아시모프는 투영장치를 두드리는 동작을 멈추고 지구 모형속의 한 점을 가리켰다.

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지휘관: .....크롬?

리브:연결해 보세요,지휘관

지휘관:(통신을 연결한다)

크롬:실례하겠습니다.

지휘관:괜찮아,넌 지금 내가 '심심'하다는걸 알잖아.

크롬은 직접적으로 말하지 않고,단지 옅은 미소를 보여주었고,양측은 서로의 의도를 알게 되었다.

크롬:최근 집행부대는 지상 곳곳에서 모체에 대한 단서를 찾고있습니다.

크롬:폰 네구트가 지하수로에서 그곳의 취합모체는 단지 시험품일뿐이라고 했던말,기억하십니까?

지휘관:기억하지.

크롬:네,나중에 제가 아시모프와 정보를 교환하는 과정에서도 확인했듯이,취합모체는 아직 공중정원에서 발견되지 않은 고위 개체가 존재하며,지구 어딘가에 숨어 암암리에 부화하고 있습니다.

크롬:최근 집행부대는 지상에서 몇개의 취합모체를 발견했는데,075번 지하수도 만큼의 변화를 일으키진 않았으며,심지어는 완전한 심장 외형 조차 변화하지 못한 개체도 있었습니다.

크롬:이와 같은 발견은 동종 이합생물이 복수개체를 유도한다는 이론적 관점을 뒷받침 합니다.

크롬:취서체와 지하수도 속의 취합모체를 보면 우리는 승격자와 이합생물의 행화과정에서 매우 강한 촉매작용을 일으킨다는것을 알수 있습니다.

크롬:발견되지 않은 고위개체는 폰 네구트가 촉매로 사용되었기 때문에,완성도는 증가할 것으로 추정됩니다.

크롬:그런이유로 고위 개체를 찾는일이 시급한데,제가 그레이 레이븐 소대를 찾은 이유는 크게 3가지 입니다.

크롬:첫번쨰.......

지휘관:특화기체

크롬:그렇습니다.저의 영광기체가 지하수로에서의 취합모체를 격파한것을 보면 같은 특화기체인 루시아도 그 모체를 격파할 가능성이 있습니다.

크롬:두번째.......

지휘관:퍼니싱 과부화.

크롬:맞습니다.취합모체는 역원장치에 퍼니싱 과부화를 일으킬수 있기 때문에 현장에서 지휘관이 구조체를 안정시켜 감염을 막아야 합니다.

크롬:승격자와 강력한 이합생물과의 여러차례 교전 경험이 있고,화서에 의해 감염체에 의식이 연결되도 감염 증상이 나타나지 않은 그레이 레이븐 소대 지휘관이 이 일에 적임자입니다.

지휘관:075번 도시의 일,너는 다 알고 있는건가.

크롬:네,아버지의 지위를 이용해 약간의 진상을 알게 되었습니다.

크롬은 솔직하게 대답했고 크롬의 진지한 눈빛에서 그가 그런 정보를 이용해 불리하게 만들 생각은 없다는 것을 알수있었다.

크롬:세번째....

지휘관:그레이 레이븐 소대가 전선에 나타나면 군의 사기를 올릴수 있다.

크롬:그렇습니다.전투가 가장 치열한 지역에 나타나 위협을 해결함으로써 그레이 레이븐 소대의 공적에 한 획을 그어 다시 떠오르는 희망을 더욱 빛나게 하는것,이는 의회가 그레이 레이븐 소대를 띄워주는 목적과도 일치합니다.

지휘관: ..........

지휘관:사실 네번째 이유도 있겠지.

크롬:역시 당신은 속일수가 없군요.

지휘관:너의 기체 정말 괜찮은건가?

크롬:네,전혀 문제 없습니다.그리고 그 덕분에 이상데이터를 기록할수 있게 되었고,취합모체의 변화상을 보여주는 하나의 증거가 되었습니다.

크롬:하지만 과학이사회는 취합모체의 영향이 영광기체에 2차 피해를 줄 가능성을 배제하지 않고 있어 돌격매 소대는 공중정원에 남아 취합모체에 관한 데이터연구에 협조할수밖에 없었습니다.

지휘관:카무는?

크롬:돌격매 소대에서 벗어나 홀로 행동하는 카무는 남들이 보기에는 위험인물 일겁니다.

크롬:게다가 카무 자체의 존재라는 특수성,위의 연구 때문에,당분간 우리와 함께 과학이사회의 일을 협조할겁니다.

지휘관:알겠어.

크롬:방금 한말을 종합하자면,모체의 고위개체를 모으는 임무에 관하여 저는 그레이 레이븐 소대에 맡기는것이 가장 적합하다고 생각합니다.

크롬은 무거운 목소리로 그레이 레이븐 소대에게 이 임무를 맡긴다고 말하였다.

지휘관:고마워.

크롬:아닙니다.아시모프의 연구실에서 기다리죠.

지휘관:그래.

아시모프의 연구실은 자신이 저번에 왔을때보다 더 난잡해졌다.각종 문서와 기구가 방 곳곳에 어지럽게 흩어져 있어서 발붙일 곳을 찾지 못하게 했다.

아시모프는 보고서를 집중해서 주시하다가,가끔은 무언가를 생각한듯 눈앞의 키보드를 빠르게 두드린 후,계속해서 손안의 보고서를 주시하면서 생각을 했다.

한 연구원이 아시모프 옆에 서서 연구실 입구에 서있는 크롬과 자신을 쳐다봤다.

연구원:들어오십쇼,크롬과 [kuroname],들어오실 공간을 만들어 드리겠습니다.좌회전 30도,앞으로 두걸음 오시면 아시모프에게로 오실수 있습니다.

지휘관:다른 사람들은?

연구원:이미 정보를 교환하고 떠났습니다.이제 남은건 두분뿐입니다.

연구원:우선 아시모프 씨를 대신하여 여러분께 현재의 상황을 간단히 설명드리겠습니다.

연구원:현재 과학이사회가 진행하고 있는 연구는 대량의 퍼니싱 바이러스 표본이 필요합니다.표본이 충분할 경우 전체 연구의 진행도가 40%가량 더 진전될수 있기 때문이죠.

연구원:표본추출 샘플도 요구사항이 있는데,강도가 높은 샘플일수록 정확한 데이터를 제공합니다.

연구원:감염체,이합생물,승격자 이 3대집합 중에서 이합생물은 퍼니싱 바이러스가 자주 행화하여 형성한 집단이기 때문에 가장 적합한 연구대상입니다.

연구원:또 이합생물 중에서 취서체,세이렌,취합모체 등의 이러한 변화 정도가 높은 개체는 모두 이상적인 표본입니다.

연구원:크롬이 취합모체의 고위 개체의 존재를 이미 알려주었을겁니다.

연구원:현재 저희는 이미 몇개의 자연행화된 취합모체를 발견하고 파괴하였으나,그것들의 완성도는 지하수도에서 발견한 그것에 못미칩니다.

연구원:그래서 합리적으로 짐작할 수 있는 본 네거트가 촉매에 참여한 취합모체는 저희가 얻을 수 있는 가장 순수한 퍼니싱의 창조물이지 않을까 싶습니다.

연구원:그럼 이제 필요한 정보를 교환해서 고위개체가 은신할 위치를 찾아보죠.

연구원이 손으로 앞을 가리키자,거대한 지구 모형이 연구실 중앙에 떠올랐다.

크롬이 손을 뻗어 지구모형의 한점을 건드리며 먼저 말을 했다.

크롬:이곳이 075호 도시 지하수도의 좌표입니다.

크롬:저흰 이미 2가지의 변수에 대해 알고있습니다.우로보로스 소대가 기록한 대행자 루나의 전성기상태 떄의 데이터와 돌격매 소대가 첫번째로 지하수도에서 철수,다시 지하수로로 귀환,두번째로 만난 본 네거트와 만난 시차입니다.

크롬:만약 본 네거트가 이 시차 안에서 바깥으로 이동한다면,이 두가지 인자로 그가 이동할 수 있는 최대 거리가 대략 이 범위 이내임을 계산할수 있습니다.

크롬은 손으로 지구 모형 위에 원을 그리며 말했다.

크롬:본 네거트가 지하수도를 벗어나 고위개체가 있는 곳으로 갔다고는 확신할수 없지만요.

크롬:하지만 만약에......

크롬은 잠시 망설이다가 말을 계속 하였다.

지휘관:?

크롬:제가 그사람이라면 그사이에 고위개체의 상태를 꼭 확인했을것입니다.

크롬:비록 저의 추측일뿐이자만,아주 작은 가능성을 그냥 지나칠 이유는 없습니다.

크롬:그렇게 돌격매 소대는 지상 곳곳에서 본 네거트와 관련된 데이터를 찾았고,마침내 최근 그의 신호를 약간이나마 포착하였습니다.

크롬:그런후에 저희는 지하수로를 원형으로 탐색했고,이 방향에서 본 네거트와 동일한 신호의 잔류를 탐지하였습니다.

지구 모형의 원들은 점차 좁아져 미세한 선으로 세분화 되었는데,크롬은 이 선들이 본 네거트의 신호가 발견된 방향이라고 말했다.

지휘관:하지만 이건 가설에 불과할 뿐이야.

아시모프:그렇다고 해서 이게 무가치하다고 할수는 없지.과학은 가설을 증명하는 과정이니까.

아시모프는 불쑥 한마디 내뱉었지만,그의 시선은 스크린에서 떠나지 않았다.

연구원:다음은 저희 과학이사회가 정리한 정보입니다.

연구원:저희는 취합모체에 대해 분석을 진행하면서 비록 그것의 형성 원리를 해석할순 없었지만,최근에 그것의 몇가지 항목이 유달리 두드러진 특징을 찾아냈습니다.

연구원:비성상적으로 활성화된 퍼니싱 농도와 주변 자기장과의 부분 간섭.

연구원:이런 교란은 통신에 영향을 줄 뿐만 아니라 주위 환경의 변화도 가져올수 있습니다.

지휘관: ........

연구원이 밝힌 이 같은 특징은 최근 지상에서 발견된 각종 이상 징후와 일치한다.

연구원:만약 지상에서 발생한 이변들의 구체적인 좌표를 얻을수 있다면,고위개체가 존재할수 있는 범위는 더더욱 줄어들것입니다.그다음 크롬이 정한 구역과 결합하면 되겠죠.

크롬:네,그 다음에는 집행부대에서 좌표를 찾게 하면 될겁니다.

선택지

1.나는 내가 좌표에 대해 알고 있는것이 조금 있는거 같은데.(선택)

2.내가 나설 때인가.

크롬&연구원:?

크롬과 연구원이 놀란 눈빛속에서,나는 각각의 임무에서 알아낸 이상좌표를 지구 모형에 표시했다.

크롬과 연구원들의 말을 토대로 자신들이 최근 임무에서 발견한 각종 이상좌표를 실로 이어 붙였다

지휘관:어쩐지 뭔가 허전한 느낌이 들더라니.

지상 곳곳의 평화로운 일상 속에 숨겨진 이질적인 모습은 우연이 아니며 새로운 폭풍이 조성되고 있었다.

연구원:이 좌표들은......

연구원이 아시모프를 향해 고개를 끄덕이자 아시모프는 자신이 표시한 중재지역과 이상감염체가 있는 좌표를 보고는 한손을 비워 지구투영의 옆부분을 클릭했다.

대량의 방적식과 숫자행렬이 투영 옆에 떠오르며 매우빠른 속도로 끊임없이 교체됐다.

아시모프:시차와 이동속도.........

연구원:열차 노선은 경위 편차가 심해서 암모니아 3의 소모와 영구열차 속도의 평균치를 이용하면,각 재해지역의 범위도 계산할수 있습니다....

크롬:이 좌표와 범위는 함수로 계산하여,본 네거트가 있을수있는 범위 각도를 조합하면......

지휘관:41도에서 42도 사이겠네.

혼자서는 도달할 수 없었던 결론.

일동:그럼.......

지휘관:그럼.......

여러 사람의 머리로 쉽게 풀릴수가 있었다.그 모든 실마리가 지금 아시모프의 공식에 의해 단 한점으로 축소된다.

아시모프:바로 여기야.......

지휘관:고위개체가 있을 가능성이 가장 높은 위치야.

아시모프는 프로젝터를 두드리는 동작을 멈추고 지구 모형속의 한점을 가리켰다.

하산:보육구역의 부흥은 어떠한가

세리카:면역시대에 함락된 도시는 이미 43%를 회수하였고,공사부대가 조만간 도시를 순차적으로 보수할 예정입니다.

세리카:19%의 도시가 저희측에 회수되지 않았지만,감염체가 활동한 흔적이 발견되지 않아 망각자들에게 수복됐을 가능성이 큽니다.

세리카:이번달에는 보육구역 36곳이 추가로 완공되었고,인근 청소부 접수 작업도 준비중입니다.

하산:그래.

하산은 눈앞의 지구를 응시하면 묵묵무답으로 일관하고 있으며,투영장치는 도시의 빛들이 점등되어있고,이 빛들이 의미하는 보육구역은 지상에 점점 더 많이 생겨나고 있으며,공중정원의 지원이 연결되어

보육구역들을 공중정원과 연결시켜 인류를 다시 하나로 이어주고 있다.

최근 도시는 인류에 의해 다시 새워지고 거점은 인류에 의해 탈환되었다.

비록 전쟁이 끝나진 않았지만,이 국면은 Ω파일의 도움으로 상황이 반전될것이라고 하산은 믿고있었다.

함교 대문에서 문이 열리는 소리가 들리자 그는 시간을 보고 투영장치를 닫은 다음 그의 방문객을 바라보았다.

하산:니콜라,무슨 일이라도 있는건가?

니콜라:고위개체가 숨어있는 좌표를 그레이 레이븐 소대가 찾아냈다는데 그게 사실입니까?

하산:그래,좌표에 해당하는 지역은 풀리아숲 산림공원유적인데,그곳은 지리적 환경과 자원 분포등의 문제로 아직까지도 수복되지 않은 지역이지.이때문에 고위개체가 있을수도 있어.

하산:산림공원에서 비교적 가까운 도요새 소대가 긴급히 확인에 나섰지.

니콜라:그래서 당신는 그레이 레이븐 소대가 제출한 전선 전출 신청에 동의한겁니까?

하산:그것뿐만이 아니야.

하산이 말하면서 영상자료 한부를 니콜라 앞에 내밀었고,니콜라가 자료를 가볍게 터치하자 그 속의 영상이 재생되기 시작했다.

지휘관:이곳은 고위개체가 있을 가능성이 가장 높은 장소입니다.

하산:그래 어떤 가능성도 놓치지말고 확인해라 [kuroname] 이 좌표를 찾으면 바로 사람을 보내겠다.

하산:문제는 다음 회수작전인데..........

의장님이 망설이는것도 무리는 아니다.

좌표를 찾는것은 이제 시작일 뿐이다.

설령 그 좌표에서 고위개체를 찾아낸다고 해도 이를 어떻게 쓰러트리고 샘플을 채취할수 있을지가 문제로 남아있다.

자신이 앞서 크롬과 논의했던 그레이 레이븐 소대가 회수작전에 나서야 하는 이유이다.

지휘관:그레이 레이븐 소대는 이 작전에 참여하겠습니다.

지휘관:전선으로 복귀하겠습니다.

하산:그렇게 말하는 이유는?

국민들이 필요로 하는 각도에서 고려하건 간에 그래이 레이븐 소대는 이 취합모체 관련 작전에서 없어서는 안 될 존재이다.

지휘관:(이유를 말한다)

크롬과 논의했던 4가지 이유를 하산에게 전했고,하산은 그 자리에 서서 가만히 듣고 있었다,.

하산:너가 여기에 서서 나에게 주동적으로 신청할수만 있다면,전선으로 복귀한다는 위험은 너희들도 알고 있을것이다.

선택지

1.그렇습니다.

2.그레이 레이븐 소대는 이미 전투 준비를 마쳤습니다.(선택)

하산:그래,그레이 레이븐 소대는 확실히 취합모체와의 전투의 핵심이지.

하산: .......

.......

과거와 미래,희망과 사명,하산 의장이 자신과 나눈 대화 내용은 매우 비약적이여서 이 제한된 시간동안 말을 쏟아내는것 같았다.

사고방식은 함교에 부딪치고,영혼은 우주에서 메아리친다.

.......

하산:그래,보아하니 우리의 염려가 좀 쓸데없는 짓인거 같군.

영상은 여기서 끝났고 니콜라는 영상을 덮고 침묵했다.

하산:그들은 자신들이 주동적으로 이 길을 내디뎠기 때문에,그들의 결정에 동의하지 않을수 없었지.

하산:그들을 전선으로 복귀시키는것은 모두에게 좋은일이야,위험보다 이득이 더 많지.

니콜라:그래,우리가 원하는 결과만 달성할수 있으면 그 과정이 어떻게 되는지는 중요하지 않겠죠.

하산:그래.

하산:잘됐군,시간을 볼때 그들의 정보가 곧 전송되어 올거야.이번에는 더이상 허탕치지 않고 그 변화 등급이 가장 높은 취합모체를 찾기를 바래야지.

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의역 오역 다수

이번엔 상하로 안나누고 한번에 올림

늦어서 미안하다. 이게 분량이 너무 많아서 속도가 잘 안난다.

내 체력 문제도 있어서 한편씩만 해야할지도 모르겠다.

그래도 어떻게든 다 끝낼테니 기다려주셈