13세기경까지 중국인도 청동기로 만든 숟가락과 젓가락을 동시에 사용하여 식사를 했다. 

그러니 공자도 진시황도, 심지어 서기전 206년에 한나라를 세운 유방(劉邦)도 지금의 한국인처럼 숟가락·젓가락을 동시에 사용하여 식사를 했다. 

그런데 13세기 이후 청동기로 만든 숟가락과 젓가락을 사용하지 않게 되었다. 그 이유는 여러 가지일 수 있다. 

먼저 명나라 말기에 와서 중국인들이 음식을 조리할 때 지금처럼 식용유를 많이 사용하기 시작하면서 기름이 붙는 숟가락 사용이 줄여들었다는 것이 첫 번째 이유다. 

또 있다. 송나라 이후 차 마시기가 완전히 일상에 자리를 잡으면서 중국인들이 점차 국물 있는 음식을 먹지 않게 되었다. 이로 인해서 숟가락이 중국인의 식탁에서 사라지기 시작했다. 

그러나 가장 결정적인 이유는 국수와 만두를 주식으로 먹으면서다. 

송나라 이후 화북지역은 물론이고 화중지역, 즉 양쯔 강 남북지역에도 겨울밀 농사가 이루어지면서 중국인들이 국수나 만두를 주식으로 먹기 시작했다. 

숟가락은 곡물로 지은 밥을 먹는 데 반드시 필요했던 식사도구였다. 

밀가루로 만든 음식이 주식이 된 화북지역은 물론이고 화중지역에서도 숟가락이 사라지고 젓가락이 유일한 식사 도구로 자리를 잡았다. 

무협작가들 앞으로 유심히 본다 ㅋㅋㅋㅋ