스핀은 전자의 고유한 속성 중 하나에요. 에너지와는 다르죠. 전자의 스핀이 위냐 아래냐에 따라서, 원자 안에서 전자와 원자핵 사이의 결합 에너지(binding energy)가 바뀌어요. 이렇게 원자핵과 전자 사이의 결합 에너지가 바뀌는 패턴이, 양자역학 계산에 따르면, 전자의 궤도 각운동량(orbital angular momentum)이 바뀌는 것에 따라 결합 에너지가 바뀌는 패턴과 아주 흡사해서, 실제로 이름처럼 전자가 자전(spin)하지는 않지만, 스핀이라는 속성이 전자가 자전하면서 생기는 각운동량이라고 생각하고 원자 구조를 만들어보면, 맞아들어가는 것이 많아서, 스핀도 전자가 가지고 있는 총 각운동량(=스핀 각운동량 + 궤도 각운동량)의 일부라 생각하고 물리 문제를 풉니다.