불행을 받는 사람 -1- - 후회물 채널

"자, 이걸로 조금은 괜찮아질거야."

"와아..! 고마워 후붕아!"

내 이름은 김 후붕. 나에겐 한가지 특별한 능력이 있었다. 바로 타인의 불행을 받아갈 수 있는 능력. 다른 사람의 양손을 잡고 눈을 마주보면 그 사람의 불행을 내가 받아가는 것이다.

내가 불행을 받아간 사람은 행운만이 남게 된다. 한 일주일 정도는 운 좋은 생활을 하게 되는 것이다.

다만 불행이라는 것은 저절로 없어지는 것이 아니기에..

"아.. 500원 잃어버렸다.."

내가 그 불행을 겪어서 해소해야 했다.

그렇기에 난 이 능력을 주변 사람들 몇명에게만 알려주었다. 부모님과 내 소꿉친구 후순이에게만.

절대 다른 사람에게 말하지 말라는 조건으로, 나는 그 세명의 불행을 받아가 대신 겪었다. 세 사람의 불행 정도는 내가 감당할 수 있었으니까.

그렇게 유치원 때부터 고등학생이 된 지금까지. 쭉 운이 나쁜 인생을 살아왔다.

근데..

"후붕아, 부탁이야. 아저씨 한번만 좀 도와주겠니?"

"..."

이렇게 믿는 도끼에 발등을 찍힐 줄은 몰랐다. 나와 시선이 마주친 후순이는 장난스럽게 손을 모은 채 짧게 사과했다.

"아저씨 사업이 조금 힘들어져서.."

"그래서 그 불행을 저한테 옮기시겠다구요?"

"아저씨도 진짜 미안하긴 한데... 이 사업 망하면 우리 가족 모두 길거리에 나앉게 된단다.."

"진짜 미안해 후붕아. 나중에 맛있는거 사줄테니까.. 눈 딱 감고 이번 한번만 도와주라. 응?"

"후순.. 내가 다른 사람한테 알려주지 말라고 했던거 같은데."

"야. 다른 사람도 아니고 우리 아빠잖아! 아빠가 힘든데 알려줄 수도 있는거지."

"넌 너희 아버지 힘든건 보이고 나 힘든건 안보이나보네."

후순이와 옆집 아저씨는, 내 도움을 받기 위해 나를 세워둔 채 끊임없이 설득했다.

"....하아."

"후붕아, 아저씨 평생 부탁이니까.. 이번 한번만 도와주면.."

"손 내미세요."

내 말 대로 내밀어진 아저씨의 양손을 맞잡은 채 말하였다.

"대신 조건이 있어요."

내가 건 두 가지 조건을 옆집 아저씨가 받아들였기에, 난 눈을 마주보며 말하였다.

"아까 말씀드린대로. 다른 사람들한테는 절대 말하지 마시고. 이걸로 크게 다치면 병원비 내주셔야 합니다?"

"알았어. 약속 꼭 지켜줄게!"

왜 불행을 받아줬는지 나도 정확한 이유는 모른다. 10년도 넘게 알고 지낸 이웃이라서? 아니면 땡볕에서 2시간 넘게 이야기를 듣느라 지쳐서? 그게 아니면 그 이웃들이 길거리에 나앉는걸 가만히 보고 있을 정도로 모질지 못해서? 그것도 아니면 나도 뭔지 짐작 안 가는 이유 때문에?

중요한 건 오늘 이 일로 10년 넘게 알고 지낸 우정에 금이 갔다는 것과, 불행하게도 신호를 제대로 지키지 않은 자동차에 치여 내 왼쪽 팔다리 뼈에도 똑같이 금이 갔다는 사실이다.

"하아.."

붕대를 감은 채 병원 침대에 누워 핸드폰을 하는 동안, 한숨이 끊이질 않았다. 사업이 기울어질 정도의 불행이니 어느 정도 마음의 준비를 하긴 했지만, 지금까지 살면서 이렇게 크게 다쳐본 적은 없었다.

다음부턴 이 정도의 불행은 받지 말아야겠다 생각하며, 나는 눈을 감고 잠에 들려 했다.

"..아.. 붕아.."

그리고 얼마나 잤는지는 모르지 누군가 날 부르는 소리에 다시 눈을 떠야 했다.

"몸은 좀 괜찮아?"

"...나름대로."

나를 깨운 후순이는 침대 옆에 앉아 사과를 깎고 있었다. 교복 차림인 것으로 보아 수업이 끝나자마자 곧바로 온게 분명했다.

조심조심 사과를 깎던 후순이는, 그중 한 조각을 나에게 내밀며 말했다.

"자."

"..."