는 하루만에 함락되었고, 이젠 사령부도 잃고 말았죠. 특히 사령부를 잃었다는 것은 군수공장을 잃었다는 것을 뜻해요.

더 이상 여기서 버티는 것은 불가능하겠지요.

"그래서 말인데."

아무래도 워울프씨의 말은 여기서 끝이 아니었나봐요.

"락 하버라고 들어봤어?"

"락 하버요...?"

"인간들이 바다에 지은 요새라고 하나봐. 왜, 철충놈들은 바다를 못 건너잖아?"

맞아요. 이유는 알 수 없지만 철충은 바다에 가까이 하는 것을 꺼려하는 특성을 가지고 있죠.

녹슬어서 싫어하는게 아니냐는 말도 있지만...

"그래서 락 하버라는 요새 안에서 버티기로 하는 건가요?"

"그렇지 않을까? 아마 그래서 호라이즌이 우리 수뇌부를 데리러 온거겠지?"

무척... 그럴싸한 이야기네요. 게다가 워울프씨가 해준 이야기중에서 거짓말은 들어본 적이 없어요.

가족에게는 거짓말을 하는게 아니니까요.

"그런데 재밌는 점이, 배가 한 척 밖에 안왔다더라."

"한 척이요?"

워울프씨는 품에서 담배 한 개비를 꺼내 입에 물고는 잠시 불을 붙이며 언짢은 표정을 짓고 있었어요. 평소답지 않게 뜸을 들이는 모습이나 그 표정이 마치 여기서부터는 이야기를 해야할까, 고민하는 표정이었지요. 평소에 보기 힘든 워울프씨의 모습에 저도 모르게 움츠려지게 되네요.

"사령부를 경호할 인원들만 배에 타게 된다는 소문도 있고..."

"그...럴리가요."

나도 모르게 헛웃음을 지으며 워울프씨의 말에 반박해버렸습니다. 그럴 수 밖에요. 여기 남아있는 가족들은 인간님들을 위해 몇 년이고 쉬지도 않고 싸워왔어요. 인간님들을 위해 죽어간 자매들은 셀 수가 없을 정도로 많아요.

"일단은 급하니까 인간님들만 이송하는게 아닐까요? 후발대로 분명히 저희를 데리려 올거에요."

"... 그러면 다행이겠지만은."

워울프씨는 그렇게 말하고는 머리를 긁적이며 다시 안쪽으로 발걸음을 돌렸어요. 적당한 인사를 건네고 헤어지는 워울프씨의 뒷모스블 보며 마음이 착잡해지는 것이 느껴지네요. 어느새 떠오르는 일출의 빛이 더욱 마음을 어지럽히는 것 같아요.

정말로, 후발대가 없어서 우리의 가족들이 여기에 남게 된다면... 상상도 하고 싶지 않은 상황이에요.

철충들은 끊임없이 군항을 향해 몰아붙일 것이고, 우리는 인간님들이 없다면 제대로 된 전투를 하는 것도 불가능한 상황이에요.

많은 자매들이 저항조차 하지 못하고 차가운 흙바닥에 쓰러지고 말겠죠.

그런 상황이 다가왔을 때, 저는 과연 제정신을 유지할 수 있을까요.

저는 도저히 자신이 생기지가 않습니다.

그렇게 생각하며 순찰을 마치고 막사쪽으로 복귀하려던 무렵, 참호 안에 설치된 갱도의 아래에서 무언가 소리가 들려왔어요.