느낌이 나쁘지 않다.

카무이: 다음 감염체 공격이 곧 올꺼야.

늙은 구조체: 알겠습니다.

늙은 구조체: 다친 사람들은 모두 여과탑 부근의 벙커로 피신하여, 각 소대를 동기화해서, 전선을 바깥쪽으로 밀어내 여과탑 부근의 안전을 보증해라.

카무이: 아아, 알았어~

늙은 구조체: 의사선생님, 부상자는 당신들에게 부탁합니다.

반즈: .....예.

카무이: 그러면 반즈 우리 이따가 보자.

반즈: ......

카무이: 내가 한 말을 기억해, 지금 더욱 중요한 일을 잊지 말고.

큰 부대는 부상자 주위의 벙커를 새로 보강해 준 후 바로 전선으로 출발하였는데, 반즈는 벙커 속에서 모든 구조체의 부상 상태를 안정시키고 있었다.

반즈: 이것 좀 들어주세요.

반즈가 연결선의 한 끝을 앞의 구조체의 손에 가져다 놓은 후, 다른 한 끝을 자신의 단말기 속으로 연결하여 손가락이 단말기에서 빠르게 춤추고 있었고, 반즈의 걱정과 함께 미약한 전류가 연결선을 따라 구조체의 몸체에 전달되었다.

부상 구조체B: 고맙다.

반즈: 괜찮아요.

모든 일이 끝나고 다음 부상자에게 다가가려 할 때 갑자기 벙커 밖에서 이상한 소리가 들려왔다.

반즈: 전선의 전투는 끝났습니까?

톰슨: 아니, 아니야.

반즈: 예?

톰슨: 특수위장을 사용해서 전선을 넘어온 감염체를 조심해.

톰슨은 담벼락 쪽으로 걸어가 벽의 틈새를 통해 바깥쪽을 살폈다.

톰슨: 안돼, 이런 등급의 감염체는 지금의 우리가 대처할 수 있는 것이 아니야.

톰슨: 반즈, 뒷문으로 도망가자, 우리 구조체는 정말 안 되면 의식회귀를 써서 답전할 수도 있어.

톰슨: 그러려면 한동안 애들의 꼬드김을 못 봐야겠지만.

_______________________________
교수: 모든 일은 네가 거짓말을 폭로할 용기가 있지만, 매우 유감스럽게도, 이것은 결코 정확한 답이 아니다.

제트: 거짓말과 진실은 우리 구조체에 있어서 모두 무의미한 것이다.

제트: 그래, 거짓말 아래의 진상을 본 후에 우리는 바로 결말을 알았다.

제트: 인류를 위해 죽는다는 것은 구조체가 저항할 수 없는 결말이다.

제트: 구별은 단지 일찍 죽거나 늦게 죽거나 어디에서 죽었는가에 불과하다.

제트: 이것이 바로 현실이다.

제트: 이…가 바....현….

반즈: 다음에 못 버틴다면...바로 의식회귀을 해보는 건 어떨까요?

반즈: 상처에서 벗어난 몸체는 의식의 바다를 공중정원으로 되돌려줍니다.

반즈: 마치 강림 생전의 상태로 돌아가듯 따뜻하고 편안하다.

쓰러진 구조체: 이겨야 해....살아야 해....

톰슨: 너는 어떤 방면에서 네가 그와 많이 닮았다고 생각하지 않니? 시름에 찌들어 하소연하고 싶지 않아.

톰슨: 그러니 개심하거나 후회하기보다는 자신이 할 수 있는 일을 먼저 하는 것이 좋아.

카무이: 중요한 것은 더 이상 제자리 걸음을 하지 않고,네 자신을,네가 하고 싶은, 할 수 있는 일을 하는 것이야.

승리와 미래는 나에게 있어서 너무 소원했다.

지금 나는 무엇을 위해 행동하고 있는가?

구조체의 부상을 본 후 무의식적으로 그들을 보호하고 고통에서 벗어나게 하려고 한다.

더 이상 고통과 이별을 보기 위해, 자신을 보호하기 위해 손에 닿는 존재입니다.

반즈: 눈앞의 광경을 보면 자신이 해야 할 일이 무엇인지 생각하게 되어서, 그래서 구조체 유지 보수에 관한 공부를 하게 되었습니다.

이 기억들은 혈류 속에 새겨져 있는 생각, 원래는 거짓말이 옳고 그름을 고민하던 중 잊혀져갔지.
_______________________________

반즈: 안되요.

톰슨: 응?

반즈: ......

보조형 구조체B: 반즈, 왜 그래?

반즈: 난...너희들의 의식회귀을 막아야 해...

반즈: 과거에 나는 일방적으로 거짓말을 폭로하여 다른 사람을 돕기 위해서라고 여겼지만 오히려 더 많은 사람들이 고난을 겪게 하였어.

반즈: 그때부터 후회, 타협과 괴롭힘이 바로 내 생활의 주조가 되었지.

반즈: 거짓말이 필요한 현실을 내가 받아들였기 때문에...

반즈: 그러나 이곳에서 만난 모든 것들은 구조체들이 거짓말로 속아 헛되이 희생되어서는 안 된다는 것을 깨닫게 해 주었어.....

반즈: 여기서 진실을 말하지 않는다면, 전선의 카무이를, 공중정원에 기다리고 있는 톰슨의 아이들을 어떻게 상대할 것인가.

반즈: 여기서 진실을 말하는 것은 도움을 주기 위해서가 아니라… 보호하고 싶다.

톰슨: 하하, 드디어 털어놓은 건가.

반즈: 음…의식회귀…..는 존재하지 않는다.

반즈: 그 모든 것은 구조체를 위로하기 위한 거짓말일 뿐이야.....

보조형 구조체C: 뭐라고?

반즈: 생명의 위협은 우리 모두에게 동일하다.

반즈: 여기서 당신들이 의식회귀를 믿고 안위를 고려하지 않고 싸운다면…. 당신들을 스스로 목숨을 끊게 내버려두라는 것과 다를 바 없다.

반즈: 그래서 지금은 도망가는 것보다 내가 더 해야 할 일이 있다, 그것은 너희들과 함께 싸워서 아무도 의식회귀를 쓰지 못하게 하는 것이다.

반즈: 의사는 다른 사람을 구해야 할 뿐만 아니라, 다른 사람과 전진하여 싸워서 모두를 보호해야 한다. 그러니까 우리….같이 사는거야.

흥분으로 반즈가 약간 힘이 빠진거 같았고, 그의 전신은 쉴 새 없이 떨렸으며, 톰슨은 천천히 반즈의 몸쪽으로 가서 반즈의 머리를 가볍게 쓰다듬었다.

톰슨: 참 용감한 아이구나.

보조형 구조체B: 그래, 반즈 네가 우리에게 진실을 말해 주길 원했어.

보조형 구조체C: 그런 과거를 짊어지고 여기까지 오시느라 고생 많으셨습니다.

반즈: 아니, 그건 내가 너무 나약해서 그런 거야.....

톰슨: 상황이 나약한 것이 아니라 현실을 정확히 인식하여 계속 전진하고 고통스러운 암흑 속에서 앞을 모색하는 것은 나약한 자가 할 수 있는 일이 절대 아니야. 반대로 이러한 사람은 그 어떤 존재보다 더 강인하지.

부상 구조체B: 아니, 우리는 한순간에 의식을 회귀하려고 생각하지 않았어, 이것은 전선의 동반자를 버리고 이 도시의 승리를 가져온 것이 아니기때문이지.

경상 구조체: .....우리는 분명히 함께 이기기로 약속했어. 반즈, 네가 말한 대로 우리 함께 살자.

반즈: 여러분.....

톰슨: '깃발'은 귀하의 동반자를 보호하고 인도할 것이며 '깃발'은 결코 쓰러지거나 후퇴해서는 안 된다.

톰슨: 형제들아, 가자.

톰슨이 한쪽을 향해 말하자, 아직 움직일 수 있는 몇몇의 구조체들이 천천히 자신의 무기를 꺼내들었고, 반즈가 뒷문 옆에 서서 떠나려 할 때 톰슨이 저격총 한 자루를 반즈의 손에 집어던졌다.

톰슨: 이거라도 가지고 있어.

톰슨: 외부의 괴물들에게 무장한 깃발이 얼마나 난공불락인지 보여줘야지.

톰슨은 자신이 들고 있던 또 다른 저격용 총을 들었고, 자신은 톰슨의 동작을 따라했으며, 자신의 손에 든 무기를 대기 상태로 조절했다.

반즈: 예.

톰슨: 무리할 필요 없어, 정말 위험하면, 제일 먼저 우리 보조형 구조체 뒤로 숨는 거야.

반즈: 어.....

*거리의 적을 격퇴하시오.

방어 구조체A: 미안해…. 위장을 강화한 적이 전선의 방어를 넘어올 줄은 몰랐습니다.

방어 구조체B: 의사선생님, 톰슨, 당신들에게 부탁합니다.

반즈: 아....아....

톰슨: 반즈, 나에게 맡겨, 먼저 좀 쉬고있어.

반즈: .....예.

방어형 구조체A: 허허, 이런 규격의 감염체는 모두 강화된 위장이 있는건가.....

방어형 구조체B: 전선의 동료가 아직 돌아오지 않았나……이러다간......

톰슨: 반즈....너는 먼저 반대 방향으로 달려라.

반즈: 톰슨! 여러분!

모든 사람이 반응을 보이기 전에 감염된 기계는 천성을 지르며 길을 가로막은 구조체를 뒤엎고 대열 후방의 반즈를 향해 달려갔다.

거리가 끊임없이 짧아지는 것을 보고, 반즈가 끊임없이 방아쇠를 당겼고, 폭탄이 정확하게 상대방의 쌍퇴를 명중시켰지만, 여전히 감염체의 이동을 막을 수 없었다.

톰슨: 반즈!

반즈: 아....

감염체는 천천히 건물 잔해에서 빠져나와 고개를 돌려 쓰러진 인류와 구조체를 바라보았다. 그것은 천천히 자신과 가장 가까운 반즈를 향하게하여, 팔을 들어, 현장에 있는 모든 목표물에 최후의 일격을 가할 준비를 하였다.

감염체가 팔을 높이 든 그 순간, 수 발의 폭탄이 감염체의 몸에서 갑자기 쏟아져, 계속해서 쾅쾅거렸다.

감염체: -------!

반즈가 뒤돌아보니 톰슨과 주변의 몇 명의 구조체가 서로 부축하며 땅에서 일어나 벙커에 기대어 방금 전에 했던 공격을 감행했다.

공격의 반작용으로 그들은 땅바닥에 넘어졌고, 전투로 생긴 새것과 오래된 상처가 함께 폭발하여 순환액이 끊임없이 그들의 파손된 부품에서 배어 나왔다.

방어형 구조체B: 우리는…...

경상 구조체: 절대 쓰러질 수 없는...

톰슨: 깃발.

반즈: 여러분....

그러나 방금의 그 일격은 감염체의 전자뇌를 부수지 못했고, 감염체는 무기를 휘두르며 반즈의 머리를 향해 날렸다.

반즈: 아아.....이게 내 종점인가 봐.

조용히 중얼거리며 반즈가 천천히 자신의 눈을 감고 조용히 자신의 죽음을 맞이했다.

카무이: 반즈!

귀를 찢는 고함소리가 멀리서 들려와 반즈는 눈을 뜨고 조용히 소리나는쪽을 바라보았다.

카무이가 가지고있는 검은색의 대검이 반즈 앞에 가로막았고, 감염체가 카무이에 의해 한쪽으로 차였으며, 대검의 힘이 감염체의 전자뇌를 박살내 버렸다.

눈앞의 한 장면을 보고 있으니, 힘이 다 빠진 반즈를 유지하는 마지막 의식이 완전히 끊어져 반즈의 몸이 땅바닥에 무겁게 넘어지며 의식을 잃었다.

카무이: 반즈, 반즈!

반즈: .....여기는?

카무이: 아, 네가 마침내 깨어났구나, 톰슨의 말이 과연 맞았어.

반즈: 아참, 감염체, 그리고 다른 사람은.....

카무이: 안심해, 다 끝났어.


카무이: 이 지역의 모든 감염체는 진압이 완료되었고, 부상당한 동료는 톰슨과 그들이 돌보고 있어.

반즈: 이렇게....아.

반즈: 느낌이 나쁘지 않았어.

카무이: 응?

반즈: 자기가 할 수 있는 일을 한다.

반즈: 진실이냐 거짓이냐를 따지지 않고 뒤탈을 생각하지 않고 마구 지껄인다.

반즈: 눈앞에서 발생한 사물을 보면서 몸은 이미 머리보다 먼저 판단을 내린다.

카무이: 헤헤, 네가 이 느낌을 이해하기 시작했나 봐.

톰슨: 카무이! 반즈가 깨어났느냐.

톰슨은 반즈가 있는 벙커에 들어가 소리 내어 카무이에게 물었다. 카무이는 반즈를 바라보았고, 반즈가 이미 두 눈을 감았다는 것을 알았다. 가슴이 규칙적으로 움직이고 있었다.

반즈: .....

카무이: 깼지만 다시 잠들었으니 너희들 좀 조용히 해, 그를 깨우지 마!

반즈: 분명히 목소리가 제일 큰 놈은 너 같은 뚱딴지 같은데.

카무이: 어....

톰슨: 하하, 잘 수 있는 것은 좋은 일이지, 아무래도 예전에 계속 잠을 못 자는 것보다 좋을 것 같네.


톰슨: 납득한 반즈는 앞으로는 더 오래 자고 더 편안해지겠지.

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교수님……당신의 질문에 아직도 완벽하게 대답할 수 없어요…

과거의 죄악은 바꿀 수 없다는 것을 나는 안다.

그러나 이제 거짓말과 과거를 짊어지고 가야 한다.

거짓말의 존재나 너와 나의 옳고 그름을 증명하기 위해서가 아니라, 더 이상 눈앞의 동료가 그 말에 상처받지 않도록 하기 위해서이다.

나와 너, 그리고 모든 생명의 별들은 앞으로 나아가 약간의 변화를 만들어 내야 한다.

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이제 Ex4장 이랑 호감 보면 될꺼같음

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