천상세계에서 가장 번화한 것은 바로 이것이다.

야항선에서는 도착되자마자 긴 나팔 소리가 나서, 야시장이 곧 도래할 것임을 알려준다.

그리하여 갑판 위는 점차 소란스러워지기 시작하였는데, 이어서 몇몇 오색창연한 무지개가 켜지고, 전착선의 본관 건물에서 수십 개의 용머리 모양의 등채가 솟아올랐으며, 야항선의 야경은 이렇게 어두운 해수면 위로 솟아올랐다.

야시장이 있을 때마다 본관 앞의 전시대가 전체 야항선의 중심이 되는데, 남북으로 오가는 상인들은 모두 이곳을 달려왔다. 왜나하면 교역회에서 돈을 한꺼번에 쏟아붓기 위해서였다. 무대 아래서 그림 보는 사람은 인산인해이고, 전망대 위에도 사람들이 적지 않았다.

무예반은 뻣뻣한 기계를 천천히 걸어 올라오게 하고, 풍찬을 피워 허리에 감싼 채 더욱 부드럽게 했다. 기계적으로 날렵하고 부드럽고 음산하다.

그러나 그 순간, 춤추는 무예기계가 지령을 받으먼, 공연용으로 사용하는 칼은 그 다음 순간 병사의 피와 칼날이 되어, 수많은 사람들이 상심하게 했다.

이때, 한 무더기의 불꽃이 전망대 위 아주 작은 평지에서 일어나, 등불이 아름답게 장식된 건물에서 만장의 채색이 폭발했다.

천상세계에서 가장 번화한 것이 바로 이것인거 같았다.

교역회뿐만 아니라 야시장에도 사람들이 만원이다.

전망대에서 내린 한 남성이 다른 상인과 말다툼을 하고 있었다.

부유한 상인: 너는 이런 폐품을 가지고 와서 나를 속이려는 거냐!

그것은 재력가의 복장을 한 남자로, 화려한 옷차림을 하고 있으며, 손에는 금담배 하나를 피고 있었고, 목에는 금사슬을 맨 회중시계가 걸려 있어, 앞에 있는 장사꾼에게 호통을 치고 있었다.

장사꾼: 죄송하지만…..어르신, 정말 이것밖에 남지 않았어요.

상인은 이마에 묻은 땀을 닦고, 등을 향하여 부상의 그 번들번들한 구두에 대고 계속해서 몇 번이고 사과하였다.

주위의 사람들이 의기양양하게 모여들고, 그 눈에는 광기 어린 갈증과 욕망이 드러났다.

주변 상인: 나리, 내 물건을 좀 보시오! 싱싱한 간, 이건 금방 딴 건데.....

주변 상인: 어이, 내가 먼저 왔어! 나리! 나 좀 봐! 나의 이 기관은 아무런 병변도 없거든.

주변 상인: 나리, 의족을 바꾸실래요? 지금 막 입고된 건데.....

모두 서로 경쟁하며 마일리지를 맞추기 위해 자신의 상품을 끝없이 알려주고, 다른 사람을 밟고 들어가려고 했다.

아무도 남자의 등 뒤에 다른 소년이 조용히 다가오는 것을 눈치채지 못할 정도였다.

그 소년은 남자 뒤에 서서 두리번거리며 약 2분 동안 바라보았는데, 얼굴에 망설이는 것 같은 표정이 나타났다.

다리를 꼬고 유유히 한쪽 포장마차에 앉아 있던 창유는 그때 그를 목격했다.

창유는 그런 표정이 익숙해 보였다.

소년: ......

그러자 소년은 결심한 듯 혼란한 틈을 타 부유한 상인의 주머니에 손을 넣어 지갑 한 귀퉁이를 드러냈다

이 광경을 본 창유는 제자리에서 벌떡 일어나, 손에 반 공기나 마신 매실 국물을 옆에 있던 사장의 손에 쥐어주었다.

창유: 아복 아저씨, 좀 들어주세요!

아복숙: 야, 더러운 놈아, 너 아직 돈 안 줬어.

창유: 곧 돌아올거야, 이번에는 제대로 청산할께!

창유는 한 손으로 노점 앞의 벤치를 짚고 음식을 먹고 있는 다른 식객들 사이로 가볍게 뛰어갔다.

창유: 실례합니다!

큰소리로 원망하는 식객: 뭐야, 하마타면 내 얼굴이 맞을뻔 했잖아!

창유: 아주버님, 무언가 빠트리진 않으셨나요?

소년이 조용히 떠나려 할 때, 그들을 지나던 창유가 휘파람을 불더니, 무의식중에 주의를 주었다.

재력가는 먼저 의심스러운 표정을 짓더니, 뒤이어 즉시 반응하여 자신의 주머니를 더듬었다.

주머니가 이미 텅 비어 있는 것을 발견한 후, 그 풍만한 얼굴에 분노의 주름이 가득 쌓였고, 남자는 곧 당황한 얼굴의 소년을 향했다.

부유한 상인: 내 지갑! 이녀석이!

소년: 나...난...아니야...

등을 돌린 창유는 품속에서 그 지갑을 더듬어 꺼냈다.

부유한 상인: 빨리 내놔!

소년: 나는 가지고 있지 않아!

부유한 상인: 만약 내가 너에게서 찾아낸다면, 너는 나한테 죽을 것 이야!

창유: 당신들이 말한 것이 이것입니까?

소년: 어, 뭐야! 너 언제.....

창유가 손에 든 진주알 같은 지갑을 흔들어 보았고, 소년은 그 지갑이 그의 외투 주머니에 들어있다는 것을 분명히 말했으며, 부상을 향해 들어 올렸다.

부유한 상인: 아직도 네가 아니라고 하는건가, 내가 너를 때려죽이는지 않는지 보자!

소년: 나는.....

소년은 도망치려 했으나 창유에게 옷깃을 잡혔다.

부상이 손에 든 병은 보아하니 그 도둑질하는 소년을 치려는 것 같았다. 창유는 급히 돈지갑을 부상의 손아귀에 넣고, 내색을 하지 않으면서, 그의 행동을 제지하였다.

창유: 화목하면 부자가 된데, 화목하면 부자가 된다고 했어~

창유: 아주버님, 야시장에는 물고기와 용이 뒤섞여 있으니까, 다음에는 주머니를 꽉 조이세요, 제3자의 손에 들어가지 않도록 하시고.

창유는 환한 미소를 지으며 귀띔했다. 창유에게 옷깃을 잡힌 소년은 그의 괴상한 감정을 말하려 하였으나, 그의 앙상한 두 손에는 남다른 힘이 있었다.

부유한 상인: 네 놈은 누구냐? 왜 그렇게 호의를 베풀어? 무슨 의도가 있는거냐?

창유: 글쎄요, 그저 평범한 구룡의 평범한 시민일 뿐인데, 감사하신다면 큰아버지께서 즐겁게 돌아다니시는거 뿐입니다, 그럼 전 먼저 가보겠습니다!

말이 끝나자마자, 그 소년을 잡고 그곳을 떠나버렸다.

소년: 너 뭐야....! 너는 누구냐!

소년은 눈을 부릅뜨고 있었는데, 보아하니 화가 곧 날 것 같았다.

창유: 졸렬한 사람.

소년: .....뭐라고?

창유: 쳇, 정말 졸렬한 사람이군!

창유: 요까짓 재주만 가지고도 감히 이런 일을 하다니, 방금 그 재력가가 야박한 표정을 짓는 것을 못 보았어? 만약 그에게 현행범으로 잡아 준다면 너는 비참할 것이다.

창유: 게다가 너는 왜 지갑을 훔치려고 하는거야?

소년: 이게 너하고 무슨 상관이야! 만약에 네가 나를 가르치고 싶다면.....

창유: 증표, 알고있어?

소년: .....어?

창유는 품속에서 정교한 동전을 꺼내 던지기 시작하더니 침착하게 받았다.

창유: 지갑 안에 돈이 몇 푼이나 있겠어, 너는 유년시절에 살았지? 요즘에 누가 현금을 가지고 다니는거야? 그 남자는 한눈에 봐도 상회의 거물이라서, 몸에는 반드시 이런 증표를 지니고 있지.

창유: 이 동전이야말로 가치 있는 물건이야. 이것은 상인회 성원의 신분증이며, 이것만 있으면 할 수 있는 일이 정말 많아질 텐데…

창유: 들어, 이 분야의 첫 과정을 할 때, 먼저 너의 안목을 단련해.

창유는 말문이 막힌 소년에게 형세상득의 웃음을 지어 보이며, 다짜고짜 상대방의 목을 졸라 앞으로 데리고 갔다.

창유: 아복 아저씨, 이 형에게 다시 사차면 한 그릇 주세요!

창유는 소년을 자리에 앉으라고 불렀다.

아복숙: 더러운 놈, 우선 네 그 밥값부터 내고 보자!

창유: 아복 아저씨는 정말 야속해,  내가 다 청산한다고 했는데, 그래서 돌아온 것이 아니냐, 또 너한테 장사를 해 줄께!

아복숙: ….위쪽에 앉아서 기다려, 나를 가로막고 방해하지 말고!

창유: 헤헤, 아복 아저씨 최고다!

창유: 그의 사차면은 이 배에서는 거의 없는 음식인데, 너는 먹어 보았어?

소년: 아니....넌 대체 누구야! 내가 너와 무슨 상관이 있는거냐!

창유: 글쎄. 방금 네 일을 망쳐 놓았으니 사과한 것으로 치자. 너 나한테 결판을 짓지 않겠지?

창유: 그리고 나도 너에게 감사해야 해, 이 장난감은 너무 친밀해서, 네가 아니면 나는 그럴 기회가 없었거든.

소년: ......

소년: 너란 사람은 참.....

창유: 칭찬해주셔서 감사합니다----욕은 듣지 않겠습니다.

아복숙: 자, 사차면.

창유: 고마워!

창유: 얼른 먹어봐.

창유는 능숙하게 상 위의 소스를 그릇에 붓고, 젓가락으로 두 번 휘저으며, 그릇을 소년 앞으로 밀어냈다.

소년: .....

소년은 거절하고 싶은 눈치였지만 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 향기로운 밀가루 음식에 자신도 모르게 침을 삼켰다.

창유: 맛이 어때?

소년: 어, 맛있어....!

창유: 그냥 말해~

창유는 책상다리를 하고 의자에 앉았다.

창유: 창유. 너는?

소년: ….당신은 이렇게 이름을 함부로 다른 사람에게 알립니까?

창유: 이름을 서로 보고하는 것은 구룡인의 기본 예의야. 내가 너한테 사과했잖아.

소년: 괴남.

창유: 어. 잘 차려입은 것 같은데….어려운 점이 있어? 어때, 나한테 털어놓을래?

괴남: 네가 많이 관여할 필요 없어.

창유: 하긴, 배에 타고 있는 누군가는 자신의 어려움을 말하지 않지.

창유: 그러면 나는 너를 방해하지 않을테니, 내가 한 말을 기억해줘. 다음에 조심해. 그렇게 보기만 해도 양이 적은 사람은 멀리 있을수록 좋아.

창유: 다만, 이 문단을 고르는 것이 총명한 편이라면, 조금만 더 생각해서, 야시장에는 전부 부뚜막 사람들이 소속된 기계들 뿐이니, 네 수준이라면 한 사람도 만져볼 생각 하지마.

괴남: 나는…..알고 있다고!

창유: 그럼, 인연이 있을때 다시 만납시다~

말을 마치자 창유는 탁자 앞의 신매탕을 단번에 다 마시고, 그 동전을 던지면서 휘파람을 불며 떠나갔다.

괴남: ......

괴남: .....창유...인가.

괴남이라는 소년은 생각에 잠긴 듯 창유의 모습을 쳐다보았다. 잠시 생각에 잠긴 후 손에 든 사차면을 계속 들이마셨다.

마지막 한 입 먹고 괴남은 수저를 놓고 일어나 자리를 뜨려 했다.

아복숙: 어이, 서 있어라!

괴남: ….뭐, 저요?

아복숙: 바로 너, 거기 서서 가지 마라!

괴남: 무슨 용건입니까?

아복숙: 그놈이 이번에는 네가 내라고 했어, 신매탕 한 그릇에 사차면 한 그릇, 청산으로 계산할래?

괴남: ......

괴남이 급히 창유가 떠난 방향을 바라보니 창유가 마침 몸을 돌려 그의 시선을 마주쳤다. 창유는 한 손으로 나팔모양을 만들어 입가에 대고 그에게 소리쳤다.

창유: 제2과정 ---남을 쉽게 믿지 마세요!

괴남: ........

괴남: 식별번호를 찍어주세요, 얼마입니까?

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