일러스트리어스의 방어구조를 개선해서
불필요한 부분의 장갑은 제거하고 이를 통해 2천톤이나 되는 배수량을 절약, 추가적인 설비나 장갑의 증량은 따로 없었기에 장갑항모치고는 상당히 가벼웠고 최고속도도  다른 러스티급 자매들 보다 2.5노트나 빨라졌음.

이 때문에 같은 함대에 배속된 호위함 함장들 사이에서는 포미더블이 항공모함이라고 생각하기에는 지나칠 정도로 기민하게 움직이므로 기동시 주의할 필요가 있다는 소문도 많이 돌았음.