이 이미지의 뿌리는 기원전으로 거슬러 올라간다. 고대 로마에서는 싸움이나 말다툼이 있을 때, 현장에 달려온 위길레스(당시의 로마에서 치안 유지를 실시하고 있던 조직)가 가진 멧돼지(현재의 돼지)를 본뜬 도자기에, 트러블을 일으킨 양자가 벌금으로서 동전을 넣는 규칙이 있었다.
이 통이 멧돼지를 본뜬 형태를 하고 있던 이유에는 여러 설이 있지만, 당시의 동전에 자주 멧돼지가 그려져 있던 것이나, 당시의 사람들이, 번식력이 높은 멧돼지를 「번영을 가져오는 존재」로서 파악하고 있던 것이 그 이유라고 생각되고 있다.
19세기 폼페이 유적에서 불타버린 이 멧돼지의 「벌금통」이 발굴됐을 때, 그 외형을 본따 기념품으로 복제품이 일본에도 나돌게 되었지만, 모기향 그릇 같은 돼지 도기에 익숙해져 있던 일본인들은 이를 곧 좋아했고, '동전을 넣었다'는 용도만 전해져 저금통으로 사용된다
