"우선, 나는 인간이 화성에 착륙한 후 무사히 지구로 귀환하는 이러한 계획이 성공한다면, 다른 어떠한 우주 계획도 인류에게 이보다 강렬한 인상을 심어줄 수 없다고 확신합니다. 우리는 30년 전 사람을 달에 보냈던 세대를 보아 왔습니다. 우리는 아폴로, 셀레네 영광의 날을 재현할 것입니다. 이는 또한 장기적인 우주 탐사 계획과 범세계적 기술 협력에 중요한 전환점이 될 것이며, 이를 위해 온갖 어려움과 막대한 비용을 감수할 것입니다."
-조지 워커 부시 전 대통령, 2003년 1월 연두교서
"우리는 많은 진전을 이루었습니다. 현재의 우주 계획은 모든 것이 잘 되어가고 있습니다. 우리는 모든 것이 잘 되어 가는 이 시점에 국민들과 많은 사람들을 실망시키고 싶지 않습니다. 우리는 화성에 가기로 결정했습니다. 이것은 우리의 모든 역량과 기술을 한데 모아 가늠해보는 일이 될 것입니다. 이 도전이야 말로 우리가 하고자 하는 것이며, 더 이상 미룰 수 없는 것이고, 우리의 승리가 될 것이기 때문입니다.
그렇지만 누군가는 말합니다. 왜 화성인가, 왜 화성을 우리의 목표로 정했는가? 우주 경쟁의 산물이었던 아폴로 계획은 이제 그 역사적 의미를 다했습니다. 그러나 무인 화성 탐사선들의 연착륙이 성공하고, 오리온 유인 탐사선이 별의 바다를 가르는 지금, NASA와 모든 협력 기관의 성원들은 새로운 역사적 전환점을 맞는 데 총력을 다할 준비가 되어 있다고 믿습니다. 이 역사적 전환점은 냉전과 우주 경쟁의 전환점이 아닌, 협력과 우주 개발의 훌륭한 전통의 전환점이 되리라고 생각합니다.
설계되지도 않은 로켓과 훈련되지도 않은 우주 비행사들. 아무것도 없는 상태에서 시작했던 40년 전의 업적과는 달리, 지금 우리의 기술은 증명되었으며, 많은 로봇들이 화성 표면에서 수년간의 탐사 임무를 수행하고 있습니다. 나는 수많은 우주 계획의 상태를 검토했습니다. 나는 확신을 가지고 지금만큼 '우리는 화성에 갈 것'이라고 선언할 더 좋은 때를 찾기 힘들 것이라고 말합니다. 나는 이 자리에서, 미합중국과 우주 개발의 동맹국들은 인류를 화성에 보낼 준비가 되어 있다고 선언합니다!"
-버락 후세인 오바마 대통령, 오늘
오바마 대통령의 오늘 발언으로 인류의 화성 유인 탐사 시도는 공식화됐다. 비록 일부 국가의 동란으로 국제적 위기가 발생했지만 지구의 한쪽에서 죽음으로 치닫는 일이 일어나는 이 시점에서 우리 행성을 돌아보는 것은 우리 행성에서 일어나는 일들에 큰 영향을 미치게 될 것이며 그만한 가치를 갖게 될 것이다. 우리는 화성에 갈 것이다.
