* 중요 : 해당 전투에서 히든 스토리 조건이 있습니다. 조건은 문서 중간에 서술되어 있습니다.

극도로 사나워진 모습에서 멀어진 후, 21호는 멈췄다.

그리고 다른 사람들의 눈을 경계심과 호기심을 갖고 바라보았다.

마치 새로 태어난 작은 짐승 같이.

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쿠로노(블랙필드) 조사관

아합씨, 상부에서 당신을 찾고 있습니다...

왜 여전히 일 하느라 바쁘시죠? 밤을 새시지 않았나요?

책상에 앉아있던 남자는 그 말을 듣고도 그의 손만 흔들고

스크린 앞에서 한 치의 미동도 없었다.

아합

틀림 없어, 틀림 없다고. 이런 건 천재들만 생각해낼 수 있는 거야...

연구실로 걸어 들어오는 조사관은 방 여기저기에 흩어져 있는

연구서적들을 보고나서 외쳤다.

쿠로노 조사관

...다이달로스 사에서 데려온 미완성품인가요?

아합

아니, 아니... 그건 더이상 미완성품이 아니야.

아합이라는 남자는 그의 방문객 쪽으로 걸어가 그의 작업의 결과를 보여줬다.

홀로그램 구조가 큰 책상 위에 영사됐다.

아합

그녀의 신체적 특성을 토대로, 의식의 바다 링크 인터페이스 일부를 무기 속으로 불러왔어.

그리고 의료 봇을 새로운 외장 기동 머신으로 변형시켰지.

나는 그걸 "협력 기체"로 부르기로 했어.

이 변형은 의식의 바다 속 불안정한 변동성의 문제를 어느정도 해결해줄 뿐만 아니라,

전대미문의 공격 시스템을 발전시켰어.

하지만, 이 공격 모드는 현재는 그녀에게만 적용시킬 수 있고,

그녀처럼 특별한 신체조건을 가진 두 번째 대상을 찾기 어렵다는 거야.

이걸 다시 한 번 봐줘.

아합은 전투 시뮬레이션 시스템을 클릭했고, 

21호의 새 몸이 침식체와 싸우는 시뮬레이션 사진이 스크린 위에 나타났다.

스크린 속에는, 21호와 '협력 기체'가 서로 협동하고, 막힘없이 공격하며, 팀 협동의 효율을 달성했다.

아합

상상도 못한 폭발적인 결과와 환경 적응성, 이건 내 연구 인생 최고의 작품이야...

쿠로노 조사관

당신을 오랫동안 못 봤다 했더니, 완성도가 그렇게 높았나요?

아합

아직 완전히 완성은 아니야, 그녀의 의식의 바다의 변동성 문제에 대한 좋은 해결책을 찾지 못했어.

새로운 몸은 실전에 투입하기 전에, 엄청난 디버깅이 필요해.

쿠로노 조사관

열심히 일한 후니까, 더이상 방해하지 않겠습니다. 훈련실로 가는 것을 까먹지만 마세요.

상부에서 당신을 기다리고 있습니다.

아합

알겠어, 일단 세수하고 밥부터 먹고.

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아합

당장 실전에 투입한다고요?!

쿠로노 고위직

그래, 자네에게 이 일에 충분한 시간을 줬으니까, 

우린 실제 결과를 조금이라도 보고 싶네.

훈련실 밖의 사무실에서, 쿠로노의 높은 분은 자신의 책상에 앉아,

책상을 손가락으로 두드렸다.

아합

하지만 그 시간은 가치 있었습니다! 

그녀는 분명히 특별한 구조체가 될 것이라구요!

쿠로노 고위직

쿠로노는 자네의 과학적 연구의 꿈을 실현시켜주는 장소가 아니라네...

아합, 왜 자네가 쿠로노에 남는 걸 선택했는지 벌써 잊었나?

아합

.........

쿠로노 고위직

자넨 쿠로노 조직에 매우 중요한 인물일세. 자네의 능력은 

이 새로운 기계를 바쁘게 연구하는 것 말고도

다른 방법으로 쿠로노에 더 많은 이익을 가져올 수 있어.

자네도 이 사실을 알고, 우리도 알지.

하지만 자네를 계속 이 일을 하도록 내버려 둔건, 

쿠로노가 자네에게 약간의 자비를 배풀었기 때문일세.

말해보게, 자네는 자네를 향한 쿠로노의 믿음에 부응할 텐가?

아합

....알겠습니다. 그러나, 실전 전투는 제게 일임해 주셔야만 합니다.

쿠로노 고위직

물론이지. 21호의 새로운 기체를 데려와, 지금 바로 시작하지.

아합

언제 그녀를 데리고 오실... 아닙니다, 알겠습니다.

아합은 훈련실과 마주하고 있는 콘솔 앞으로 걸어갔다.

콘솔 뒤로는 커다란 폭발 대응 유리가 있었다.

여기에서는 훈련실이 훤히 들여다 보였다, 마치 경기장의 최고의 관객석처럼.

쿠로노 고위직

매우 좋아, 아합, 우리에게 보여주게.

우린, '새로운 특별한 구조체'가 자랑스럽네.

굉음과 함께, 훈련실의 천장의 중앙이 천천히 열렸고, 

투명한 원통형 저장고가 떨어졌다.

저장고는 액체로 가득차 있었고, 그 속에 흠뻑 젖은 새하얀 구조체가 있었다.

구조체의 긴 머리는 액체 속에 떠서 헤엄쳤다. 

그녀의 뒤에는 원형의 기계가 정지해 있었다.

저장고는 훈련소의 컨베이어 벨트를 따라 이동해 중앙에 위치했고,

그 속의 액체가 빠져나오기 시작했다. 

그리고 구조체는 액체가 흐르는 고체의 바닥에 발을 내딛었다.

즉시, 돌풍이 저장고 안에서 나와, 그녀의 머리가 창백한 얼굴을 불규칙하게 덮었다.

시스템

기체 가동 중...20%...50%...

의식의 바다 검색 중...

인식 시스템이 절차에 따라 시작ㅡㅡ

아합은 그의 이마의 땀을 닦았고, 그의 숨은 구조체가 깨어날 수록 거칠어 졌다.

그의 뒤에 있는 무시할 수 없는 시선이 그가 작동을 계속할 수 밖에 없도록 만들었다.

저장고 속 강한 바람이 점차 가라앉았고, 구조체는 완전히 건조 되었다.

그리고 그 구조체 소녀는 잠에 든 것 마냥, 고요히 서있었다.

시스템

기체가 준비 됐습니다.

아합은 이것이 폭풍 전야인 것을 알고 있었다.

순간, 구조체를 덮고 있던 유리가 내려앉아 땅 속으로 사라졌고,

구조체는 천천히 눈을 떴으며, 눈에는 빨간 불빛이 스쳐 지나갔다.

아합

...........구조체의 실전 전투 실험 제 1단계....시작합니다.

쿠로노 고위직

1단계? 자네 연구에 자신감 있는 것 아니었나?

아합

그럴 겁니다...

아합은 그의 눈을 감았다 결심한듯 눈을 다시 떴다.

아합

....제 3단계, 실행.

시스템

확인.

구조체의 실제 전투 실험 프로젝트가 실행되었습니다.

위험 단계는 3 입니다.

실험의 내용물을 방출하겠습니다.

시스템의 소리와 함께, 미세한 진동이 훈련실 지하에서 부터 시작됐고,

점차 가까워 졌다. 땅의 일부가 열리며, 수많은 침식체가 무리지어 나왔다.

고요했던 훈련실이 즉시 기계의 울부짖음으로 가득 찼다.

아합

와라...

아합의 속삭임은 소음에 묻혀버려서, 아무도 듣지 못했다.

여긴 어디....

나는...누구?

처음엔, 그런 질문들이 그녀의 머리를 혼란스럽게 했다.

하지만, 울부짖는 바람의 소리가 그녀를 현실로 되돌렸다.

위험, 불명, 어둠. 죽음. 제거.

그녀는 오직 듣고, 냄새를 맡고, 보았다.

이것들 앞에서, 마지막엔 '무지'만이 그녀 곁에 남았다.

주황색 눈을 가진 수많은 기계체들이 그녀의 앞에 달려들었다.

그리고 그것들은 홍수처럼 그녀를 삼키고, 흩어지게 할 작정이었다.

21호

위험...제거..

그녀는 두 손을 꽉 쥐고 그녀를 지배하고 있는, 

그녀의 몸 속 깊은 곳에서 공격을 원했다.

그녀는 한 발 뒤로 물러나 등을 굽혔다.

야성의 본능이 그녀가 위협적으로 으르렁 거리게 했다.

그녀는 자신의 이빨을 보이고 이 '알수 없는 위험'에 반격하기 시작했다.

21호

제거...위험

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시스템

실제 전투 실험, 카운트 다운, 시작.

침식체

윽ㅡ!

쿠로노 고위직

눈을 크게 뜨고.. 자네의 걸작을 잘 살펴보게, 아합.

아합

....

목표: 위험을 제거하세요.

쿠로노 고위직

대단해, 대단해... 시스템, 무사시 6형을 투입해!

아합

뭣...! 안 됩니다! 그건 7레벨 실험입니다!

아직 디버깅을 끝내지 못했습니다ㅡㅡ 거의 다 완료 됐다구요!

아합

실험의 결과가 나왔습니다. 21호는 고등 레벨의 실제 전투 가능성 테스트를 통과했습니다.

이제 프로젝트를 끝내도 됩니다!

아합

21호! 공격을 멈춰ㅡㅡ  이런, 통제를 잃었군!

히든 스토리 개방 조건 (1): 전투 이탈 메세지를 무시하고 무사시 6형을 처치

쿠로노 고위직

이 망나니! 공격을 즉각 멈춰라!

제자리에 멈춰서 집행부대가 오는 것을 기다려라!

쿠로노 고위직

아니! 내 무사시가! 긴급 보호장치를 가동해! 누가 가서 저 미치광이를 잡아!

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협력 기체는 유리벽 가까이 움직였고, 협력 기체의 뒤에 떠있는 빔 캐논에서 발사된

보라색 광선과 함께 유리가 갑자기 터졌다. 

쿠로노의 자칭 흠잡을 데 없는 방어 시스템은... 

그들이 만든 창백한 괴물 앞에 무력했다.

즉시, 새하얀 구조체 소녀는 잔해더미를 아이처럼 뜯어, 콘솔 위에 착지했다.

그녀는 복잡하고 세련된 거대한 기계 위에 쪼그리고 앉아 앉았고,

협력 기체는 마치 그녀의 명령만 듣는 짐승처럼,

천장을 타고 그녀 쪽으로 올라갔다.

쿠로노 고위직

빨리...아합, 뭐라도 빨리 해보게! 거기 얼어있지 말고!

땅에서 꼼짝도 못 하고 있는 아합은, 아무런 반응도 하지 못했다.

그의 상관에게, 쿠로노에게.

그는 입을 반쯤 벌린 채로, 

그의 창조물을 처음으로 가까운 거리에서 직접 바라보고 있었다.

공포는 그를 떨게 만들었지만, 그것보다 더...감탄하게 했다.

야수같은 아우라를 풍기고 있는, 아무것도 없는 순백에서 태어난 것 같은 소녀는, 

순수하고 위험했다.

그녀는 야생 동물 같았다... 정확하진 않지만, 아마 그녀는 실제 인간이 맞을 것이다.

그녀의 과거 경험이 어떻든 간에, 아합이 처음 그녀를 봤을 때의 부서지고, 생기없는 모습의 사람과 지금 깨어있는 여성은 완전히 다른 사람이었다.

21호

.........

21호는 일어나 콘솔에서 뛰어내렸다.

아합

엇! ....

아합은 공포에 떨었지만 몸을 뒤로 움직일 수도 없고, 눈을 제대로 뜰 수조차 없었다. 

그리고 21호는 단지 주변을 둘러보았다.

21호

이건 뭐야?

아합

....

그녀의 목소리는 아합의 상상보다 더 부드러웠다, 

걷는 것조차 무서워하는 것처럼, 매우 부드러웠다,

아합은 눈을 떠, 21호가 콘솔을 만지고 뒤돌아서는 것을 보았다.

21호

많은 버튼들, 이건 뭐야?

21호

당신은 누구야?

21호는 다시 물었다. 그녀는 아합을 가로질러 앞으로 갔다.

그리고 쿠로노 고위직은 그녀의 행동에 또다시 쇼크를 받았다.

하지만 극도로 사나워진 모습을 잃고 난 후, 새로 태어난 작은 짐승처럼,

21호는 멈췄고 다른사람의 눈을 경계심과 호기심을 갖고 바라보았다.

21호

당신들이 새로운 연구원이야?

아합

....어,음, 그래.

21호

내 몸이 바뀌었어. 당신이 한 거야?

쿠로노 고위직

....응, 맞아! 우리가 그랬지. 그러니 너는 우리의 명령을 들을 필요가 있어.

거기 가만히 서서, 다시 이쪽으로 넘어오지마.

아합

내가 했어. 내가 네 새로운 몸을 만들었어.

말처럼, 21호는 고분고분하게 서서, 더이상 움직이지 않았다.

아합은 입술이 마르는 것을 느꼈다. 

그는 21호가 이렇게 '순종'적일지 예상하지 못했다.

쿠로노 고위직

이건...이건 정말..

쿠로노 고위직은 바닥에서 일어나 그의 맞춤 정장위의 먼지를 털었다.

고위 관료로서의 평정심과 자신감이 그에게 다시 돌아왔다.

쿠로노 고위직

이건 정말 믿을 수 없군. 예상외로, 다이달로스 연구소에 이렇게 놀라운 게 숨어있었다니...

이건 꽤 오래전부터 사용해왔던 휴머노이드 무기가 아닌가?

잘했네, 아합. 이 개체 하나만 복구했나?

아합

...음, 저는 수복 작업의 집행감독관으로도 참여했습니다만,

이런 저런 이유로 다른 실험체들은, 재건과정에서나, 실제 전투 실험에서 문제가 있었습니다...

베라가...아니, 임무 집행자들이 수복했을 때, 그녀의 리모델링 작업은 반쯤 끝나있었습니다.

쿠로노 고위직

운좋게, 반만 되어있었군. 다이달로스의 폐기물과 함께였다면, 구조체의 변환이

정확한 작동에 전혀 도달하지 못했을 걸세.

하지만, 좀 전의 실험에서 21호의 통제불능은 여전히 문제군.

이 구조체는 한 동안 쿠로노의 임무 수행에 바로 넣지말게.

구조체는 복종하는 것을 배워야하는 법이야.

내게 생각이 있어. 21호를 데려온 것이 베라라고 했던가?