https://finance.yahoo.com/news/apple-upcoming-mixed-reality-headset-182739064.html

오랫동안 기다려온 Apple Inc.의 혼합 현실 헤드셋은 경쟁 제품과 기술을 차별화할 수 있는 시선 및 손 추적 시스템을 갖춘 iPhone 운영 체제의 3D 버전을 만들려는 야심찬 시도입니다.

Reality Pro라는 이름으로 올해 말 출시 예정인 약 3,000달러의 장치는 가상 회의 및 몰입형 비디오에 대한 새로운 접근 방식을 취하여 현재 Meta Platforms Inc.가 지배하고 있는 VR 산업을 뒤흔들 것입니다. 2015년 스마트워치 출시 이후 첫 주요 신제품 범주로 확장하고 있는 애플은 소비자를 감동시켜야 할 필요가 있습니다.

애플은 프리미엄 제품으로 불확실한 시장에 뛰어들고 있습니다. 회사의 1,000명 이상의 기술 개발 그룹은 이 프로젝트에 7년 이상을 보냈으며 Apple은 특히 올해 판매 성장이 정체될 때 새로운 수익원이 될 것으로 기대하고 있습니다.

그러나 가상 현실은 가장 큰 기술 거인에게도 어려운 도전 과제인 것으로 입증되었습니다. 일부 예측에서는 10년 말까지 업계가 1000억 달러를 넘어설 것으로 예상하지만 헤드셋은 여전히 틈새 시장으로 간주되며 Meta는 그 노력으로 수십억 달러를 잃었습니다.

Apple의 목표는 테이블에 새로운 것을 가져오는 것입니다. 제품에 정통한 사람들에 따르면 눈과 손 추적 기능은 장치의 주요 판매 포인트가 될 것이며 가격은 경쟁 장치의 약 두 배일 것으로 예상됩니다. 핵심 기능에는 고급 FaceTime 기반 화상 회의 및 회의실이 포함됩니다.

또한 헤드셋은 몰입형 비디오 콘텐츠를 표시하고 연결된 Mac의 외부 디스플레이 역할을 하며 iPhone 및 iPad의 많은 기능을 복제할 수 있습니다.

작동 방식은 다음과 같습니다. 헤드셋에는 사용자의 손을 분석할 수 있는 여러 대의 외부 카메라와 눈을 읽을 수 있는 가젯 하우징 내의 센서가 있습니다. 이를 통해 착용자는 버튼, 앱 아이콘 또는 목록 항목 등 화면상의 항목을 보고 선택하여 장치를 제어할 수 있습니다.

그런 다음 사용자는 아무 것도 잡을 필요 없이 엄지와 검지를 함께 집어서 작업을 활성화합니다. 이 접근 방식은 일반적으로 핸드 컨트롤러에 의존하는 다른 헤드셋과 다릅니다.

Meta의 최신 헤드셋과 마찬가지로 Apple의 장치는 가상 현실과 증강 현실을 모두 사용합니다. VR을 사용하면 사용자는 고글 내에서 이미지와 콘텐츠를 볼 수 있습니다. 반면 AR은 실제 뷰 위에 디지털 콘텐츠를 오버레이합니다.

헤드셋에는 VR을 처리하기 위해 Sony Group Corp.과 함께 개발한 2개의 초고해상도 디스플레이와 AR "통과 모드"를 지원하는 외부 카메라 여러개가 있습니다. 즉, 사용자는 헤드셋에 위치한 카메라를 통해 현실 세계를 볼 수 있습니다. Apple은 인클로저 자체에 장착되는 교정용 안경 맞춤형 렌즈를 사용자에게 제공할 것입니다.

이 장치에는 사용자가 VR과 AR 사이를 전환할 수 있는 Apple Watch와 같은 소위 Digital Crown이 있습니다. VR에 있을 때 착용자는 완전히 몰입합니다. AR이 활성화되면 콘텐츠가 희미해지고 사용자의 실제 환경에 둘러싸이게 됩니다. 프로젝트가 아직 마무리되지 않았기 때문에 신원을 밝히지 말 것을 요청한 사람들에 따르면 Apple은 이것이 제품의 하이라이트가 될 것으로 기대합니다.

헤드셋이 출시되기까지 아직 몇 달이 남았다는 점을 감안할 때 일부 기능은 여전히 취소되거나 변경될 수 있다고 사람들은 덧붙였습니다. 애플 대변인은 논평을 거부했다.

헤드셋의 FaceTime 소프트웨어는 가상 현실에서 사용자의 얼굴과 전신을 사실적으로 렌더링합니다. 이 아바타는 각각 Apple 헤드셋을 사용하는 두 사람이 같은 방에 있는 것처럼 통신하고 느낄 수 있도록 합니다. 이 기술은 Meta의 헤드셋에 있는 가상 회의실과는 다른데, 이는 사용자의 아바타를 더 만화처럼 만듭니다.

이 기능에 필요한 엄청난 처리 능력 때문에 헤드셋은 일대일 화상 채팅 중에만 현실적인 아바타를 지원합니다. 여전히 여러 사람과 FaceTime 세션을 할 수 있지만 추가 사용자는 아이콘 또는 Apple의 맞춤형 이모티콘인 Memoji로 표시됩니다.

사람들에 따르면 애플은 빠르면 올 봄에 기기를 공개할 계획이지만 일정은 여전히 바뀔 수 있다고 합니다. 그렇게 되면 회사는 6월에 소프트웨어 개발자를 위한 연례 회의에서 제품에 대해 논의하고 올해 말에 출시할 수 있습니다.

애플의 초기 큰 도전 중 일부와 마찬가지로 회사는 천천히 시작할 계획입니다. 빠르면 2월 중국에서 기기의 조기 생산을 시작하는 것을 목표로 하고 있으며 미국에서만 제품을 출시하여 시작하는 것을 고려하고 있습니다. 가격표는 또한 제품의 매력을 제한할 것으로 예상되며 Apple은 이미 2024년 말 또는 2025년 초 출시를 위해 1,500달러에 가까운 더 저렴한 버전을 개발하고 있습니다. 그것이 Meta가 혼합 현실 헤드셋에 받고 있는 금액입니다.

애플은 첫 해에 새로운 헤드셋을 약 100만 대 판매할 것으로 예상하고 있습니다. 이는 캘리포니아에 본사를 둔 회사의 가장 큰 돈벌이인 iPhone의 2억 대 이상과 비교됩니다. 드물게 초기 버전에서 이익을 내지 않을 계획입니다. 높은 가격에도 불구하고 회사가 플랫폼에 대해 장기적인 관점을 갖고 있음을 나타냅니다.

몰입형 비디오 시청은 새로운 장치의 핵심 기능이 될 것입니다. Apple은 Walt Disney Co. 및 Dolby Laboratories Inc.를 포함한 약 6개의 미디어 파트너와 플랫폼용 VR 콘텐츠 개발에 대해 논의했습니다. 추진의 일환으로 Apple은 2020년 스트리밍 회사 NextVR을 인수하여 VR에서 스포츠 콘텐츠를 만드는 것을 목표로 했습니다.

애플은 헤드셋에 사막이나 우주와 같은 다른 환경에서 거대한 화면으로 영화를 보는 듯한 느낌을 줄 수 있는 전용 비디오 시청 기능을 탑재할 계획이다. 그러나 헤드셋의 비디오는 몰입감이 뛰어나지만 스피커는 덜 강력합니다. 따라서 사용자는 완전한 공간 오디오(서라운드 사운드 효과)를 얻으려면 AirPods 이어버드를 착용해야 합니다.

이 장치에는 Mac용 외부 모니터 역할을 하는 기능을 포함하여 생산성 기능도 있습니다. 이 기능을 통해 사용자는 가상 현실에서 Mac의 디스플레이를 볼 수 있지만 여전히 트랙패드나 마우스 및 물리적 키보드로 컴퓨터를 제어할 수 있습니다.

내부적으로 xrOS라고 하는 헤드셋의 운영 체제에는 iPhone 및 iPad와 동일한 기능이 많이 있지만 3D 환경에 있습니다. 여기에는 Safari 웹 브라우저, 사진, 메일, 메시지 및 캘린더 앱이 포함됩니다. 또한 타사 소프트웨어, Apple TV+, 음악 및 팟캐스트를 설치할 수 있는 App Store와 같은 회사 서비스용 앱도 제공됩니다. 회사는 건강 추적 기능에도 노력하고 있습니다.

경험은 Apple 사용자에게 친숙하게 느껴져야 합니다. 헤드셋을 착용하면 기본 인터페이스는 iPhone 및 iPad의 인터페이스와 거의 동일하며 홈 화면에는 재구성 가능한 아이콘 그리드가 있습니다. 사용자는 날씨, 일정 약속, 이메일, 주식 시장 실적과 같은 위젯을 앱 아이콘에 고정할 수 있습니다.

사용자가 텍스트를 입력해야 하는 경우 Siri 음성 지원을 사용하거나 iPhone, Mac 또는 iPad 키보드를 사용할 수 있습니다. 그러나 Apple Watch와 달리 작동에 iPhone이 필요하지 않습니다. 이 회사는 사용자가 손으로 공중에서 타이핑할 수 있는 기술을 개발하고 있지만 이러한 기능은 초기 출시 준비가 되어 있지 않을 것입니다.

게임은 타사 개발자들로부터 인기 있는 제품이 될 것으로 예상되며 Apple은 VR 게임을 구동하기 위해 자체 기본 엔진을 만들었습니다. 2017년에 회사는 개발자가 iPhone에서 증강 현실 경험을 준비하는 데 도움이 되는 ARKit 및 기타 도구를 출시했습니다. 이는 프로그래머가 헤드셋용 앱, 게임 및 서비스를 구축할 수 있는 기반을 마련하는 데 도움이 되었습니다.

Apple 장치에는 회사의 최신 Mac에서 볼 수 있는 M2 칩의 변형과 그래픽 및 혼합 현실 경험을 위한 전용 프로세서가 포함됩니다. 기술 대기업이 제출한 상표 출원에 따르면 두 번째 칩은 Reality Processor라고 불릴 것입니다.

그러나 프로세서를 충분히 강력하게 만드는 것은 또 다른 우려를 불러일으켰습니다. 바로 사용자의 얼굴에 장치를 대고 있는 동안 장치가 과열된다는 것입니다. 이 문제를 해결하기 위해 Apple은 배터리를 헤드셋 내부에서 외부 팩으로 오프로드하기로 결정했습니다. 사용자의 주머니에 넣고 케이블을 통해 연결합니다. 또 다른 조정은 고급 Mac과 같은 냉각 팬을 포함하는 것입니다.

헤드셋은 경쟁 제품과 마찬가지로 배터리 팩당 약 2시간 동안 사용할 수 있습니다. 그러나 배터리는 크기가 큽니다. iPhone 14 Pro Max 두 개를 쌓아 올린 크기 또는 높이 약 6인치, 두께 0.5인치 이상입니다. 여전히 소프트웨어 개발을 위한 일부 내부 프로토타입에는 배터리가 내장되어 있으며 USB-C를 통해 충전됩니다.

이와는 대조적으로 Meta는 배터리를 헤드셋 뒷면에 장착하여 사람의 머리에 장치의 균형을 맞추는 데 도움을 줍니다. Apple의 접근 방식은 궁극적으로 사용자에게 불편할 수 있습니다. 특히 헤드셋을 착용한 채 전체 영화를 보는 경우에는 더욱 그렇습니다. 사람들에 따르면 일부 테스터는 제품이 번거로울 수 있다고 불평했습니다.

상대적으로 짧은 배터리 수명(Apple의 최신 MacBook Pro보다 약 20시간 짧음)은 자체적인 번거로움을 야기할 수 있습니다. 사용자가 여러 영화를 보거나 한 번에 몇 시간 동안 게임을 하려면 배터리를 여러 개 구입하고 자주 교체해야 할 수 있습니다.

Apple은 이러한 문제를 내부적으로 인정했으며 제품에 대한 현실적인 기대치를 설정하려고 노력해 왔습니다. 이 장치의 한 가지 이점은 고객이 반드시 제품을 구매하는 것이 아니라 사용해 보기 위해 Apple 소매점을 방문하도록 자극할 수 있다는 것입니다. 그런 다음 iPad 또는 AirPod와 같은 다른 장치를 구입할 수 있습니다.

새로운 헤드셋을 선보이기 위해 Apple은 제품 시연 전용 소매점 내 영역인 "상점 내 매장" 개념을 만들고 있습니다. 이 회사는 현재 410억 달러 사업부의 중심이 된 Apple Watch를 출시했을 때 비슷한 일을 했습니다.

초기 헤드셋은 알루미늄, 유리 및 쿠션으로 만들어지며 Apple의 $550 AirPods Max 헤드폰을 연상시킵니다. 이 제품은 전면에 곡면 스크린이 있어 착용자의 눈을 외부로 보여줄 수 있으며 측면에는 스피커가 있고 사용자의 머리 주위에 장치를 고정하는 데 도움이 되는 헤드밴드가 있습니다.

그것은 일반적으로 장치를 여러 밴드로 착용자에게 묶는 경쟁 제품의 대부분 플라스틱 디자인과 다를 것입니다.

눈과 손 추적은 결국 헤드셋에서 가장 기억에 남는 요소가 될 수 있습니다. 이전의 큰 도박과 마찬가지로 Apple은 제품을 경쟁사와 차별화하는 획기적인 인터페이스를 포함하는 것을 좋아합니다. iPod의 경우 클릭 휠이었습니다. iPhone과 iPad에서는 멀티터치 접근 방식이었습니다. 그리고 Apple Watch의 경우 Digital Crown이었습니다.

이제 Apple은 헤드셋의 공상 과학과 같은 인터페이스가 최신 제품을 승자로 만들기를 희망합니다.