자료 출처: 국가정신건강정보포털-정신건강정보-질환별 정보-자폐스펙트럼장애

http://www.mentalhealth.go.kr/portal/disease/diseaseDetail.do?dissId=14

위 링크를 눌러 접속하면 '개요', '진단', '치료', '스스로 돕는 법' 이라는 네 개의 탭이 있으니 각 탭을 눌러 열람하면 돼요. '스스로 돕는 법' 탭의 경우 참고문헌 목록도 있습니다. 사이트 내 '법적 한계에 대한 고지'에 따르면, 본 정보는 이해를 돕기 위한 참고자료라고 합니다. 증상과 질병에 대한 정확한 판단이 필요한 분들께서는 꼭 병원에 가셔서 의사의 진료를 받으세요.

'... 자폐 스펙트럼 장애에서 "스펙트럼"이라는 용어는, 무지개가 다양한 색깔을 가지고 있는 것과 같이, 이 장애의 모습이 광범위한 증상과 중증도를 가지고 있다는 점을 나타냅니다.
자폐 스펙트럼 장애는 예전에는 전반적 발달장애라고 불렸으며, 자폐증, 아스퍼거 증후군, 레트장애, 소아기 붕괴성 장애, 달리 분류되지 않는 전반적 발달장애를 포함하였습니다. 하지만, 현재는 자폐스펙트럼장애로 통합하였는데, 최근까지의 임상 연구를 통해 본 결과 이런 분류 간의 차이가 근소하며 따로 나눈 것이 큰 의미가 없다는 결론을 얻었기 때문입니다.
자폐 스펙트럼 장애는 어린 시절에 시작되어 학교에 다니고 직장을 구하는 등 사회 안에서 살아갈 때 많은 어려움을 겪을 수 있습니다.'  

-자폐스펙트럼장애 '개요' 탭 내용 중 일부

'일반적으로 자폐스펙트럼장애의 핵심적인 증상은 대체로 평생 지속되는 것으로 생각됩니다. 특히 아동의 지능과 언어 습득 정도에 따라 예후의 차이가 있습니다. (중략) 전체적으로 보면 성인이 된 후에는 1-2% 정도는 직업을 갖고 독립된 생활이 가능하며 5-20% 정도는 간헐적으로 가족이나 타인의 도움을 받으면 생활할 수 있습니다. 그 외는 가족에게 많은 부분을 의존하며 살게 됩니다.
의사소통 능력과 사회적 상호작용은 성장하며 많이 개선될 수 있으나, 강박적인 행동이나 고집스러운 모습 등은 지속적인 경향이 있고, 공격적인 행동이나 자해는 연령이 증가하며 호전되나 청소년 시기에 오히려 심해지는 경우도 있습니다. 행동 문제가 심할 경우 치료와 조절이 적극적으로 필요할 수 있습니다.'  -자폐스텍트럼장애 '개요' 탭 내용 중 일부