고귀한 소명
시내에 있는 로널드 레이건 빌딩은 전율했습니다. 제한 범위 내에, 1,000명의 공화당원들이 서 있었습니다. 저녁 시간 동안, 그들은 선거 패배 가능성에 대해 걱정하지 않고, 대신 적에 대한 최종적이고 대격변적인 승리의 약속에 흥분한 채 숨죽인 기대감으로 돌아오는 것을 지켜봤습니다. 브릿 흄의 거대한 이미지가 머리 위로 투사되었을 때, 그들은 작은 깃발을 흔들었습니다.
켄터키와 인디애나가 빨갛게 변하자 군중들은 경악했습니다. 파도가 오하이오와 플로리다를 덮치자 그들은 포효했습니다. 붉은 파도가 일리노이, 뉴욕, 하와이로 밀려들자 그들의 몸은 전율했습니다. 새벽 2시에, 브릿 흄은 심호흡을 했고, 조지 W. 부시가 생각지도 못한 일을 했다고 발표했습니다. 그는 워싱턴 DC에서 이겼습니다. 그는 미국 역사상 최초로 538표를 모두 얻은 공화당원이 되었습니다. 그들은 대통령이 지역구를 방문하고 유권자들이 그를 지지한 것에 대해 미친 것이라고 불렀습니다. 이것은 역사적인 사건이었고, 현대 시대에는 유사한 사건이 아니었습니다. 워싱턴이 전국을 가진 이후로는요.
조지 부시는 자신의 녹색 방에서 텔레비전의 소리를 줄였습니다. 그는 흄이 빈말을 카메라에 입히고 이름과 얼굴들이 그의 아래에 나타나는 것을 계속해서 지켜보았습니다. 종교적 황홀경에 가까운 분위기와, 그 자신의 집회 장면이 찍혔습니다. 젭과 그의 아버지 옆에 서 있는, 어린 그의 화면에 한 장의 사진이 번뜩였습니다. 그는 계속해서 침묵하는 이미지들을 지켜보았고, 그 모습들은 빅스 바포루브의 광고로 흘러갔습니다. 태그라인은 몇 초 안에 안도를 약속했습니다.
조지는 그의 발을 내려다보았고, 바로 밖의 엉망진창이 된 응원에 강렬하게 집중하려고 노력했습니다. 모든 사람들이 볼 때, 그는 불가능하고 놀라운 것을 성취했습니다. 불과 2년 만에, 그는 웃음거리에서 일종의 우상으로 변신했습니다. 그는 하나의 통합자였습니다. 해방자였습니다. 결단력 있는 사람이었습니다. 그는 외국인과 국내인의 적들을 모두 물리쳤고, 그가 하기로 시작한 모든 것을 이루었습니다.
그렇다면, 왜 그의 업적은 그리 덧없다고 느껴졌을까요? 왜 그는 그렇게 공허하게만 느껴졌을까요? 그는 텔레비전을 쳐다보았고, 사진에 집중하는 대신, 그가 볼 수 있는 것은 유리에 비친 자신의 유령 같은 모습뿐이었습니다.
문을 두드리는 소리가 났습니다. 조지는 최고의 미소를 지으며 손님을 초대했습니다. 그의 가방 주인 블레이크는 걸어 들어갔습니다. 그는 너무 커진 소년이 주머니에서 작은 블랙베리를 꺼내자 계속 미소를 지었습니다.
"음, 무엇보다도, 축하드립니다."라고 블레이크가 말했습니다. 조지는 친절하게 고개를 끄덕였습니다. "당신의 아버지가 방금 전화를 했어요. 당신이 그와 이야기하고 싶어했다는 것을 알고 있고…"
"물론, 친절하게 고마워요, 블레이크. 당신은 터드 블러썸에게 제가 포피와 이야기하고 나서 바로 나갈 거라고 말해주세요,"라고 그는 억지로 웃었다. "이 좋은 사람들이 더 이상 이 일을 기다리게 내버려 둘 수는 없어요, 어, 그의 변덕스러운 일이죠."
블레이크는 웃으며 문을 닫았습니다. 조지는 수화기를 귀에 대고 뒤집었습니다. "음, 안녕하세요, 포피. 언제 전화하시는지 궁금했어요." 그 말은 날카롭고 공격적으로 들렸지만, 그는 이 둔탁한 통증 너머의 무언가를 느낄 필요가 있었습니다.
2004년 선거가 끝나고 몇 년 후, DC 미스터리가 풀립니다
2012년3월24일수요일
2004년 대통령 선거는 그 어느 때와는 다른 경선이었음은 두말할 나위도 없습니다. 존경 받는 전시 대통령과 상원의 80세 이상의 반전 기관의 대결 그 자체만으로도 역사에 기록될 수 있었을 것입니다. 하지만 이 경선의 우여곡절 중에서, 아마도 가장 극적인 것은 선거일 밤의 결정적인 순간이었을 것인데, 바로 부시 대통령이 컬럼비아 특별구에서 전례 없는 승리를 거두었기 때문입니다.
대통령의 잠재적인 승리 규모에 대해 가장 낙관적인 사람들조차도 적절한 이유로 승리를 거두지 못했습니다. 2004년 이전에 대통령 선거에서 투표할 수 있는 권리가 주어졌기 때문에 모든 민주당 대통령 후보가 DC에서 승리했을 뿐만 아니라, 그 누구도 70% 미만의 득표율을 얻지 못했습니다. 그 지역은 또한 그 후 빠르게 회복되었고, 2008년 패배한 조 바이든 상원의원에게 85%의 득표율을 주었습니다. 지역 수준을 보더라도 부시 대통령이 당선된 전례를 찾기가 어려울 것이며, 가장 가까운 것은 1994년 지역 공화당 의원들이 41%의 득표율을 얻었지만 여전히 패배한 시장 선거일 가능성이 높습니다. 그리고 버드가 미국의 도시 지역에서 독특하게 (명백한 이유로) 저조한 성적을 거두었지만, 2000년 이후 탈락한 사람들 중 어느 누구도 워싱턴에서 직면한 것에 근접하지 못했습니다.
쉽게 말해서 도대체 무슨 일이 일어난 겁니까?
선거 직후에는 답을 얻기가 어려웠습니다. 이 도시의 민주당원들은, 어쩌면 당연하게도, 무슨 일이 일어났는지에 대해 입을 굳게 다물고 있었지만, 이 도시의 역사상 가장 큰 굴욕감에 대해서는 이상하리만치 무관심한 것처럼 보였습니다. 하지만 이제는, 같은 직원들 중 많은 사람들이 새로운 직장, 새로운 곳, 심지어는 새로운 정당으로 이직하면서, 이들은 무슨 일이 일어났는지에 대해 마음을 열기 시작했습니다. 이들이 정리하고 있는 사진은, 로버트 버드가 알링턴 국립묘지에 있는 그의 무덤에서 마하 9의 속도로 회전하고 있는 사진입니다.
다시 한 번 간단히 말하자면, 그들은 그것에 있었습니다.
2004년 선거 기간 동안 민주당 기득권층의 구성원들이 Byrd에게 느끼는 혐오감, 심지어 혐오감은 그 당시에도 잘 알려져 있었습니다. 그의 인종차별적 과거를 기꺼이 받아들이려는 사람들은 반전적인 그를 극복할 수 없었고, 반전적인 그를 기꺼이 받아들이려는 사람들은 그의 인종차별적 과거를 극복할 수 없었습니다. 그것은 전국적으로 그의 티켓에 대한 정당 지지의 붕괴로 이어졌습니다. 직원과 자원봉사자들 모두 그의 선거운동의 두 측면에서 Byrd와 의견이 일치하지 않았던 DC보다 더 심각했던 곳은 없었습니다. 일부는 선거 시즌 전체를 유령처럼 만들었습니다. 더 많은 사람들이 그들의 감성에 더 부합하는 제3자를 위해 자원했습니다. 그러나 DC의 지역 정치 계층의 크림을 위해, 선택의 목적지는 은밀하고 노골적으로 대통령 옆에 있었습니다.
