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"올해도 또 같은 반이네. 고등학교에 와도 똑같다 야"
미호와 만나고 10년이 지났다. 새 교복을 입고 설레는 마음이 지겨운 목소리에 식는 것을 느꼈다.
"어, 맞네."
대충 대답하고 교실에 들어섰다. 뒤통수로 미호의 시선이 느껴져서 괜히 화가 났다.
"왜 쳐다보는데."
미호가 고개를 젓고는 교실에 들어선다. 아직 이른 아침이라 교실에 사람은 둘 뿐이다.
일부러 미호가 있는 쪽을 바라보지 않고 있었지만 뒤통수로 쑤시는 듯한 시선이 느껴졌다.
참지 못하고 뒤를 돌아보자 미호와 눈이 마주쳤다.
부담스러운 침묵을 어떻게든 해 주길 바라는 듯한 눈빛을 하고 있다.
나는, 그 표정이 싫었다.
저 표정을 한 미호와 마주치면 괜시리 짜증이 났다.
더 이상 저 얼굴을 보고 싶지 않았다.
나는 책상에 엎드려서 두 팔로 얼굴을 감싸 안았다.
한 숨 자고 나면 조용하던 교실도 어수선해 질 것이다.
미호는 친구가 많다. 계속 내 등짝이나 보고 있을 순 없다.
그럼 나도 일어나서 애들 보고, 그러면 된다.
누가 등을 찔러서 일어낫다.
"1년 만에 같은 반 됐는데 잠이나 처자고, 야 너무한 거 아니냐?"
"아... 너무 일찍 왔더만 졸려서 좀 잤지. 쌤 아직 안 왔냐?"
"시간 됐는데 곧 올걸? 그 전에 자리대로 앉아야 될 거 같은데, 저거 보고."
그 말에 앞을 보자 칠판에 a4용지 두 장이 인쇄되어 붙어 있다.
출석 번호표 한 장, 우리 반 좌석표에 출석 번호를 써놓은 게 한 장이다.
"저거대로 앉으면 되나?"
"어. 니 지금 앉은 게 내 자리다. 비켜라. 저기 니 자리로 가라 빨리."
성규한테 자리를 비켜주고 손가락으로 가리키는 방향을 봤다. 옆 자리에는 미호가 앉아 있었다.
"....진짜 저기 맞나?"
"아니 뭐, 9년 내내 옆자리에 앉다가 또 똑같은 짝꿍이랑 앉는 기분은 잘 모르겟는데, 어쨋든 저기 맞다. 빨리 가라, 쌤 온다."
내키지 않는 발걸음을 옮겨서 미호가 옆 자리에 앉는다. 미호가 생긋 웃엇다.
"신기하다 진짜로."
"그러게."
"안녕하세요~~"
""""안녕하세요 쌤!""""
미호가 뭔가 더 얘기하려던 차에 선생님이 들어와서 아침 조례를 시작했다. 난 고개를 돌려서 칠판을 바라봤다.
"차렷! 선생님께 경례!"
학교가 끝나고 성규랑 놀러 가기로 했다.
서로 집에 들러서 가방을 두고 만나기로 했기 때문에 미호랑 같이 집으로 가게 됐다.
‘아니, 금방 갔다 나올 건데 같이 가면 되잖아.’
‘미안 ㅋㅋ 나 잠깐 어디 좀 들렀다가 집 가야 돼서... 아 김미호! 이철남 좀 데리고 가라 야.’
성규는 참 눈치가 없다. 그 덕에 나는 미호랑 나란히 집에 가는 신세가 되고 말았다.
"니 친구들은? 같이 집에 안가나?"
"애들이랑은 조금 있다 볼 거고, 일단 집에 가서 가방 좀 던져놓게."
나랑 똑같네. 라고 하려다 삼켰다.
미호랑 나는 똑같은 부분이 하나도 없다.
미호는 학교에서 유명할 정도로 예쁘지만, 나는 그저 그렇다.
미호는 전교에서 양손으로 셀 수 있을 정도로 공부를 잘 하지만, 나는 그저 평균을 조금 웃도는 정도다.
미호는 학교에서 안 친한 애들이 드물지만, 나는 반에서 절반 쯤이랑 말하는 정도다.
미호네 집은 잘 살지만, 우리 집은 잘 살지 않는다.
같은 건 동네 뿐이다.
나는 미호가 밉다. 아무래도 살갑게 대할 수가 없고 얼굴만 보면 고개를 돌리게 된다.
미호는 나에게 항상 웃어준다. 하지만 저 내심에 무슨 생각을 품고 있는 걸까?
그런 생각을 할 때마다 나는 작아진다.
그래서 나는 미호에게 웃어줄 수가 없다.
나는, 미호에게 줄 수 있는 것이 아무것도 없다.
