선관위에서 심의 조치를 받은 이력이 가장 많다. # 2019년 8월 기준 총 308건의 심의내역중 43건 위반으로 압도적이다. 2017년 4월에 라디오 방송에서 여론조사 결과를 왜곡 발표한 혐의로 여심위로부터 3000만원의 과태료 처분을 받았고# 한달후인 2017년 5월에 또 중앙선거관리위원회에서 과태료 1500만원을 부과하기도 했다.
2019년 9월 기준, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지의 심의 조치 내역의 여론조사기관명을 검색하면, 리얼미터는 52건, 조원씨앤아이 17건, 한국사회여론연구소 8건, 리서치뷰 7건, 한국갤럽은 5건, 한국리서치 5건, 코리아리서치 5건, 칸타코리아 2건, 알앤써치 1건등 으로 다른 여론조사기관에 비하여 잘못된 여론조사로 조치를 받은 내역이 압도적으로 많은 편이다. 한국에서 여론조사로 오랜 역사(1980년대부터 시작)를 자랑하는 한국갤럽도 고작 5건에 불과했다.
언론에서 기사를 내리고 인터넷에 인용된 글들도 삭제 조치되는 강한 규제인 공표보도불가 기준으로 보면, 리얼미터 33건, 조원씨앤아이 15건, 한국갤럽 3건, 리서치뷰 1건, 한국리서치 1건, 칸타코리아 0건, 알앤써치 0건이다. 리얼미터의 경우에는 다른 주요 정치 여론조사 기관에서 볼 수 없는 과태료 처분만 4건이나 있다. 2017년 제19대 대통령 선거를 앞두고 시행한 리얼미터의 여론조사 중 한 번은 과태료 5,000만원에 이택수 대표 검찰 고발도 있다. 이택수 대표가 이후에 별다른 조치가 없는 거 보면 무혐의로 결론난 듯하지만 과태료 처분은 그대로 유효해서 벌금도 냈다.
리얼미터의 여론조사가 심의조치를 받는 경우는 셀가중 / 림가중 선택을 잘못했거나, 아예 표본이 특정 계층에 편향되는 경우가 있다. 실제로 다른 여론조사들에 비해, 리얼미터 여론조사는 성별 표본과 세대별 표본이 불평등하게 표집되는 경향이 유독 강하다. 아래의 모집단 편향 논란 참고. 또한 셀가중, 림가중 건으로도 심의조치를 많이 받는다. 이건 셀가중 / 림가중 논란 참고.
전반적으로 특정 여론 조사에서는 편향된 모집단만을 모집하여 자료를 해석하는 일이 많아졌다. 특히 해석 측면에 있어서 모든 19세 이상 국민을 전체집단으로 두기 때문에, 모집단과의 비율이 만, 십만 단위로 차이가 나더라도 그대로 해석하는 경우가 많다.
2018년에 들어와서 여론조사시 남녀 표본의 크기가 7:3 비율인 경우가 잦아, 다른 여론조사 기관이 가급적 5:5에 근접한 비율인 것과 대비된다. # 이에 대해 리얼미터 측에선 자체적으로 표본 비율을 조정하기 때문에 큰 문제가 없다고 설명한다. 실제로 성별 때문에 과도한 편향이 생기면 애초에 중앙선거여론조사심의위에서 과징금 철퇴를 맞는지라... 그리고 여론조사 업체들은 정치 예측 성과를 기반으로 사기업의 마케팅 등에 사용할 데이터를 조사해주는 것에서 수익을 얻기 때문에, 여론조사의 편향이 오래 지속되면 타 분야에서 수익을 거둘 수 없다.
그리고 이미선 헌법재판관의 임용과 관련된 두개의 여론조사 질문이 각기 다르게 나온 것이 나타나 논란이 되었다.# 이에 대해 리얼미터는 이날 보도자료를 통해 설문 문항이 바뀐 까닭은 물론, 그에 따른 분석이 틀리지 않았다고 강하게 반박했다. # 하지만 일부 전문가들은 리얼미터 해명에 대해 다른 의견을 내기도 했다. # 결국 리얼미터는 1차 조사와 같은 설문 문항으로 다시 조사를 진행하였다. 1차와 2차의 여론조사 진행 과정에서 질문이 각기 다른 것에대한 논란과는 별개로, 2차조사와 비슷한 결과가 나오며 민심의 이동이 있었다는 것을 확인할 수 있다. #
여론조사를 할 때 , 표본이라는게 아예 딱딱 맞출 수 없기때문에 표본을 추출하여 여론조사를 한 이후 가중치에 따라 비중을 조절해야 한다. 그런데 공직선거법에는 셀가중, 림가중 둘 중 하나만 선택하고 둘을 혼합할 수 없게 되어 있다. 리얼미터가 공표보도불가 처분을 받은 여론조사 중에서는 셀가중으로 신고하고 림가중을 쓴 경우가 6건이나 된다. 셀가중과 림가중을 반대로 쓰면 같은 여론조사 결과가 정반대로 뒤바뀔 수도 있을 정도로 영향이 크다. 원래 회사 기본적으로 림가중을 쓰는데 여론조사 별로 일부 여론조사는 셀가중을 쓰다보니 셀가중이라 쓰고 림가중을 썼다가 선관위의 철퇴를 맞는 것이다.
셀가중은 남성 / 여성, 20대 ~ 60대 세대별, 서울, 경기인천, 부산울산경남 등 지역별 셀로 나누고 그 셀별로 사전에 가중치를 부여하여 실제 응답자 비율을 전 인구비례로 맞추는 것이다. 림가중은 조사를 한 이후 표본을 조절하기 위해 성별 가중치 w1를 먼저 곱하고, 오차가 나오는 만큼 2번째 가중치인 세대별 가중치 w2 등을 누적적으로 계산해가면서 정리하는 방법이다. 중앙선거관리위원회는 셀가중을 기본으로 하되 림가중도 쓸 수 있도록 했지만 둘 다를 동시에 혼합하여 사용하는 것은 공직선거법 상 불법이다.
리얼미터는 기본적으로 림가중 보정을 사용한다. 또한 리얼미터와 동반으로 선관위에서 여론조사 규제를 많이 맞은 조원씨앤아이도 림가중을 사용한다. 림가중 보정이라는 것은 가중치를 사후에 산정하기 때문에 조사자의 주관이 개입될 가능성이 매우 높다.
반면, 대한민국 여론조사 Big 3인 칸타코리아(SBS 사용), 한국리서치(KBS 사용), 한국갤럽(자체조사)[4]는 중앙선관위에서 기본으로 사용하는 셀가중 보정을 사용한다. 셀가중 보정 사용 여론조사 특징은, 사전에 가중치를 산정해놓고 거기에 맞춰서 표본조사를 하기 때문에 표본의 편차가 크지 않다. 이 때문에 리얼미터나 조원씨앤아이처럼 특정 성별에 편향된 표본 수집같은 것을 최대한 억제한다. 결국 중앙선관위의 철퇴를 맞을 확률이 적다는 것이다.