https://techcrunch.com/2023/04/19/kokomo-vr-calling-app/

이미지: 캐논 / Kokomo / 테크크런치 / Haje Jan Kamps

캐논하면 카메라, 스캐너, 프린터 등을 떠올릴 수 있습니다. 올해 CES에서 캐논은 이미징의 의미를 보다 폭넓게 바라보며 기술의 소프트한 측면으로 한 걸음 더 나아갔습니다. 1월에 캐논이 선보였던 VR 통화 소프트웨어인 '메타 퀘스트 2'는 인기 있는 Oculu와 같은 VR 헤드셋만 있다면 누구나 사용할 수 있습니다.

이달 초 한정된 프리뷰에서 저는 휴대폰과 VR 헤드셋이 포함된 캐논의 새로운 VR 통화 소프트웨어 플랫폼을 사용해 볼 수 있었습니다. 휴대폰의 앱으로 얼굴을 스캔하면 앱이 모델을 만들어 VR 마스크로 가려진 얼굴 부분을 대체할 수 있도록 하는 등 전반적으로나 이론적으로나 매우 정교한 시스템입니다. 또한 키가 얼마나 되는지 물어보면 상대방과 대화하는 사람에 비례하여 사진의 크기를 조정할 수 있습니다. 저는 키가 큰 편이라 VR을 할 때 사람들과 얼굴을 마주하는 것이 어색하게 느껴질 때가 많습니다.

데모를 사막에서 할 거라는 걸 알고 있었기 때문에 하와이안 셔츠와 반바지를 입었어요. VR에서 멋지게 보일 수 있는 방법은 없었고, 얼굴에서 마스크 벗기기 기능은 20% 정도만 작동했습니다.

이미지: 캐논 / Kokomo / 테크크런치 / Haje Jan Kamps

설정 과정을 마치면 휴대폰을 허리 높이에 놓고 몇 걸음 떨어진 다음 VR 마스크를 착용하고 대화에 뛰어들면 됩니다. 휴대폰은 전면 카메라를 사용해 사용자의 모습을 실시간으로 촬영하고, VR 헤드셋은 상대방의 모습을 보여줍니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 일반적인 텔레프레즌스 시스템에 막대한 비용을 들이지 않고도 최고의 텔레프레즌스를 경험할 수 있습니다.

이것이 바로 캐논이 플랫폼을 통해 추구하는 이론이자 목표입니다. 저는 그 비전이 마음에 들지만 현재 시스템의 현실은 아직 거기에 미치지 못합니다.

실제로는 상황이 그리 순조롭지 않습니다. Kokomo 팀과의 테스트 통화에서 통화 상대방이 초당 3~4프레임 정도의 속도로 새로고침되는 것을 보았다고 하면 다소 관대할 수 있겠습니다. 이 정도로는 통화가 매끄럽다고 느끼기에는 충분하지 않았고 오히려 텔레프레즌스의 존재감을 느끼는데 방해가 되었습니다. 제가 통화하고 있던 아바타도 2차원이었는데, 이는 한동안 VR에서 볼 수 없었던 것으로, 사실상 통화 상대방이 애니메이션으로 잘라낸 판지 조각처럼 느껴졌습니다. 낮은 프레임 속도와 VR 마스크 제거의 불규칙성(일정한 간격으로 나타났다가 사라짐)이 더해져 몰입감을 떨어뜨리는 요소로 작용했습니다.

시간이 지남에 따라 VR 마스크 제거 기술이 피카소처럼 보이지 않을 것이라고 추측할 수 있을 뿐입니다.

이미지: 캐논 / Kokomo / 테크크런치 / Haje Jan Kamps

제가 코코모에 대해 칭찬할 수 있는 가장 큰 장점은 기술 여정의 초기 단계임에도 불구하고 - 그리고 수많은 버그와 초기 소프트웨어 문제에도 불구하고 - 엄청난 가능성을 보여준다는 점입니다. 현재로서는 서비스 비용을 청구하지 않을 것이며, 초기 사용자로부터 피드백을 받아 제품 개발에 도움이 되기를 원한다고 TechCrunch에 밝혔습니다.

VR 채택이 증가하고 있고 텔레프레즌스는 VR로 친구들과 시간을 보낼 수 있는 매력적인 사용 사례이기 때문에 이 제품이 앞으로 어떻게 될지 예측하기는 어렵습니다. 현재 기술은 아직 오지 않은 미래를 꿈꿀 수 있을 만큼 충분히 발전했지만, 아직 실현 가능한 수준에는 이르지 못했습니다. 이 모든 것이 바뀔 수 있으며, 이 제품에서 가장 흥미로운 점은 코코모를 시장에 출시하고 고객 앞에 내놓은 캐논의 헌신이라고 생각합니다. 이 제품은 확실히 주목해야 할 제품이며, 필요한 하드웨어가 있다면 친구와 함께 사용해 볼 가치가 있습니다.